Με το βλέμμα στην μείωση του κόστους εξέλιξης ενός αγωνιστικού αλλά και το κόστος συμμετοχής στο πρωτάθλημα η FIA μας δίνει μία πρώτη γεύση της μορφής που παίρνουν οι κανονισμοί οι οποίοι θα τεθούν σε ισχύ στο Παγκόσμιο Πρωτάθλημα Ράλι από το 2027. Κανονισμοί οι οποίοι θα καλύψουν μία χρονική περίοδος της τάξης των 10 ετών και αποτελούν ένα πολύ ενδιαφέρον μείγμα που η φιλοδοξία της FIA είναι να προσελκύσουν επιπλέον μάρκες και να αυξήσουν την θεαματικότητα.
Ξεκινώντας από τα βασικά, ένα Rally1 αγωνιστικό από το 2027 θα “χτίζεται” γύρω από ένα σωληνωτό πλαίσιο και θα έχει ελάχιστο μήκος της τάξης των 4.1 μέτρων και μέγιστο της τάξης των 4.3 μέτρων. Το πλάτος του δεν θα υπερβαίνει τα 1.875 χιλιοστά, το μικρότερο δυνατό μεταξόνιο θα είναι 2.6 μέτρα και το χαμηλότερο επιτρεπτό ύψος τα 1.27 μέτρα. Σύμφωνα με την FIA, ο σωληνωτός κλωβός προστασίας παρέχει υψηλότατα επίπεδα ασφάλειας και μειώνει δραστικά την πολυπλοκότητα και κατά συνέπεια, το κόστος ενώ σε σύγκριση με τα προηγούμενα χρόνια προσφέρει βελτιώσεις στην απορρόφηση ενέργειας στις περιπτώσεις εμπρόσθιων, πλαϊνών και οπίσθιων συγκρούσεων αλλά και στο σενάριο της ανατροπής. Οι νέοι κανονισμοί επιτρέπουν στους κατασκευαστές να διαλέξουν ανάμεσα σε μεγάλο εύρος αμαξωμάτων αρκεί αυτά να “κουμπώνουν” πάνω στο spaceframe πλαίσιο οπότε δεν αποκλείεται να δούμε οτιδήποτε από hatchbacks έως σεντάν και από crossovers έως ειδικά σχέδια!
Ακόμα μεγαλύτερο ενδιαφέρον παρουσιάζει η επιλογή της FIA για το κινητήριο σύνολο των μελλοντικών αγωνιστικών. Κάτω από το καπό τους λοιπόν θα βρίσκεται ένας υπερτροφοδοτούμενος βενζινοκινητήρας 1.6 λίτρων ο οποίος θα παράγει περί τα 290 άλογα και θα συνδυάζεται με ένα 5-τάχυτο και ένα σύστημα τετρακίνησης. Σε πρώτη φάση η περιβαλλοντική φιλικότητα του κινητήριου συνόλου εκφράζεται αποκλειστικά με τη χρήση βιώσιμων καυσίμων αλλά υπάρχει πρόβλεψη στο πλαίσιο των κανονισμών για μελλοντική ενσωμάτωση εναλλακτικών επιλογών, χωρίς ωστόσο να παρέχονται επιπλέον διευκρινίσεις επ’ αυτού. Αξίζει επίσης να αναφέρουμε ότι η ανάρτηση θα αποτελείται από διπλά ψαλίδια και στους τέσσερεις τροχούς ενώ τόσο το σύστημα διεύθυνσης όσο και το σύστημα πέδησης αποτελούν παράγωγα των Rally2 κανονισμών που ισχύουν σήμερα μειώνοντας περαιτέρω το κόστος. Για να έχεις μία τάξη μεγέθους, αρκεί να πούμε ότι η τιμή για ένα έτοιμο αγωνιστικό περιορίζεται στα €345.000 (για την ασφάλτινη διαμόρφωση) που αναπαριστά μείωση της τάξης του 50% σε σύγκριση με την τρέχουσα φόρμουλα!
Το θέμα είναι αν οι κανονισμοί καταφέρουν να οδηγήσουν στο επιθυμητό αποτέλεσμα που δεν είναι άλλο από περισσότερους θεατές και περισσότερους κατασκευαστές. Η απλούστευση των αγωνιστικών και η δραστική μείωση του κόστους είναι σίγουρα δύο στοιχεία που θα φανούν εξαιρετικά ελκυστικά στα λογιστήρια των κατασκευαστών αλλά δεν ενδιαφέρουν τόσο τον κόσμο. Μένει να δούμε λοιπόν αν το θέαμα θα είναι αντίστοιχο των προσδοκιών και ποια θα είναι η απήχηση του ανανεωμένου προϊόντος στο κοινό.
