Η ανανέωση ενός μοντέλου με μοντέρνο σχεδιασμό και απήχηση στο αγοραστικό κοινό δεν είναι καθόλου εύκολη υπόθεση. Ελοχεύει κινδύνους. Η Kia όμως φαίνεται πως διατηρεί το momentum των επιτυχημένων παρουσιάσεων και αποκαλύπτει στον κόσμο το ριζικά ανανεωμένο, εντός εκτός και… τεχνολογικά, Sportage πριν αυτό λανσαριστεί επίσημα στην ευρωπαϊκή αγορά κάποια στιγμή στις αρχές του 2025.
Όπως περιμέναμε, όχι μόνο από το teaser αλλά και βάσει λογικής, το νέο Sportage υιοθετεί την τελευταία εκδοχή της σχεδιαστικής ταυτότητας της Kia όπως αυτή έχει διαμορφωθεί από τα πιο πρόσφατα, αμιγώς ηλεκτρικά κατά κύριο λόγο, μοντέλα της – βλ. EV3, EV6 και EV9. Στο εμπρός μέρος για παράδειγμα, την παράσταση κλέβει η εντυπωσιακή νέα μάσκα με την μεγάλη γρίλια, το μοτίβο της οποίας διαφοροποιείται ανάλογα με την έκδοση και τα ανασχεδιασμένα φωτιστικά σώματα με την LED “υπογραφή” που μοιάζει να πλαισιώνει το εμπρός μέρος χαρίζοντας μία πιο επιβλητική εμφάνιση σε συνδυασμό με τον επίσης νέο προφυλακτήρα που σαν την γρίλια έχει μικρές διαφορές ανάμεσα στις διαφορετικές εκδόσεις. Στο πίσω μέρος, τα φανάρια έχουν διατηρήσει το σχήμα τους αλλά διαθέτουν εντελώς νέα γραφικά ενώ ελαφρώς ανασχεδιασμένος είναι και ο προφυλακτήρας αν και σε σύγκριση με τις υπόλοιπες αλλαγές, αυτή είναι αρκετά πιο διακριτική. Το πακέτο συμπληρώνουν δύο νέα χρώματα (Wolf Gray και Heritage Blue) και τα νέα σχέδια για τις ζάντες ελαφρού κράματος που φτάνουν μέχρι τις 19 ίντσες σε διάμετρο.
Εξίσου εκτεταμένες, αν όχι περισσότερο, είναι οι αλλαγές που έχουν λάβει χώρα στην καμπίνα, με προεξέχον το ταμπλό που φιλοξενεί όχι μόνο το κυρτό πάνελ που συνδυάζει τον ψηφιακό πίνακα οργάνων με την κεντρική οθόνη του συστήματος infotainment (αμφότερα 12.3 ιντσών) αλλά και τους ολοκαίνουριους αεραγωγούς που έχουν επιτρέψει στους σχεδιαστές της Kia να αναβαθμίσουν και το σύστημα ατμοσφαιρικού φωτισμού. Ευτυχώς, η Kia δεν είναι από εκείνες τις εταιρίες που έχουν γυρίσει την πλάτη τους στα φυσικά χειριστήρια οπότε στο ταμπλό βρίσκουμε μία μικρή… συλλογή κουμπιών και περιστροφικών διακοπτών ενώ δεν θα μπορούσαμε να μην αναφέρουμε το ιδιαίτερο τιμόνι με το περίεργο σχήμα, την επιλογή της Kia να χρησιμοποιήσει ενδιαφέροντα χρώματα για την καμπίνα του νέου Sportage καθώς και την τοποθέτηση επιπλέον ηχομονωτικού υλικού στις πόρτες και τις κολώνες με στόχο την αναβάθμιση του ραφιναρίσματος του οχήματος. Από την λίστα του προαιρετικού εξοπλισμού δε, ξεχωρίζουμε το νέο head-up display και την κάμερα που όντας τοποθετημένη στο τιμόνι παρακολουθεί τον οδηγό και αν αυτός προσέχει τον δρόμο.
Όσον αφορά στα μηχανικά, το νέο Kia Sportage διατηρεί τα κινητήρια σύνολα του μοντέλου που αντικαθιστά με στοχευμένες βελτιώσεις και αλλαγές. Ο 1600άρης, υπερτροφοδοτούμενος βενζινοκινητήρας εξακολουθεί να προσφέρει 180 ίππους αλλά στην περίπτωση της ήπια υβριδικής έκδοσης συνδυάζεται πλέον με ένα 8-τάχυτο, αυτόματο κιβώτιο (που αντικαθιστά το 7-τάχυτο, αυτόματο κιβώτιο διπλού συμπλέκτη του απερχόμενου μοντέλου) ενώ το full-υβριδικό Sportage συνεχίζει με το 6-τάχυτο αυτόματο αλλά εξοπλίζεται με έναν ηλεκτροκινητήρα που υπόσχεται 5 ίππους επιπλέον. Βελτιστοποιημένο είναι και το σύστημα ανάκτησης ενέργειας κατά την πέδηση που επιτρέπει στον οδηγό να ρυθμίζει την ένταση του μέσω paddles στο τιμόνι ενώ το νέο Sportage “κληρονομεί” ένα επιπλέον mode οδήγησης που είδαμε για πρώτη φορά στο Tucson και εξομαλύνει περαιτέρω την καμπύλη ισχύος ώστε να ελαχιστοποιήσει την πιθανότητα… αδιαθεσίας των μικρών επιβατών στο πίσω κάθισμα.
Περισσότερες πληροφορίες αναφορικά με το ανανεωμένο Kia Sportage θα έχουμε στο προσεχές μέλλον, οπότε ελπίζουμε πως η κορεατική εταιρία θα ξεκαθαρίσει και το τοπίο σχετικά με την υβριδική και την plug-in υβριδική έκδοση που δεν περιλαμβάνονται στην αρχική ανακοίνωση/παρουσίαση της. Η λογική λέει πως θα συνεχίσουν να προσφέρονται αλλά δεν γνωρίζουμε ακόμα λεπτομέρειες, όπως δεν γνωρίζουμε και τις προθέσεις της Kia όσον αφορά στην τιμή του facelift. Όλες μας οι απορίες θα απαντηθούν αρκετά σύντομα – καταρχάς, όταν η εταιρία παρουσιάσει την ευρωπαϊκή έκδοση του μοντέλου και εν συνεχεία, όταν η Kia Ελλάδος το φέρει στην χώρα μας…
