H γκάμα της BYD συνεχίζει να μεγαλώνει με φρενήρεις ρυθμούς στο σημείο που για να την παρακολουθήσεις σε λίγο θα χρειάζεται να κρατάμε σημειώσεις και η πιο πρόσφατη προσθήκη είναι το Sealion 8. Ένα εντυπωσιακό SUV που απ’ όσο γνωρίζουμε θα είναι διαθέσιμο και σε αγορές πέραν της κινέζικης και επίσης απ’ όσο γνωρίζουμε, είναι αποκλειστικά διαθέσιμο ως plug-in υβριδικό αποδεικνύοντας έμπρακτα για άλλη μία φορά ότι η BYD πιστεύει στην τεχνολογία σε αυτό το χρονικό σημείο και με την αγορά, τις υποδομές φόρτισης και τις παγκόσμιες κοινωνικο-οικονομικές συνθήκες που επικρατούν.
Το BYD Sealion 8 (γνωστό και ως BYD Tang L στην Κίνα) είναι ένα μεγάλο SUV με μήκος που ξεπερνά οριακά τα 5 μέτρα, πλάτος που οριακά δεν αγγίζει τα 2 μέτρα και ύψος 1.97 μέτρα σε μεταξόνιο της τάξης των 2.95 μέτρων. Αυτό σημαίνει πως το Sealion 8 τοποθετείται απέναντι από μεγάλα SUV όπως το Kia EV9 και το Hyundai Ioniq 9 όμως σε αντίθεση με εκείνα, δεν είναι αμιγώς ηλεκτρικό. Αντιθέτως, θα προσφέρεται με δύο plug-in υβριδικά κινητήρια σύνολα: το “DM-i” που συνδυάζεται έναν υπερτροφοδοτούμενο βενζινοκινητήρα 1.5 λίτρων και 148 ίππων με έναν ηλεκτροκινητήρα που είναι ικανός για 268 ίππους και μία μπαταρία 19 kWh. Χάρη σε αυτή τη διαμόρφωση, το ευμεγέθες SUV μπορεί να επιταχύνει στα 100 km/h σε 8.6 δευτερόλεπτα αλλά για όποιον αυτά τα νούμερα δεν είναι αρκετά, υπάρχει και η κορυφαία, “DM-p” έκδοση. Αυτή διατηρεί τον θερμικό κινητήρα και τον ηλεκτροκινητήρα στον εμπρός άξονα αλλά προσθέτει έναν επιπλέον ηλεκτροκινητήρα 189 ίππων στον πίσω και αντικαθιστά την μικρή μπαταρία με μία 35.6 kWh. Έτσι, τα 100 km/h έρχονται από στάση σε μόλις 4.9 δευτερόλεπτα και η ηλεκτρική αυτονομία φτάνει τα 150 χιλιόμετρα!
Το θέμα είναι ότι όντας plug-in υβριδικό, το Sealion 8 βγάζει εντελώς από το παιχνίδι το φαινόμενο του range-anxiety προσφέροντας επιδόσεις και επαρκή αυτονομία μηδενικών εκπομπών χωρίς να αγχώνει τον ιδιοκτήτη του αναφορικά με την φόρτιση. Αποτελεί λοιπόν μία εξαιρετική επιλογή για χώρες όπου το δίκτυο φόρτισης δεν είναι επαρκώς ανεπτυγμένο ενώ με την DiPilot 300 σουίτα συστημάτων ασφάλειας και υποβοήθησης οδήγησης δεν θα αφήσει κανέναν παραπονεμένο ούτε στον τομέα της τεχνολογίας. Αξίζει να αναφέρουμε πάντως ότι το BYD Tang L που είναι επί της ουσίας η εκδοχή του Sealion 8 για την κινέζικη αγορά προσφέρεται και ως αμιγώς ηλεκτρικό με την Super e-Platform, ηλεκτρική αρχιτεκτονική 1.000V και μία μπαταρία 100.5 kWh που απαιτεί μόλις 30 λεπτά για την πλήρη φόρτιση της (στον κατάλληλο ταχυφορτιστή βεβαίως). Μέχρι στιγμής δεν γνωρίζουμε αν αυτή η έκδοση θα κυκλοφορήσει και στις διεθνείς αγορές αλλά ακόμα και οι plug-in υβριδικές που θα προσφέρονται δεν αφήνουν πολλά στο τραπέζι.
Όσον αφορά στον σχεδιασμό, η BYD φαίνεται πως έχει ακολουθήσει έναν σαφώς πιο συντηρητικό, πιο ώριμο και λιγότερο πολωτικό δρόμο αλλά ακόμα και έτσι, το εμπρός μέρος είναι ιδιαίτερα εκφραστικό, στα πλαϊνά ξεχωρίζουν οι κρυφές χειρολαβές και τα διακοσμητικά στοιχεία πίσω από τα εμπρός φτερά και πίσω, την παράσταση κλέβει το μεγάλο, ενιαίο φωτιστικό σώμα. Η καμπίνα δεν έχει κάτι εξωφρενικό ή ακραίο καθώς αν εξαιρέσει κανείς το ελαφρώς… προκλητικό χρώμα των δερμάτινων επενδύσεων στις επίσημες φωτογραφίες, υπάρχει ο κλασικός ψηφιακός πίνακας οργάνων, η κλασική οθόνη αφής στο κέντρο του ταμπλό και μία απλή κεντρική κονσόλα. Το πιο… ακραίο στοιχείο της καμπίνας είναι οι έξυπνα κρυμμένοι αεραγωγοί και ο χώρος κάτω από την κεντρική κονσόλα που φαίνεται πως φιλοξενεί θύρες USB μεταξύ άλλων. Ενδιαφέρον παρουσιάζει επίσης το γεγονός ότι παρά το μεγάλο του μέγεθος, το Sealion 8 δεν θα είναι ακριβότερο από το Sealion 7 που είναι ήδη διαθέσιμο (και) στην ελληνική αγορά.
