Από το 1977 που κυκλοφορεί και άσχετα με οτιδήποτε άλλο που δεν έχει να κάνει με το ίδιο, το Lada Niva έχει καθιερωθεί στη συλλογική συνείδηση του κόσμου ως ένα αυθεντικό, σπαρτιατικό off-roader ενώ τα τελευταία χρόνια έχει αποκτήσει το status ενός “cult-classic”. Τις δεκαετίες που πέρασαν το εμβληματικό μοντέλο έχει ανανεωθεί και αναβαθμιστεί πολυάριθμες φορές αλλά ακόμα και τώρα παραμένει πιστό στις ρίζες του ή όπως θα σημειώσουν πολλοί, ριζωμένο στο παρελθόν καθώς απαρνείται οποιαδήποτε νέα, πολύπλοκη τεχνολογία, οποιαδήποτε μοντέρνα άνεση και οποιουδήποτε είδους δυτική, καπιταλιστική πολυτέλεια. Με πιο απλά λόγια, το Lada Niva είναι αυτό που ήταν και δεν νιώθει την ανάγκη να απολογηθεί σε κανέναν όμως νιώθει τώρα, στα γηρατειά, την ανάγκη να μπει στον κόσμο των motorsports και το κάνει με το “Sport Turbo”.
Το αγωνιστικό που βλέπεις στις φωτογραφίες είναι ένα καθαρόαιμο rally raid μηχάνημα που εννοείται ότι βασίζεται στο Lada Niva αλλά ταυτόχρονα είναι ριζικά διαφορετικό από αυτό ώστε να αντέχει την καταπόνηση ενός ράλι. Από την πρώτη ματιά κιόλας διακρίνει κανείς τα πολύ φαρδύτερα φτερά που επιτρέπουν όχι μόνο την αύξηση των μετατροχίων αλλά και την δραματική αύξηση της διαδρομής της νέας ανάρτησης, την αντικατάσταση των εργοστασιακών προφυλακτήρων με τις λιτές μπάρες που βλέπεις, τον… αναπνευστήρα που ξεπροβάλλει από την άκρη του καπό και φτάνει μέχρι την οροφή και φυσικά το εντυπωσιακό πορτοκαλί χρώμα με τα μαύρα γραφικά. Το πακέτο συμπληρώνουν οι ζάντες ελαφρού κράματος που ντύνονται με all-terrain ελαστικά που συνδέουν το οπτικό του θέματος, με το μηχανολογικό.
Εκεί, οφείλουμε να αναφέρουμε καταρχάς την αύξηση του μεταξονίου στα 2.55 μέτρα που έχει εξαλείψει πρακτικά τους προβόλους. Αυξημένα είναι όπως είπαμε και τα μετατρόχια ενώ η απόσταση από το έδαφος αγγίζει πλέον τα 350 χιλιοστά – απαραίτητη για τον σκοπό για τον οποίο προορίζεται το Lada Niva Sport Turbo. Όσον αφορά στο εσωτερικό, έχουν… ξηλωθεί τα πάντα εκτός από τα απολύτως απαραίτητα οπότε βρίσκουμε μόνο δύο bucket καθίσματα, ένα πλήρες roll cage, το σύστημα πλοήγησης και το ενισχυμένο ντεπόζιτο καυσίμου. Κάτω από το καπό δε, ενώ το Niva Sport προσφέρει 124 ίππους και περίπου 150 Nm ροπής, το Niva Sport Turbo εξοπλίζεται με έναν αναβαθμισμένο 1600άρη turbo βενζινοκινητήρα που προσφέρει 280 ίππους και 340 Nm ροπής. Αυτός συνδυάζεται με ένα σειριακό 6-τάχυτο κιβώτιο το οποίο στέλνει την ροπή και στους τέσσερις τροχούς μέσα από το σύστημα τετρακίνησης. Ανάλογες είναι οι βελτιώσεις και στην ανάρτηση αλλά και στο σύστημα πέδησης που αποτελείται από δίσκους 302 χιλιοστών με τετραπίστονες δαγκάνες!
Το αγωνιστικό ντεμπούτο του Lada Niva Sport Turbo είναι προγραμματισμένο για το Silk Way Rally που λαμβάνει χώρα στη Ρωσία από τις 12 μέχρι τις 22 Ιουλίου και περιλαμβάνει περίπου 5.000 χιλιόμετρα επίπονων διαδρομών και το μοντέλο της Lada θα λάβει μέρος στην Raid Sport κατηγορία.
