Τον τελευταίο καιρό η Lexus ασχολείται μόνο με μοντέλα που διαθέτουν λίγο ή πολύ SUV και crossover στοιχεία. Δεν είναι η μόνη αλλά για κάποιο λόγο η Lexus τους τελευταίους μήνες εστιάζει λίγο περισσότερο από τους άλλους. Αυτό δεν σημαίνει ότι έχει παραγκωνίσει τα sedan της και το ανανεωμένο ES που πραγματοποίησε το ντεμπούτο του στο Guangzhou Auto Show στην Κίνα το αποδεικνύει με τον πιο εμφατικό τρόπο. Η τρέχουσα γενιά του Lexus ES κυκλοφορεί από το 2018 και παρότι πέρασε την πόρτα του χειρουργείου για το καθιερωμένο facelift το 2021, η Lexus δεν είναι ακόμα έτοιμη να το αποσύρει για να φέρει στην αγορά τη νέα γενιά. Δεν είναι τυχαίο επίσης το γεγονός ότι η ιαπωνική εταιρία επέλεξε να παρουσιάσει το ανανεωμένο ES στην Κίνα, όπου τα sedan απολαμβάνουν ακόμα υψηλά επίπεδα δημοτικότητας.
Άλλο ένα facelift λοιπόν… Ναι, αλλά αυτό δεν κάνει τις ανανεώσεις και αναβαθμίσεις της Lexus στο ES λιγότερο ουσιαστικές. Καταρχάς, παρατηρούμε τη νέα spindle γρίλια που έχει διατηρήσει το χαρακτηριστικό σχήμα της αλλά διαθέτει διαφορετικό μοτίβο, προφανώς εμπνευσμένο από το RX. Επίσης, δεν γίνεται να μην παρατηρήσει κάποιος τα νέα, matrix LED φωτιστικά σώματα με τα διπλά “L” στα φώτα ημέρας που δεν χαρίζουν στο ES μόνο ένα ξεχωριστό “βλέμμα” αλλά επαναλαμβάνονται και στα πίσω φανάρια δημιουργώντας μία ευχάριστη ομοιογένεια σε ένα σχήμα που ούτως ή άλλως δεν προκαλεί με πολωτικά στοιχεία και αντιθέσεις.
Ανοίγοντας την πόρτα, το πρώτο πράγμα που τραβάει την προσοχή είναι η μεγάλη κεντρική οθόνη 14 ιντσών του συστήματος ψυχαγωγίας και ενημέρωσης. Στα αρνητικά, η οθόνη φαίνεται πως έχει “καταπιεί” τα χειριστήρια του συστήματος κλιματισμού/εξαερισμού αλλά από την άλλη, αυτό σημαίνει πως υπάρχουν λιγότερα φυσικά χειριστήρια οπότε το ταμπλό και η κεντρική κονσόλα έχουν πιο “καθαρή” όψη. Νέα είναι και η χειρολαβή του αυτόματου κιβώτιου ταχυτήτων που σύμφωνα την εταιρία ταιριάζει περισσότερο “με τις συνήθειες των νεαρών Κινέζων” ότι κι αν σημαίνει αυτό ενώ αξίζει να αναφέρουμε ότι οι πελάτες μπορούν να παραγγείλουν το πολυτελές sedan είτε με Snowy Night White εσωτερικό είτε με το δίχρωμο Tanzanine Snow Night.
Όσον αφορά στα μηχανικά, το ανανεωμένο Lexus ES συνεχίζει ακριβώς όπως ο προκάτοχος του. Είναι διαθέσιμο λοιπόν είτε με έναν αμιγώς θερμικό, δίλιτρο βενζινοκινητήρα 173 ίππων, είτε με ένα υβριδικό κινητήριο σύνολο που αποτελείται από έναν βενζινοκινητήρα 2.5 λίτρων και έναν ηλεκτροκινητήρα. Αυτό προσφέρει 217 ίππους και δραστικά μειωμένη κατανάλωση. Αυτό που δεν γνωρίζουμε ακόμα είναι αν το δεύτερο facelift του Lexus ES θα κυκλοφορήσει και σε αγορές πέραν της κινέζικης καθώς όπως όλα δείχνουν η εταιρία είναι αποφασισμένη να παρατείνει την διάρκεια ζωής του sedan της κατά μερικά χρόνια…
