Όσο και αν τα πράγματα στην αυτοκίνηση αλλάζουν με ραγδαίους ρυθμούς, όσο και αν τα SUV και κροσσόβερ, δείχνουν μία τάση κυριαρχίας, για να μην πούμε ότι έχουν ήδη κυριαρχήσει, σε όλες ανεξαιρέτως τις κατηγορίες, πάντα θα υπάρχουν κάποιες σταθερές. Κάποιες αξίες οι οποίες θα είναι εκεί στη θέση τους, διαχρονικές, προκειμένου να μας θυμίζουν το λόγο για τον οποίο λατρεύουμε τα αυτοκίνητα. Και μία από τις αξίες αυτές είναι η γοητεία που ασκούν αλλά και εκπέμπουν τα κουπέ αυτοκίνητα. Τα γνήσια κουπέ, αυτά με τις μεγάλες μούρες και τα μακριά τρίθυρα αμαξώματα και όχι τα τετράθυρα κουπέ, τα station κουπέ, τα SUV coupe, ή ότι άλλο υποκατάστατο μπορείτε να σκεφτείτε.
Και ένα τέτοιο, γνήσιο κουπέ, είναι αυτό της δοκιμής μας, η Mercedes CLE, η γοητεία της οποίας είναι ανεξίτηλη και σχεδόν καθολική, όσες αλλαγές και αν συντελεστούν στον μαγικό κόσμο της αυτοκίνησης. Και βέβαια η συνεννόηση και μόνo για τη δοκιμή ενός τέτοιου αυτοκινήτου, είναι από μόνη της ικανή και αναγκαία συνθήκη για να σου φτιάξει τη διάθεση, πολύ δε περισσότερο όταν ξέρεις ότι η συμβίωση μαζί της θα συνοδευτεί και από περίπου δύο χιλιάδες χιλιόμετρα. Χιλιόμετρα τα οποία μάλιστα στη πλειονότητα τους ήταν δύσκολα, εξαιτίας των μπλόκων των αγροτών, από στενούς και κακούς στη πλειονότητά τους δρόμους. Χιλιόμετρα με αρκετές ώρες μποτιλιαρίσματος, που ωστόσο κυλούσαν με πολύ όμορφο τρόπο στο εσωτερικό της CLE.
Σιλουέτα που σαγηνεύει
Η Mercedes προσπαθεί να ισορροπήσει ανάμεσα στην επένδυση που οφείλει να κάνει για το αμιγώς ηλεκτρικό μέλλον της και την διατήρηση μίας ολοκληρωμένης, αλλά απαλλαγμένης από οτιδήποτε περιττό, γκάμας θερμικών μοντέλων που θα της εξασφαλίσει την μεσοπρόθεσμη ανάπτυξη που αναζητά. Αποτέλεσμα αυτής της προσπάθειας είναι η νέα CLE που λανσάρεται ως ο αντικαταστάτης των C-Class Coupe και E-Class Coupe, χρησιμοποιεί την MRA αρχιτεκτονικής και μοιράζεται αρκετά κοινά μέρη τόσο με την 5η γενιά της C-Class όσο και με την, 6η γενιά της E-Class. Ας ξεκαθαρίσουμε ένα πράγμα όμως. Η νέα CLE δεν είναι ούτε μία τρίθυρη C-Class, ούτε μία τρίθυρη E-Class.
Καταρχάς, με μήκος που αγγίζει τα 4.85 μέτρα είναι σημαντικά μεγαλύτερη από την απερχόμενη C-Class Coupe και ελάχιστα μικρότερη από την E-Class Coupe ενώ το μεταξόνιο των 2.865 χιλιοστών είναι ελάχιστα μεγαλύτερο από αυτό της C-Class Coupe και σημαντικά μικρότερο από αυτό της E-Class Coupe. Είναι λίγο μπερδεμένη η κατάσταση αλλά αν πρέπει να κρατήσεις κάτι, ας είναι ότι η CLE είναι μεγαλύτερη από τον ανταγωνισμό, ο οποίος πλέον είναι μόνο BMW 4 Series Coupe. Επίσης να σημειώσουμε ότι όσον αφορά στο design η CLE μοιράζεται περισσότερα κοινά με τη νέα C-Class ωστόσο διαθέτει στοιχεία που την διαφοροποιούν αισθητά, όπως ο κοντός πρόβολος εμπρός και ο μεγαλύτερος πίσω, οι μεγάλοι θόλοι, το μακρύ καπό με τα χαρακτηριστικά διπλά φουσκώματα, η έντονα κεκλιμένη οροφή με τις φαρδιές πίσω κολώνες, οι πόρτες με τα παράθυρα που δεν διαθέτουν πλαίσιο και φυσικά, τα νέα φωτιστικά σώματα που χαρίζουν έναν πιο επιθετικό, πιο σπορ χαρακτήρα.
