Δύο ολόκληρα χρόνια (και κάτι ψιλά) έχουν περάσει από την κατάργηση των i20 N και i30 N από την ευρωπαϊκή γκάμα της Hyundai και ενώ για το μεγαλύτερο εκ των δύο ακόμα περιμένουμε, η έλευση της νέας γενιάς του Hyundai i20 μέσω… Βραζιλίας, έχει ήδη αρχίσει να δημιουργεί προσδοκίες. Η λατινοαμερικανική εκδοχή του i20 υιοθετεί αρκετά crossover στοιχεία με πιο χαρακτηριστικά τα πλαστικά προστατευτικά σε ολόκληρη την περίμετρο του αμαξώματος και την μικρή αύξηση της απόστασης από το έδαφος ενώ ολοκαίνουρια είναι και η καμπίνα αλλά το πρόβλημα μας σε αυτό το σημείο είναι ότι δεν γνωρίζουμε πόσα κοινά θα μοιράζεται το ευρωπαϊκό μοντέλο με αυτό που έχει παρουσιαστεί στην Βραζιλία.
Η Hyundai δεν μιλάει προς το παρόν γι’ αυτό, ούτε μας έχει δώσει κάποιο χρονοδιάγραμμα για το πότε θα ξεκινήσει να το κάνει. Αυτό που μαθαίνουμε τώρα όμως είναι ότι όποτε και αν έρθει το νέο Hyundai i20, όποια μορφή και αν έχει, η γκάμα του θα περιλαμβάνει και την καυτή “N Performance” έκδοση!
Η είδηση έρχεται περίπου έναν χρόνο μετά την ανακοίνωση του επικεφαλής του “N” τμήματος επιδόσεων, Joon Park, που επιβεβαίωνε ότι η υπομάρκα δεν θα εστίαζε αποκλειστικά τα ηλεκτροκίνητα μοντέλα ωστόσο μέχρι τώρα δεν είχαμε κάποια ένδειξη ότι τα Ioniq 5 N και Ioniq 6 N θα αποκτούσαν θερμικά αδερφάκια. Ο επικεφαλής έρευνας και εξέλιξης της Hyundai N, Manfred Harrer ανάφερε σε πρόσφατη συνέντευξη του ότι η εταιρία σκοπεύει να “επαναφέρει τα μικρότερα μοντέλα στην οικογένεια της N” σε μία προσπάθεια να απευθυνθεί και να κερδίσει μικρότερους, ηλικιακά, πελάτες αλλά και εκείνους που δεν είχαν προηγούμενο σημείο επαφής με την κορεατική μάρκα και τα μοντέλα επιδόσεων της.
“Είναι απαραίτητο για την Ευρώπη ένα i20 N. Χρειαζόμαστε το entry-level επίπεδο για τους οπαδούς μας και δουλεύουμε επισταμένως για να το καταφέρουμε όσο το δυνατόν νωρίτερα.”
Δήλωσε ο Harrer αναγνωρίζοντας ότι το χάσμα ανάμεσα στα προηγούμενα θερμικά μοντέλα της N Performance και τα μεγαλύτερα, ισχυρότερα αμιγώς ηλεκτρικά της είναι “υπερβολικά μεγάλο”. Εννοείται ότι ο Harrer δεν αποκάλυψε τεχνικές λεπτομέρειες του επερχόμενου μοντέλου αλλά άφησε να εννοηθεί ότι δεν θα χρειαστεί να περιμένουμε πάρα πολύ για την επίσημη πρεμιέρα του και ότι το νέο i20 N θα χρησιμοποιεί “υπάρχουσα τεχνολογία”. Αυτό μάλλον σημαίνει ότι ο υβριδικός 1600άρης που κινεί διάφορα μοντέλα της Hyundai θα υποστεί μία σειρά αναβαθμίσεων και τροποποιήσεων ώστε να μπορεί να υποστηρίξει ένα μοντέλο επιδόσεων αλλά σε κάθε περίπτωση, ο Harrer ήταν καθησυχαστικός όσον αφορά στον χαρακτήρα του μελλοντικού i20 N, δηλώνοντας ξεκάθαρα ότι θα είναι σπορ και ότι “δεν χρειάζεται να ανησυχούμε γι’ αυτό”.
Ενδιαφέρον παρουσιάζει πάντως το γεγονός ότι ενώ πριν από μερικά χρόνια το Hyundai i20 N είχε να αντιμετωπίσει έναν αρκετά πολυπληθή ανταγωνισμό, τώρα η κατηγορία των θερμικών και εξηλεκτρισμένων καυτών hatchback μετράει… 1 μέλος με όλα τα υπόλοιπα να έχουν ήδη κάνει το άλμα προς την ηλεκτροκίνηση. Ο κόσμος χρειάζεται όμως όχι μόνο θερμικά αλλά προσιτά μοντέλα επιδόσεων τα οποία θα κρατήσουν την σπίθα ζωντανή και γι’ αυτό υποδεχόμαστε τα νέα της Hyundai με ιδιαίτερο ενθουσιασμό.
