Νομίζω δεν υπάρχει άλλο αυτοκίνητο στην ιστορία του κόσμου που να έχει καταφέρει να γίνει πρακτικά ταυτόσημο της φτήνιας, της κακής ποιότητας, των κακών επιδόσεων και γενικότερα ενός πραγματικά κακού οχήματος στον βαθμό που το κατάφερε το περιβόητο Yugo. Η αρχική ιδέα δεν ήταν κακή. Ένα προσιτό, compact αυτοκίνητο από την κρατική Zastava. Χάρη στην μακροχρόνια συνεργασία της εταιρίας με την Fiat, το Yugo σχεδιάστηκε (τρόπος του λέγειν) ώστε να βασίζεται στο 127 μόνο που το ιταλικό μικρό έκλεινε ήδη 10 χρόνια στην αγορά όταν παρουσιαζόταν το Yugo και έπειτα, οι μηχανικοί και σχεδιαστές της Zastava κατάφεραν να αφαιρέσουν με τον πλέον βίαιο τρόπο όποιον χαρακτήρα είχε το Fiat 127 για να το μεταμορφώσουν σε ένα από τα χειρότερα αυτοκίνητα στην ιστορία – αν όχι το χειρότερο.
Κι όμως, το Yugo έχει αποκτήσει μία cult γοητεία τα τελευταία χρόνια και με το ρετρό design να γνωρίζει ιδιαίτερη άνθηση με γνωστά αρκετά παραδείγματα (βλ. Mini, 500, Renault 4 & 5, VW ID.Buzz κ.ά.) όλα δείχνουν ότι το Yugo είναι σχεδόν έτοιμο να επιστρέψει στο προσκήνιο! Σύμφωνα με πολλαπλά δημοσιεύματα ο Aleksandar Bjelic, μηχανικός, οικονομολόγος και καθηγητής με πολυετή εμπειρία στον χώρο της βιομηχανίας αυτοκινήτου αγόρασε τα δικαιώματα του ονόματος και έχει ήδη καταθέσει αιτήματα για την κατοχύρωση του για διάφορες εφαρμογές και σε διάφορες χώρες σε ολόκληρο τον κόσμο. Δεν σταμάτησε εκεί όμως καθώς επιστράτευσε τον επίσης Σέρβο σχεδιαστή Darko Marceta για να δημιουργήσει μία σειρά προτάσεων, μία εκ των οποίων βλέπουμε και στις φωτογραφίες που συνοδεύουν το κείμενο!
Οι επιρροές από το αυθεντικό Yugo είναι κάτι παραπάνω από εμφανείς στο ομολογουμένως απολύτως τετράγωνο σχήμα, τις έντονες ακμές και την απλότητα του design αν και δεν γίνεται να μην παρατηρήσει κάποιος και μοντέρνες πινελιές όπως οι μεγάλες ζάντες ελαφρού κράματος και τα LED φωτιστικά σώματα. Η ρετρό φιλοσοφία δεν περιορίζεται στο design όμως, αφού όπως μαθαίνουμε στόχος του Bjelic αλλά και του Marceta είναι ο περιορισμός του κόστους ώστε το Yugo να κυκλοφορήσει στις αγορές του κόσμου σε όσο το δυνατόν χαμηλότερη τιμή. Αυτό σημαίνει χρήση ενός θερμικού κινητήρα (αν και μία αμιγώς ηλεκτρική έκδοση δεν αποκλείεται για αργότερα), χρήση μηχανικών από το… ράφι ενός κατασκευαστή εγνωσμένης αξίας και χρήση κάποιας βασικής τεχνολογίας γιατί το Yugo μπορεί να έχει τις ρίζες του στην δεκαετία του ’80 αλλά από τότε πολλά έχουν αλλάξει!
Οι πληροφορίες που κυκλοφορούν λένε ότι η δουλειά έχει ήδη ξεκινήσει πάνω στο ολοκαίνουριο Yugo και ο Bjelic θέλει να παρουσιάσει ένα πρωτότυπο του επερχόμενου μοντέλου εντός του 2025 – αν και αυτό δεν θα είναι λειτουργικό. Το πρώτο λειτουργικό πρωτότυπο είναι θεωρητικά προγραμματισμένο να πατήσει τους τροχούς του σε δημόσιους δρόμους γύρω στο 2027. Μέχρι τότε σίγουρα θα έχουμε περισσότερες πληροφορίες ώστε να ξέρουμε και εμείς: να ενθουσιαστούμε για την αναβίωση ενός cult ειδώλου ή να κρατήσουμε το μικρότερο καλάθι που έχουμε γιατί χωρίς χρηματοδότηση η εξέλιξη ενός σοβαρού, σύγχρονου οχήματος και το λανσάρισμα του σε προσιτή τιμή είναι δύσκολη υπόθεση στην καλύτερη των περιπτώσεων…
