Το όνομα Rafale έγινε γνωστό στο ελληνικό κοινό χάρη στη συμφωνία ανάμεσα στη χώρα μας και την Γαλλία για την προμήθεια των πολεμικών αεροσκαφών της Dassault. Πόσοι γνωρίζουν όμως ότι το όνομα “Rafale” ανήκει στην Renault από το 1936; Υπεύθυνος γι’ αυτό το παράδοξο είναι ο ιδρυτής της γαλλικής μάρκας, Louis Renault ο οποίος ήταν φανατικός λάτρης της αεροπλοΐας και αγόρασε τον κατασκευαστή αεροσκαφών Caudron το 1933, δημιουργώντας την Caudron Renault. Μία από τις πρώτες αλλαγές που έκανε ο Louis Renault, ήταν να μετονομάσει όλα τα αεροσκάφη της Caudron χρησιμοποιώντας όρους που σχετίζονται με τον αέρα: το C460 για παράδειγμα, έγινε Rafale που σημαίνει στα γαλλικά ριπή, το C500 έγινε Simoun (ένας άνεμος της ερήμου), το C640 έγινε Typhon και το C714, Cyclone. Το “Rafale” λοιπόν, έγραψε και συνεχίζει να γράφει την δική του ιστορία στους αιθέρες αλλά η Renault το επιστράτευσε και για το ολοκαίνουριο μοντέλο της που θα πάρει τη μορφή ενός coupe-SUV για το D-segment.
Η Renault ήταν μία από τις πρώτες mainstream εταιρίες που ακολούθησε την μόδα των coupe-SUVs παρουσιάζοντας το 2019 το Arkana οπότε η κατηγορία δεν αποτελεί από μόνη της κάποιου είδους νεοτερισμό για την γαλλική μάρκα. Το Rafale θα τοποθετηθεί πάνω από το Arkana, κάτι σαν τον μεγάλο αδερφό του, συμπληρώνοντας την γκάμα των crossovers της Renault που τον τελευταίο καιρό έχει μεγαλώσει περιλαμβάνοντας τις νέες προσθήκες όπως το 5-θέσιο Austral και το 5-θέσιο ή 7-θέσιο Espace. Είναι λογικό καθώς η ανακοίνωση του Renault Rafale δεν συνοδεύεται από κάτι περισσότερο από μία σκοτεινή φωτογραφία που δείχνει την σιλουέτα του νέου μοντέλου, να μην έχουμε πολλές επιπλέον πληροφορίες. Το μόνο που είναι σίγουρο είναι πως το Rafale θα βασίζεται στην CMF-CD αρχιτεκτονική της εταιρίας και πως θα εξοπλίζεται με την τελευταία γενιά των E-Tech υβριδικών κινητήρων της. Μην περιμένεις να βρεις κάποιον πετρελαιοκινητήρα δε, αφού η Renault έχει πάρει την απόφαση να τους καταργήσει σταδιακά από την γκάμα της. Η πρεμιέρα του νέου μοντέλου είναι προγραμματισμένη για τις 18 Ιουνίου, κατά τη διάρκεια του 54ου Paris Air Show, τιμώντας το παρελθόν, το παρόν και το μέλλον του ονόματος όχι μόνο στον ουρανό, αλλά και στη γη.
