Με 180 ίππους, χώρους πραγματικού οικογενειακού SUV, πλούσιο βασικό εξοπλισμό και ένα full hybrid σύστημα που μπορεί να κρατήσει την πραγματική κατανάλωση σε επίπεδα μικρότερου αυτοκινήτου, το προσθιοκίνητο Ford Kuga FHEV στην έκδοση Titanium αποκτά σήμερα ένα ακόμη ισχυρό επιχείρημα: την τιμή των 31.494 ευρώ. Και κάπως έτσι, το κόστος γίνεται ένα από τα σημαντικότερα προσόντα του, τόσο κατά την αγορά όσο και στην καθημερινή χρήση.
Μια διαφορετική ανάγνωση του Kuga
Υπάρχουν αυτοκίνητα που προσπαθούν να δικαιολογήσουν την τιμή τους μέσα από εντυπωσιακά στοιχεία εξοπλισμού, μεγάλες οθόνες ή αριθμούς ισχύος. Και υπάρχουν περιπτώσεις στις οποίες η ουσία βρίσκεται περισσότερο στην ισορροπία όλων των επιμέρους χαρακτηριστικών. Το Ford Kuga FHEV των 180 ίππων ανήκει ξεκάθαρα στη δεύτερη κατηγορία. Γνωρίζαμε ήδη πολύ καλά τις δυνατότητες του πλήρως υβριδικού Kuga από την δοκιμή της τετρακίνητης έκδοσης. Η προσθιοκίνητη Titanium, όμως, προσεγγίζει το ίδιο αυτοκίνητο από μια διαφορετική και ίσως περισσότερο ορθολογική πλευρά. Αφήνει στην άκρη την τετρακίνηση, περιορίζει το βάρος και το κόστος, διατηρεί όμως όλα εκείνα τα στοιχεία που έχουν καθιερώσει το Kuga ως ένα από τα πιο ολοκληρωμένα οικογενειακά SUV της αγοράς. Και κυρίως, έρχεται σε μια εποχή κατά την οποία οι τιμές των αυτοκινήτων έχουν αλλάξει δραματικά. Με τη Ford να διαθέτει αυτή τη στιγμή την Titanium 2.5 FHEV 180 PS FWD στα 31.494 ευρώ, στο πλαίσιο προωθητικού προγράμματος για περιορισμένο αριθμό αυτοκινήτων, το Kuga βρίσκεται ξαφνικά σε μια περιοχή τιμής όπου συναντά κανείς μικρότερα SUV. Αυτό αλλάζει σημαντικά και τον τρόπο με τον οποίο πρέπει κανείς να το αξιολογήσει.
Σύγχρονο, χωρίς σχεδιαστικές υπερβολές
Η τελευταία ανανέωση έκανε καλό στο Kuga. Η σχεδίαση απέκτησε πιο έντονη προσωπικότητα, χωρίς όμως να ακολουθήσει τη λογική της υπερβολής που χαρακτηρίζει αρκετά σύγχρονα SUV. Το εμπρός μέρος είναι το στοιχείο που διαφοροποιεί περισσότερο το ανανεωμένο μοντέλο, με τη μεγάλη μάσκα, τα λεπτότερα φωτιστικά σώματα και τη φωτεινή λωρίδα που τα ενώνει να δημιουργούν μια πιο σύγχρονη εικόνα. Η Titanium δεν διαθέτει τα περισσότερο επιθετικά σχεδιαστικά στοιχεία μιας ST-Line ούτε την πιο περιπετειώδη αισθητική της Active. Αυτό, όμως, δεν λειτουργεί απαραίτητα εις βάρος της. Αντίθετα, έχει μια περισσότερο ουδέτερη και διαχρονική παρουσία, η οποία ταιριάζει στον οικογενειακό προσανατολισμό του αυτοκινήτου. Με μήκος 4.604 χλστ., πλάτος 1.882 χλστ., ύψος 1.679 χλστ. και μεταξόνιο 2.711 χλστ., το Kuga παραμένει ένα κανονικό, ευρύχωρο C-SUV και όχι ένα crossover που επιχειρεί απλώς να δημιουργήσει την εικόνα μεγαλύτερου αυτοκινήτου. Οι διαστάσεις του γίνονται αισθητές περισσότερο όταν βρεθείς στο εσωτερικό παρά όταν προσπαθείς να κινηθείς μαζί του στην πόλη, κάτι που αποτελεί από μόνο του σημαντικό πλεονέκτημα.
