Οι κατασκευαστές τρέχουν πίσω από τις εξελίξεις και τον ανταγωνισμό καθώς είναι υποχρεωμένοι να παρέχουν στο αγοραστικό κοινό διάφορες λύσεις οι οποίες καλύπτουν διαφορετικές ανάγκες. Η τελευταία… τάση στην αγορά δεν είναι κάτι νέο ή καινοτόμο. Είναι μία “αναβίωση” μίας τεχνολογίας που είχε παραγκωνιστεί ως περιττή όταν οι εταιρίες πίστευαν πως η μετάβαση στην ηλεκτροκίνηση θα είναι ταχεία και ομαλή αλλά επανέρχεται στο προσκήνιο καθώς κανείς δεν μπορεί να επιβάλλει στην αγορά να συμπεριφερθεί με τον τρόπο που θέλει. Ο λόγος για τα ηλεκτρικά κινητήρια με range-extender – ηλεκτρικά καθ’ υπέρβαση λοιπόν αφού εξοπλίζονται με έναν θερμικό κινητήρα ο οποίος εκτελεί αποκλειστικά χρέη γεννήτριας.
Η τελευταία εταιρία που επιβιβάζεται στο… τρένο των range-extender είναι η BMW που σύμφωνα με πληροφορίες συνεργάζεται στενά με την ZF για να προσθέσει στο προσεχές μέλλον και αυτή την επιλογή για τα πιο δημοφιλή μοντέλα της σε αγορές όπου το δίκτυο φόρτισης παραμένει ανεπαρκές και οι καταναλωτές διστάζουν για την αγορά ενός αμιγώς ηλεκτρικού οχήματος εξαιτίας αυτού. Με το range-extender κινητήριο σύνολο η BMW στοχεύει σε αυτονομίες που θα υπερβαίνουν τα 1.000 χιλιόμετρα (με γεμάτη μπαταρία και ρεζερβουάρ καυσίμου) αν και δεν ξέρουμε ακόμα αν η γερμανική εταιρία θα παρέχει πάνω από μία εκδόσεις του.
Τα δημοσιεύματα που κυκλοφορούν θεωρούν δεδομένη την τοποθέτηση του στην επερχόμενη 6η γενιά της X5 ενώ δεν αποκλείεται να συμβεί το ίδιο και στην ολοκαίνουρια, 6η γενιά της X3 αλλά και στην 2η γενιά της X7 που αναμένεται το 2026. Όλα αυτά τα μοντέλα βασίζονται στην CLAR αρχιτεκτονική αλλά το μεγάλο εύρος τόσο του μεγέθους όσο και του βάρους τους μας δημιουργεί την απορία σχετικά με το αν μιλάμε για το ίδιο κινητήριο σύνολο ή διαφορετικές παραλλαγές του. Επίσης, δεν γνωρίζουμε αν φημολογούμενο ηλεκτρικό κινητήριο σύνολο με το range-extender θα αντικαταστήσει κάποιο από τα ήδη υπάρχοντα (με το plug-in υβριδικό να είναι ο βασικός υποψήφιος για… αποχώρηση), ούτε αν θα πάρει την πιο κλασική μορφή όπου ο βενζινοκινητήρας λειτουργεί αποκλειστικά ως γεννήτρια ή κάποια εναλλακτική στην οποία ο βενζινοκινητήρας θα μπορεί να παρέχει και απευθείας κίνηση.
Φυσικά, η BMW δεν είναι ξένη στα range-extender ηλεκτρικά καθώς δεν θα πρέπει να ξεχνάμε ότι πρόσφερε την i3 Rex πίσω στο μακρινό 2013 με έναν δικύλινδρο βενζινοκινητήρα, ωστόσο δεν την είδαμε να επαναλαμβάνει το εγχείρημα ούτε τότε, ούτε μετά την διακοπή της παραγωγής του εν λόγω μοντέλου το 2018. Επίσης, αξίζει να σημειώσουμε ότι η δημιουργία ενός range-extender κινητήριου συνόλου δεν είναι απλή διαδικασία και σίγουρα δεν περιλαμβάνει την τοποθέτηση μίας μεγαλύτερης μπαταρίας στο ήδη υπάρχον plug-in υβριδικό ή στην τοποθέτηση ενός θερμικού κινητήρα στο αμιγώς ηλεκτρικό καθώς η αποδοτικότητα τους είναι διαφορετική, τα φορτία είναι διαφορετικά, οι απαιτήσεις είναι διαφορετικές και η στρατηγική διαχείρισης της ενέργειας είναι πολύ διαφορετική. Οπότε θα πρέπει να περιμένουμε την επίσημη ανακοίνωση, αν τελικά επιβεβαιωθούν οι φήμες, για τις λεπτομέρειες.