Και για να μην σας κουράζουμε με πολλές λεπτομέρειες σε σχέση με την εμφάνιση αυτό που έχουμε να πούμε είναι πως εάν υπήρχαν καλλιστεία για το ομορφότερο μοντέλο που κυκλοφορεί αυτή την περίοδο, όχι μόνο επί ελληνικού εδάφους αλλά και στο σύνολο της ευρωπαϊκής αγοράς, η CLE θα ήταν ένα από τα φαβορί. Άλλωστε τα, γεμάτα ζήλια, βλέμματα των επιβατών από τα διπλανά αυτοκίνητα και των περαστικών, καθώς και η φράση «μπράβο ρε φίλε για την επιλογή σου, το αυτοκίνητο είναι μια κούκλα» δεν αφήνουν περιθώρια αμφισβήτησης του τελικού αισθητικού αποτελέσματος.
Γνώριμη εικόνα στο εσωτερικό
Η ιδιαίτερη εικόνα συνεχίζεται και στο εσωτερικό, όπου τα πάντα πλέον ακολουθούν τις νέες τάσεις, τις οποίες βεβαίως έχουμε συναντήσει και γνωρίσει, ως προς το σχεδιαστικό κομμάτι, τόσο στη C Class όσο και στην GLC. Μια καμπίνα που δείχνει και είναι εξαιρετικά προσεγμένη, σε κάθε της λεπτομέρεια, με λιτές και καθαρές γραμμές, συνδυασμένες με ποιότητα κατασκευής υπεράνω κριτικής. Το ενδιαφέρον συγκεντρώνουν τα εντυπωσιακά μπάκετ καθίσματα, αλλά κυρίως η οθόνη πολυμέσων με διαγώνιο 11,9” που διαθέτει εξαιρετική ευκρίνεια και πληθώρα λειτουργιών, καθώς περιλαμβάνει το πρωτοποριακό σύστημα τηλεματικής MBUX 3ης γενιάς με τεχνητή νοημοσύνη και φωνητικές λειτουργίες, το οποίο τοποθετείται και στη νέα E-Class.
Το νέο interface προσφέρει ταχύτερες αντιδράσεις και μεγαλύτερα εικονίδια που βελτιώνουν τη χρήση, όντας πιο εύκολο να τα επιλέξει κάποιος την ώρα που οδηγεί. Επιπλέον, διαθέτει ενσωματωμένες περισσότερες εφαρμογές που βασίζονται στο λειτουργικό σύστημα Android για να μπορούν οι λάτρεις της ψηφιακής επικοινωνίας να έχουν πρόσβαση σε trendy προγράμματα, όπως TikTok και Zoom. Χωροταξικά, η είσοδος-έξοδος των επιβατών για την πίσω σειρά καθισμάτων ακολουθεί πιστά τη φιλοσοφία των κουπέ μοντέλων, με το χαμήλωμα της οροφής να απαιτεί περισσότερη προσπάθεια για να μη βρίσκει το κεφάλι. Αντίθετα, οι χώροι για οδηγό και συνοδηγό είναι πολύ καλοί, με τον πρώτο να απολαμβάνει μια κορυφαία θέση οδήγησης.
Άψογα και τα ηλεκτρικά καθίσματα, με ρυθμίσεις ακόμα και για την πλευρική σύγκλιση στα πλευρά. Τα 2,865 μέτρα του μεταξονίου δημιουργούν προϋποθέσεις για ικανοποιητικό χώρο για τους ενήλικες που θα φιλοξενηθούν πίσω, ακόμα και για να ταξιδέψουν, με τον χώρο αποσκευών να προσφέρει 420 λίτρα. Έχοντας συνοδεία την καταπληκτική πιστότητα που προσφέρει το ηχοσύστημα 3D surround της Burmester, ξεκινάω τη διαδρομή μου από την Αθήνα στην Θεσσαλονίκη, την οποία θα σας περιγράψω αναλυτικά στη συνέχεια.
Κάθε άλλο παρά «βασική»
Αυτοκίνητο της δοκιμής μας ήταν η Mercedes CLE 200, δηλαδή η entry-level έκδοση του μοντέλου αλλά σε καμία περίπτωση «βασική». Τροφοδοτείται από έναν τετρακύλινδρο turbo βενζινοκινητήρα δύο λίτρων με απόδοση 204 ίππους και 320 Nm ροπή, που καταλήγουν στους πίσω τροχούς (υπάρχει και τετρακίνητη εκδοχή 4MATIC) μέσα από ένα αυτόματο κιβώτιο 9 σχέσεων. Ο κινητήρας είναι το γνωστό σύνολο M254, κατασκευής Mercedes φυσικά και τοποθετημένο στον διαμήκη άξονα, με πολλές «περιποιήσεις» που συνεισφέρουν στην αποδοτικότητα. Παράλληλα έχει προστεθεί και mild hybrid τεχνολογία με ένα μικρό ηλεκτρικό μοτέρ να βοηθάει, προσφέροντας 23 ίππους και 205 Nm ροπή, με την αμεσότητα που χαρακτηρίζει τους ηλεκτροκινητήρες.