Το εσωτερικό βάζει την πρακτικότητα μπροστά
Η καμπίνα ακολουθεί την ίδια φιλοσοφία. Δεν προσπαθεί να εντυπωσιάσει με εξεζητημένες σχεδιαστικές λύσεις, αλλά να κάνει την καθημερινότητα οδηγού και επιβατών όσο το δυνατόν ευκολότερη. Η θέση οδήγησης είναι σωστή, με μεγάλο εύρος ρυθμίσεων, καλή περιμετρική ορατότητα και εργονομία που χρειάζεται ελάχιστο χρόνο εξοικείωσης. Η μεγάλη κεντρική οθόνη έχει μεταφέρει αρκετές λειτουργίες στο ψηφιακό περιβάλλον, όμως η συνολική λογική παραμένει εύχρηστη. Εκεί όμως που το Kuga εξακολουθεί να κερδίζει πόντους είναι στην πρακτικότητα. Οι χώροι για τους εμπρός επιβάτες είναι άνετοι, ενώ πίσω μπορούν να φιλοξενηθούν χωρίς παραχωρήσεις ακόμη και ψηλοί ενήλικες. Το επίπεδο δάπεδο βοηθά τον μεσαίο επιβάτη, ενώ ιδιαίτερα σημαντική είναι η δυνατότητα μετακίνησης του πίσω καθίσματος κατά τον διαμήκη άξονα. Με αυτόν τον τρόπο ο ιδιοκτήτης μπορεί να επιλέξει αν τη δεδομένη στιγμή χρειάζεται περισσότερο χώρο για τα πόδια ή για τις αποσκευές. Ανάλογα με τη θέση των πίσω καθισμάτων, το πορτμπαγκάζ της υβριδικής έκδοσης προσφέρει πάνω από 400 λίτρα και μπορεί να ξεπεράσει τα 500 λίτρα, παραμένοντας απολύτως επαρκές για τις απαιτήσεις μιας οικογένειας.
Titanium – «βασική» μόνο στην ιεραρχία
Εδώ βρίσκεται ένα ακόμη σημαντικό κομμάτι της εξίσωσης του κόστους. Γιατί μια χαμηλή αρχική τιμή χάνει μέρος της σημασίας της όταν απαιτούνται αρκετές χιλιάδες ευρώ σε προαιρετικό εξοπλισμό για να αποκτήσει το αυτοκίνητο όσα θεωρούνται πλέον αυτονόητα. Στην περίπτωση του Kuga Titanium αυτό δεν συμβαίνει. Η εισαγωγική έκδοση διαθέτει ήδη ένα ιδιαίτερα πλήρες επίπεδο άνεσης, συνδεσιμότητας και ασφάλειας. Μεταξύ άλλων υπάρχουν αυτόματος διζωνικός κλιματισμός, σύστημα εισόδου χωρίς κλειδί, αισθητήρες στάθμευσης και κάμερα οπισθοπορείας, ηλεκτρικά ρυθμιζόμενοι, θερμαινόμενοι και αναδιπλούμενοι καθρέπτες, μαζί με ένα ολοκληρωμένο πακέτο συστημάτων υποβοήθησης του οδηγού. Αυτό έχει μεγαλύτερη σημασία από όσο φαίνεται αρχικά. Η Titanium δεν δημιουργήθηκε απλώς για να υπάρχει μια χαμηλή τιμή στον κατάλογο. Είναι μια έκδοση την οποία μπορεί κάποιος πραγματικά να επιλέξει χωρίς να αισθανθεί ότι αγόρασε το «βασικό» Kuga. Και αυτό είναι ίσως το πρώτο σημείο όπου ο τίτλος της δοκιμής αρχίζει να αποκτά νόημα: η οικονομία δεν αφορά μόνο τα λίτρα βενζίνης που καταναλώνει.
