Πριν από μερικά χρόνια, όταν η Chevrolet εξέλισσε την 8η γενιά της εμβληματικής Corvette, η αμερικανική εταιρία αντιμετώπισε ένα αδιέξοδο ως ευκαιρία. Συνειδητοποίησε ότι η διαμόρφωση με τον κινητήρα στο εμπρός μέρος και την κίνηση στο πίσω έφτασε στα όρια της και δεν θα μπορούσε να εκμαιεύσει επιπλέον επιδόσεις χωρίς ακραίες και πανάκριβες λύσεις, οπότε αποφάσισε να μετατοπίσει τον κινητήρα πίσω από την καμπίνα των επιβατών και να “ξεκλειδώσει” έναν ολόκληρο κόσμο δυνατοτήτων. Από τότε είδαμε την “βασική” Stingray, την Z06 με τον flat-plane V8 των 5.5 λίτρων και των 670 ατμοσφαιρικών ίππων, την E-Ray με τον εξηλεκτρισμένο εμπρός άξονα, την ZR1 με τον twin-turbo V8 των 1.080 ίππων και πιο πρόσφατα, την ZR1X που συνδυάζει τον κινητήρα της ZR1 με τον εξηλεκτρισμό της E-Ray για ένα κτήνος 1.250 ίππων και φυσικά, την ταχύτερη Corvette στην ιστορία.
Τώρα όμως η Chevrolet παρουσιάζει άλλη μία έκδοση. Για την ακρίβεια, αντικαθιστά την E-Rayμε την ολοκαίνουρια “Grand Sport” που δεν είναι απλά μία E-Ray με διαφορετικό όνομα. Είναι πολλά περισσότερα και οι αλλαγές δεν είναι επιφανειακές καθώς ολόκληρο το υβριδικό κινητήριο σύνολο είναι νέο και προσφέρει 721 ίππους – σχεδόν 70 περισσότερους σε σύγκριση με την E-Ray. Στο επίκεντρου αυτού του κινητήριου συνόλου βρίσκεται ένας ολοκαίνουριος, ατμοσφαιρικός V8 με χωρητικότητα 6.7 λίτρων, σχέση συμπίεσης 13:1, σφυρήλατα “σωθικά” και αναβαθμισμένο σύστημα λίπανσης μεταξύ άλλων, που είναι ικανός για 535 ίππους και 705 Nm ροπής.
Το όνομα του, LS6 και συνδυάζεται με έναν ηλεκτροκινητήρα ο οποίος έχει αναλάβει την κίνηση των τροχών του εμπρός άξονα με 186 ίππους και σχεδόν 200 Nm ροπής, ο οποίος τροφοδοτείται με ενέργεια χάρη σε μία compact μπαταρία ιόντων λιθίου που “κρύβεται” βαθιά μέσα στο πλαίσιο της νέας Corvette. Όπως και οι υπόλοιπες εξηλεκτρισμένες εκδόσεις, έτσι και η Grand Sport X προσφέρει “Stealth” λειτουργία κατά την οποία το όχημα κινείται χρησιμοποιώντας αποκλειστικά τον ηλεκτροκινητήρα με ταχύτητες έως 80 km/h ενώ γενικά, η υβριδική Corvette προτιμά τον ηλεκτροκινητήρα όταν οι ταχύτητα είναι χαμηλή.
Η Chevrolet δεν έδωσε στη δημοσιότητα ακόμα τις επιδόσεις της νέας έκδοσης αλλά η λογική λέει ότι θα είναι κάτι παραπάνω από… αξιοπρεπείς ενώ αξίζει να αναφέρουμε επίσης ότι στον βασικό εξοπλισμό της Corvette Grand Sport X περιλαμβάνεται η εντυπωσιακή ενεργή ανάρτηση Magnetic Ride Control, το carbon-ceramic σύστημα πέδησης και τα Pilot Sport All Season 4 ελαστικά της Michelin. Στον προαιρετικό εξοπλισμό ξεχωρίζουμε το Performance Pack που αντικαθιστά τα ελαστικά με ένα σετ Pilot Sport 4S της ίδιας εταιρίας και το σύστημα πέδησης με αυτό της Z06 ενώ όποιος θέλει ακόμα περισσότερα θα κοιτάξει το Track Pack με τις ανθρακονημάτινες προσθήκες στο αμάξωμα, την αναβαθμισμένη εξάτμιση και τα Michelin Pilot Sport Cup 2R! Καθόλου άσχημα, ιδίως αν αναλογιστεί κανείς ότι η αρχική τιμή της Chevrolet Corvette Grand Sport X αναμένεται να βρίσκεται κοντά στα 100.000 δολάρια!
