Η Toyota ανέκαθεν πρωτοπορούσε στον τομέα της παραγωγής εφευρίσκοντας και εφαρμόζοντας πρακτικές και φιλοσοφίες οι οποίες στη συνέχεια ενσωματώθηκαν και από άλλες εταιρίες αλλάζοντας τον τρόπο που λειτουργεί η βιομηχανία αυτοκινήτου. Αυτή τη φορά φαίνεται πως θα εφαρμόσει μία τακτική η οποία μπορεί να μην είναι ρηξικέλευθη αλλά σίγουρα ταιριάζει στην τρέχουσα κατάσταση όχι μόνο της αυτοκινητοβιομηχανίας αλλά και της αγοράς καθώς ο ιαπωνικός κολοσσός σκέφτεται πολύ σοβαρά να επεκτείνει τον κύκλο ζωής των μοντέλων της. Βλέπεις μέχρι σήμερα η Toyota λειτουργούσε με έναν ρυθμό: τα βασικά της μοντέλα ανανεώνονταν αρχικά ανά 4-5 χρόνια και εν συνεχεία, την δεκαετία του 2000, κάθε περίπου 7 χρόνια και αυτό κατά τα φαινόμενα, λειτουργούσε αρκετά καλά.
Τώρα, ο κύκλος ζωής των πιο δημοφιλών μοντέλων της θα επεκταθεί στα 9 χρόνια, με την εταιρία να εστιάζει περισσότερο στο λογισμικό παρά στο… μέταλλο. Εννοούμε ότι η Toyota θα παρέχει ουσιαστικές αναβαθμίσεις στο λογισμικό των κύριων μοντέλων της μέσω των οποίων αυτά θα παραμένουν ανταγωνιστικά, μοντέρνα και ελκυστικά αντί για δραματικές αλλαγές στο αμάξωμα ή το πλαίσιο όπως έκανε όλα αυτά τα χρόνια. Σύμφωνα με ιαπωνικό μέσο αυτό θα επιτρέψει στην εταιρία έναν μεγαλύτερο βαθμό ελευθερίας και ευελιξίας ώστε να εστιάσει στον εξηλεκτρισμό της ενώ ταυτόχρονα, θα αυξήσει ή θα κρατήσει σταθερή για μεγαλύτερο χρονικό διάστημα την ήδη εξαιρετική μεταπωλητική αξία των μοντέλων της με προφανή τα οφέλη για τους πελάτες της.
Η αλήθεια είναι ότι δύσκολα μπορεί να βρει λάθος στην συλλογιστική της εταιρίας που βλέπει ότι σε πολλά μοντέλα της η ζήτηση παραμένει σε αρκετά υψηλά επίπεδα παρά το γεγονός ότι έχουν διανύσει αρκετά… χιλιόμετρα στην αγορά. Μοντέλα όπως το Land Cruiser έχουν ήδη αρκετά μεγάλες λίστες αναμονής και η Toyota πασχίζει για να καλύψει την ζήτηση, οπότε η επέκταση του κύκλου ζωής των αυτοκινήτων της πιθανότατα θα σταθεροποιήσει την προσφορά από την δική της πλευρά. Φυσικά δεν είναι όλοι χαρούμενοι γι’ αυτή την διαφορετική προσέγγιση καθώς σύμφωνα με αναλυτές, θα επηρεάσει και την σχέση της με τους προμηθευτές οι οποίοι ισχυρίζονται ότι οι ευέλικτη τιμολόγηση των εξαρτημάτων τους θα μειώσει τα περιθώρια κέρδους τους. Από την άλλη η Toyota τους καθησυχάζει επιμένοντας ότι η μέση τιμή θα παραμείνει σταθερή κατά τη διάρκεια της 9-ετίας του κύκλου ζωής των μοντέλων της. Κλείνοντας να σημειώσουμε ότι αυτή τη φορά η Toyota δεν καινοτομεί αφού παρόμοια μοντέλα έχουν εφαρμοστεί από άλλες εταιρίες που συμπτωματικά, θολώνουν τα όρια ανάμεσα στην τεχνολογία και το αυτοκίνητο. Η Tesla για παράδειγμα δεν έχει αλλάξει εκ βάθρων τα Model S και Model X από τότε που παρουσιάστηκαν ενώ παρόμοια κινούνται και η Lucid αλλά και η Rivian…