Full hybrid χωρίς πρίζες και καλώδια
Κάτω από το καπό βρίσκεται ο γνωστός ατμοσφαιρικός βενζινοκινητήρας των 2,5 λίτρων που λειτουργεί σε κύκλο Atkinson και συνεργάζεται με ηλεκτροκινητήρα και μπαταρία ιόντων λιθίου χωρητικότητας 1,1 kWh. Η συνδυαστική ισχύς φτάνει τους 180 ίππους και η κίνηση μεταφέρεται αποκλειστικά στους εμπρός τροχούς μέσω αυτόματου κιβωτίου e-CVT. Η μεγάλη διαφορά σε σχέση με ένα plug-in hybrid είναι φυσικά ότι ο οδηγός δεν χρειάζεται να κάνει απολύτως τίποτε. Δεν υπάρχει φόρτιση από εξωτερική πηγή, καλώδιο ή ανάγκη προγραμματισμού της καθημερινότητας γύρω από έναν φορτιστή. Η μπαταρία φορτίζει κατά την επιβράδυνση και το φρενάρισμα, ενώ το σύστημα αποφασίζει μόνο του πότε θα χρησιμοποιήσει τον θερμικό κινητήρα, πότε τον ηλεκτροκινητήρα και πότε τον συνδυασμό τους. Στην πράξη, αυτό που αντιλαμβάνεσαι είναι πόσο συχνά το Kuga καταφέρνει να σβήνει τον βενζινοκινητήρα. Ιδιαίτερα στην πόλη, οι εκκινήσεις, οι χαμηλές ταχύτητες και αρκετές από τις ενδιάμεσες φάσεις κίνησης πραγματοποιούνται ηλεκτρικά. Η ίδια η Ford αναφέρει δυνατότητα ηλεκτρικής κίνησης για σημαντικό μέρος της αστικής χρήσης, ενώ σε ανεξάρτητες δοκιμές έχει καταγραφεί ηλεκτρική συμμετοχή που μπορεί να προσεγγίσει το 64% της κίνησης μέσα στην πόλη. Δεν πρόκειται φυσικά για ηλεκτρική αυτονομία με τη συμβατική έννοια. Πρόκειται για το άθροισμα πολλών μικρών περιόδων λειτουργίας χωρίς τον κινητήρα βενζίνης. Και αυτές ακριβώς είναι που στο τέλος της ημέρας κάνουν τη διαφορά στην αντλία.
Η κατανάλωση είναι το μεγάλο του πλεονέκτημα
Τα 5,3 λτ./100 χλμ. της επίσημης μέσης κατανάλωσης WLTP αποτελούν ήδη μια εξαιρετική τιμή για ένα SUV με μήκος 4,6 μέτρα, 180 ίππους και βάρος που πλησιάζει τους 1,7 τόνους. Οι πραγματικές συνθήκες, όμως, είναι ακόμη πιο ενδιαφέρουσες. Μέσα στην πόλη είναι απολύτως εφικτό να δεις την ένδειξη να κινείται γύρω ή ακόμη και κάτω από τα 5,0 λτ./100 χλμ., εφόσον εκμεταλλεύεσαι σωστά την υβριδική λειτουργία και δεν αντιμετωπίζεις κάθε πράσινο φανάρι σαν εκκίνηση ειδικής διαδρομής. Σε μικτή χρήση, μια κατανάλωση της τάξης των 5,5-6,0 λτ./100 χλμ. είναι απολύτως ρεαλιστική. Στον αυτοκινητόδρομο το πλεονέκτημα του υβριδικού συστήματος λογικά περιορίζεται, αφού ο βενζινοκινητήρας λειτουργεί για μεγαλύτερα χρονικά διαστήματα. Ακόμη και εκεί όμως το Kuga δεν γίνεται απαιτητικό σε καύσιμο, εφόσον κινηθείς με φυσιολογικές ταχύτητες. Με ρεζερβουάρ 54 λίτρων, η πραγματική αυτονομία μπορεί να πλησιάσει ή ακόμη και να ξεπεράσει τα 900 χιλιόμετρα, ανάλογα φυσικά με τις συνθήκες και τον τρόπο οδήγησης. Και εδώ ακριβώς βρίσκεται το σημαντικότερο πλεονέκτημα για εκείνον που γράφει πολλά χιλιόμετρα κάθε χρόνο: δεν χρειάζεται να αλλάξει καμία από τις συνήθειές του για να εκμεταλλευτεί την οικονομία του υβριδικού συστήματος.