Υποβοηθά στις χαμηλές στροφές βοηθώντας τον βενζινοκινητήρα να δείχνει «ζωντανός» σχεδόν από το ρελαντί, ενώ προσφέρει και επιπλέον δύναμη αφαιρώντας ένα μέρος από το φορτίο του, περιορίζοντας την κατανάλωση καυσίμου. Αποτέλεσμα των παραπάνω είναι η ελαστικότητα με τράβηγμα από χαμηλά και η αξιοπρεπέστατη επιτάχυνση, με 0-100 χλμ./ώρα σε 7,4’’ και τελική ταχύτητα 240 χλμ./ώρα. Μέρος της ζωντάνιας που αισθάνεται ο οδηγός στο πάτημα οφείλεται και στο κιβώτιο με την πυκνή κλιμάκωση των εννέα σχέσεων. Η κατανάλωση καυσίμου βρίσκεται περίπου στα 9 λίτρα ανά 100 χλμ. με βάση τη δική μας επίδοση στη διάρκεια της δοκιμής, όμως σε συνθήκες ταξιδιού πέφτει εύκολα κοντά στα 7 λίτρα ανά 100 χλμ. χάρη στη μακριά 9η σχέση και το αεροδυναμικό σχήμα του αμαξώματος που ανταπεξέρχεται καλύτερα στον αυτοκινητόδρομο.
Όλα για τον οδηγό
Δεν θα μπορούσα να μην σταθώ και μάλιστα ιδιαιτέρως στο θέμα της οδηγοκεντρικότητας που χαρακτηρίζει την CLE, καθώς είναι ένα χαρακτηριστικό που σε τόσο έντονο βαθμό, συναντούμε τα τελευταία χρόνια στα μοντέλα της Mercedes. Ξεκινώντας από το στοιχείο της, δηλαδή τη κίνηση στην εθνική οδό, διαπιστώνεις αφενός την προσεγμένη ποιότητα κύλισης αφετέρου τα μεγάλα περιθώρια πρόσφυσης στις ανοιχτές καμπές, όπου μπαίνεις με αρκετά έως πολλά χιλιόμετρα και απλώς διαγράφεις τη τροχιά με το τιμόνι, και τα υπόλοιπα γίνονται σχεδόν από μόνα τους. Ακόμη και σε νυχτερινή οδήγηση υπό καταρρακτώδη βροχή, η CLE προσφέρει στον οδηγό της αλλά και στους συνεπιβάτες ένα πολύ υψηλό αίσθημα ασφάλειας. Αφήνοντας την εθνική οδό και μπαίνοντας σε κλειστά επαρχιακά κομμάτια με στροφές, εξαιτίας των μπλόκων των αγροτών, επιβεβαιώνεις το οδηγοκεντρικό του πράγματος. Τιμόνι με σωστή πληροφόρηση, πλαίσιο με χαρακτηριστική ακαμψία, κινητήρας με δύναμη παντού, κιβώτιο με άμεσες αλλαγές και δυνατά φρένα, συνθέτουν ένα πλαίσιο που μπορεί να οδηγηθεί πολύ πέρα και πάνω από τη λογική και το λόγο για τον οποίο δημιουργήθηκε και υπάρχει το μεγάλο αυτό κουπέ.
Και βεβαίως ως γνήσια Mercedes, στο εσωτερικό δεν ακούγεται απολύτως τίποτα, ακόμη και όταν χρειάστηκε να περάσουμε από κάποιους επαρχιακούς δρόμους, οι οποίοι ήταν μόνο για τρακτέρ, με μοναδική μας έννοια να μην ¨τραυματίσουμε¨ τις πανέμορφες 19άρες ζάντες της AMG Line έκδοσης, με τα χαμηλοπρόφιλα ελαστικά. Tέλος σε αστικές συνθήκες, είναι η αλήθεια πως καταφέρνει και κρύβει τον όγκο της, όντας ευκολοδήγητη και έχοντας ο οδηγός ως αρωγό το παροιμιώδες «κόψιμο» του τιμονιού. H CLE είναι η επιτομή του πραγματικού coupe, καθώς είναι «χτισμένη» γύρω από τον οδηγό. Τα παραδοσιακά στοιχεία της μάρκας, όπως άνεση και πολυτέλεια, εμπλουτίστηκαν με τεχνολογία και οδηγική απόλαυση. To πλέον σημαντικό όμως στοιχείο είναι πως ακόμη και σήμερα, που τα πάντα στην αυτοκίνηση αλλάζουν με γρήγορους για να μην πούμε βίαιους ρυθμούς, ένα τέτοιο αυτοκίνητο αποτελεί μία σταθερά αποδοχής, εκτίμησης και θαυμασμού σχεδόν σε καθολικό βαθμό. Και όπως είναι φυσικό όλα τα παραπάνω έχουν και το ανάλογο αντίτιμο το οποίο στη περίπτωση της CLE 200 ξεκινάει από τα 66540 Ευρώ.
