Δεν θα ήταν υπερβολή αν λέγαμε ότι η Honda δεν διανύει την καλύτερη περίοδο στην ιστορία της. Η ιαπωνική μάρκα αναγκάστηκε να αναθεωρήσει τα πλάνα της ακυρώνοντας τρία αμιγώς ηλεκτρικά μοντέλα μερικές εβδομάδες μόλις πριν παρουσιαστούν επίσημα, δέχθηκε ένα πλήγμα ύψους σχεδόν 16 δισεκατομμυρίων ευρώ στα βιβλία της ως απόρροια της προσαρμογής ενώ έβαλε στον πάγο και την κοινοπραξία της με την Sony. Το πρόβλημα για την Honda όμως δεν περιορίζεται στον ρυθμό με τον οποίο υιοθετεί η αγορά τα ηλεκτρικά οχήματα. Στην Κίνα οι πωλήσεις της μειώθηκαν από τα 1.62 εκατομμύρια αυτοκίνητα το 2020 στα 640.000 το 2025 και αυτό σημαίνει ότι το ποσοστό εκμετάλλευσης των εργοστασίων της έχει πέσει στο 50% περίπου αντί για το 70-80% που θεωρείται ότι είναι απαραίτητο για να μην έχει οικονομικούς… πονοκεφάλους ο κατασκευαστής.
Ο επικεφαλής της Honda, Toshihiro Mibe, ταξίδεψε πρόσφατα στην Κίνα ώστε να δει ο ίδιος πώς λειτουργούν οι αυτοκινητοβιομηχανίες της χώρας και αφού επισκέφθηκε το εργοστάσιο ενός προμηθευτή στην Σαγκάη, το μόνο που είχε να δηλώσει ήταν: “Δεν έχουμε ελπίδα να ανταγωνιστούμε αυτό”. Βλέπεις, υπάρχει η λεγόμενη… κινέζικη ταχύτητα στην εξέλιξη των νέων μοντέλων καθώς όπως είναι γνωστό οι εταιρίες εκεί μπορούν να εξελίξουν ένα νέο μοντέλο σε δύο χρόνια ή ακόμα λιγότερο την ώρα που μία άλλη μάρκα (ευρωπαϊκή, ιαπωνική, αμερικάνικη κ.ο.κ.) χρειάζεται περίπου το διπλάσιο. Δεν είναι τυχαίο το γεγονός ότι οι κινέζικες εταιρίες λανσάρουν νέα μοντέλα με απίστευτο ρυθμό και όπως καταλαβαίνεις, δεν οφείλεται μόνο στο ότι υπάρχουν δεκάδες κινέζικες εταιρίες. Το εκπληκτικό είναι ότι με τον ίδιο ρυθμό κινούνται και οι προμηθευτές, οι οποίοι επιπλέον αυτού, λειτουργούν με μία αποδοτικότητα που θα ζήλευε οποιοσδήποτε άλλος. Φυσικά, το σχόλιο του Mibe δεν ήταν λευκή σημαία αλλά ένα κάλεσμα σε δράση καθώς με την επιστροφή του στην Ιαπωνία ξεκίνησε να εφαρμόζει ένα διαφορετικό, πιο αποκεντρωμένο και πολύ πιο γρήγορο μοντέλο για την εξέλιξη των νέων μοντέλων.
Σε κάθε περίπτωση, η Honda δεν είναι η μοναδική εταιρία που ανησυχεί για τους Κινέζους. Πριν από μερικούς μήνες ο επικεφαλής της Ford, Jim Farley, είχε δηλώσει σε συνέντευξη του ότι “η υπάρχουσα παραγωγική δυνατότητα στην Κίνα είναι αρκετή για να εξυπηρετήσει ολόκληρη την αγορά της Β. Αμερικής και να μας στείλει στην ανεργία” ενώ ο πρώην επικεφαλής της Toyota είχε αναφέρει σε προμηθευτές ότι “αν δεν αλλάξουν τα πράγματα δεν πρόκειται να επιβιώσουμε”. Όλα αυτά συμβαίνουν ενώ στην αυλή μας (βλ. Ευρώπη) οι Κινέζοι κατασκευαστές έχουν αρχίσει να κερδίζουν σε αναγνωρισιμότητα αλλά και σε μερίδιο αγοράς – τουλάχιστον οι μεγαλύτερες εταιρίες όπως η BYD και η SAIC.