180 ίπποι που κάνουν σωστά τη δουλειά τους
Οι 180 ίπποι δεν έχουν στόχο να μετατρέψουν το Kuga σε σπορ SUV. Είναι όμως περισσότερο από αρκετοί για τις πραγματικές ανάγκες του. Τα 0-100 χλμ./ώρα ολοκληρώνονται σε 9,1 δευτερόλεπτα, ενώ η τελική ταχύτητα φτάνει τα 196 χλμ./ώρα. Στην καθημερινή οδήγηση το μεγαλύτερο πλεονέκτημα βρίσκεται στην άμεση απόκριση που προσφέρει η ηλεκτρική υποβοήθηση στις χαμηλές ταχύτητες. Το Kuga ξεκινά πρόθυμα, κινείται εύκολα στην πόλη και έχει όση δύναμη χρειάζεται για μια ασφαλή προσπέραση στον επαρχιακό δρόμο. Το e-CVT λειτουργεί ομαλά και ταιριάζει στον χαρακτήρα του αυτοκινήτου. Μόνο όταν ζητήσεις απότομα όλη τη διαθέσιμη ισχύ, οι στροφές του βενζινοκινητήρα ανεβαίνουν και παραμένουν ψηλά, δημιουργώντας το γνώριμο ηχητικό χαρακτηριστικό αυτού του τύπου μετάδοσης. Αν όμως οδηγήσεις το Kuga όπως είναι λογικό να οδηγείται ένα full hybrid οικογενειακό SUV, η συνεργασία θερμικού και ηλεκτρικού κινητήρα είναι ομαλή και κυρίως διακριτική.
Στον δρόμο παραμένει Ford
Η οικονομία μπορεί να αποτελεί το κεντρικό θέμα αυτής της έκδοσης, όμως το Kuga εξακολουθεί να κουβαλά ένα χαρακτηριστικό που παραδοσιακά συνοδεύει τα μοντέλα της Ford: τον τρόπο με τον οποίο οδηγείται. Το τιμόνι έχει σωστό βάρος και ακρίβεια, το εμπρός μέρος ακολουθεί πρόθυμα τις εντολές του οδηγού και το πλαίσιο διαχειρίζεται πολύ καλά το μέγεθος και το βάρος του αυτοκινήτου. Δεν προσπαθεί να γίνει σπορ με τεχνητό τρόπο, αλλά όταν ο δρόμος αποκτήσει στροφές δεν αισθάνεσαι ότι οδηγείς ένα αδιάφορο μεταφορικό μέσο. Η προσθιοκίνητη έκδοση είναι ελαφρύτερη από την AWD και αυτό γίνεται αντιληπτό στη συνολική αίσθηση. Δεν διαθέτει βέβαια το πρόσθετο απόθεμα πρόσφυσης της τετρακίνητης έκδοσης σε δύσκολες συνθήκες, όμως για τη συντριπτική πλειονότητα των οδηγών και της χρήσης που θα κάνει ένα οικογενειακό Kuga, η κίνηση στους εμπρός τροχούς είναι υπεραρκετή. Ταυτόχρονα, η ανάρτηση πετυχαίνει μια πολύ καλή ισορροπία ανάμεσα στον έλεγχο του αμαξώματος και στην άνεση. Οι κακοτεχνίες του ελληνικού οδικού δικτύου απορροφώνται αποτελεσματικά, χωρίς το αυτοκίνητο να αποκτά χαλαρή αίσθηση όταν αυξηθεί ο ρυθμός. Στο ταξίδι είναι σταθερό και ξεκούραστο, ενώ στην πόλη το υβριδικό σύστημα προσθέτει εκείνη την ησυχία στις χαμηλές ταχύτητες που κάνει την καθημερινή μετακίνηση αισθητά πιο ευχάριστη.
Το κόστος χρήσης πέρα από την κατανάλωση
Υπάρχει όμως και μία ακόμη παράμετρος που αξίζει να εξεταστεί. Οι εκπομπές CO₂ της Titanium FHEV βρίσκονται στα 122 γρ./χλμ., κάτι που σημαίνει ότι με το ισχύον ελληνικό σύστημα υπολογισμού το συγκεκριμένο Kuga απαλλάσσεται από τέλη κυκλοφορίας. Προσθέστε τη χαμηλή πραγματική κατανάλωση, την απουσία ανάγκης εξωτερικής φόρτισης και τη δυνατότητα κάλυψης πολύ μεγάλων αποστάσεων με ένα ρεζερβουάρ και αρχίζει να διαμορφώνεται μια πολύ ενδιαφέρουσα εικόνα συνολικού κόστους. Δεν χρειάζεται να έχεις wallbox στο σπίτι. Δεν χρειάζεται να αναζητάς δημόσιους φορτιστές. Δεν χρειάζεται να πληρώνεις την επιπλέον πολυπλοκότητα μιας τετρακίνησης που ενδεχομένως δεν θα χρησιμοποιήσεις ποτέ. Παράλληλα, η Ford προσφέρει αυτή την περίοδο χρηματοδότηση με ονομαστικό επιτόκιο 0,9%, πλέον της προβλεπόμενης εισφοράς, καθώς και στάνταρ επέκταση εγγύησης Ford Protect, ενισχύοντας ακόμη περισσότερο το οικονομικό επιχείρημα της συγκεκριμένης έκδοσης.
Και κάπου εδώ φτάνουμε στην ουσία. Στα 31.494 ευρώ, η Kuga Titanium FHEV 180 PS FWD δεν είναι απλώς μια φθηνότερη έκδοση του Kuga. Είναι πιθανότατα μία από τις εκδόσεις που εκφράζουν καλύτερα τη συνολική λογική του μοντέλου. Έχεις 180 ίππους και αυτόματο κιβώτιο. Έχεις πραγματικούς χώρους οικογενειακού SUV. Έχεις ένα σύγχρονο full hybrid σύστημα χωρίς την παραμικρή απαίτηση φόρτισης. Έχεις κατανάλωση που στην καθημερινότητα μπορεί να κινηθεί στα επίπεδα ενός πολύ μικρότερου αυτοκινήτου. Έχεις μηδενικά τέλη κυκλοφορίας και, κυρίως, έναν βασικό εξοπλισμό που δεν σε αναγκάζει να αρχίσεις αμέσως να προσθέτεις έξτρα. Και έχεις όλα αυτά με τιμή που πριν από μερικά χρόνια ίσως να θεωρούσαμε απλώς φυσιολογική για ένα οικογενειακό SUV, αλλά στη σημερινή πραγματικότητα της αγοράς αποκτά εντελώς διαφορετική βαρύτητα. Το Ford Kuga FHEV Titanium δεν προσπαθεί να κερδίσει τον οδηγό με ένα και μοναδικό εντυπωσιακό χαρακτηριστικό. Κερδίζει πόντους από το άθροισμα.
Είναι μεγάλο χωρίς να γίνεται δύσχρηστο, ισχυρό χωρίς να γίνεται ενεργοβόρο, άνετο χωρίς να χάνει την οδηγική ακρίβεια που περιμένεις από ένα Ford και πλήρως υβριδικό χωρίς να απαιτεί την παραμικρή αλλαγή στις καθημερινές σου συνήθειες. Η απουσία τετρακίνησης θα απασχολήσει μόνο εκείνους που πραγματικά τη χρειάζονται. Για όλους τους υπόλοιπους, η προσθιοκίνητη διάταξη σημαίνει μικρότερο βάρος, χαμηλότερη κατανάλωση και κυρίως χαμηλότερο κόστος απόκτησης. Και τελικά αυτό είναι το μεγαλύτερο πλεονέκτημα της συγκεκριμένης έκδοσης. Γιατί τα 31.494 ευρώ δεν αγοράζουν απλώς ένα full hybrid SUV 180 ίππων. Αγοράζουν ένα αυτοκίνητο 4,6 μέτρων που μπορεί να καλύψει τις ανάγκες μιας οικογένειας, να ταξιδέψει άνετα, να παραμείνει ευχάριστο στην οδήγηση και ταυτόχρονα να ζητά στην καθημερινότητα ποσότητες καυσίμου που μέχρι πριν από λίγα χρόνια θα περιμέναμε από ένα σαφώς μικρότερο μοντέλο. Και γι’ αυτό, στην περίπτωση του Ford Kuga FHEV 180 PS Titanium, η οικονομία πράγματι δεν βρίσκεται μόνο στην κατανάλωση. Βρίσκεται στη συνολική εξίσωση.
