Honda και Mitsubishi συνεργάζονται εδώ και 2+ χρόνια αλλά μέχρι στιγμής δεν είναι κάποιο απτό προϊόν αυτής της συνεργασίας έστω και αν αυτό είναι λογικό δεδομένου ότι για να προκύψει αυτό ο χρόνος που απαιτείται είναι μεγαλύτερος. Ωστόσο πρόσφατα δημοσιεύματα από την χώρα του ανατέλλοντος ηλίου αναφέρουν ότι ενώ οι δύο εταιρίες σκοπεύουν να διευρύνουν τους ορίζοντες της συνεργασίας τους και να ενισχύσουν τους δεσμούς που συνδέουν την τριμερή συμμαχία (περιλαμβάνει και τη Nissan), είναι έτοιμες να παρουσιάσουν το πρώτο αυτοκίνητο που προκύπτει από αυτήν: ένα μεσαίο pickup το οποίο θα λανσαριστεί με τα σήματα της Honda αλλά θα βασίζεται στο Mitsubishi L200/Triton.
Το L200/Triton είναι το παγκόσμιο best-seller της Mitsubishi με τις πωλήσεις του να αγγίζουν τα 130.000 αυτοκίνητα το 2025 και να αναμένεται να αυξηθούν περαιτέρω στο προσεχές μέλλον καθώς η ιαπωνική εταιρία ετοιμάζεται να δοκιμάσει ξανά την τύχη της στην Ευρώπη με αυτό. Χρησιμοποιεί ένα στιβαρό πλαίσιο τύπου σκάλας που του χαρίζει εξαιρετικές δυνατότητες και ανάλογα με την αγορά στην οποία προσφέρεται είναι διαθέσιμο είτε με έναν βενζινοκινητήρα, είτε με έναν πετρελαιοκινητήρα, αμφότεροι υπερτροφοδοτούμενοι και αμφότεροι χωρητικότητας 2.4 λίτρων. Η Honda από την άλλη δεν διαθέτει ένα παρόμοιο μοντέλο στην γκάμα της και δεδομένης της βοήθειας που χρειάζεται στην αγορά της Ν.Α. Ασίας, η ενίσχυση της γκάμας της με ένα προϊόν το οποίο θα βασίζεται στο αναγνωρισμένο και δημοφιλές pickup της Mitsubishi ενδεχομένως να είναι η καλύτερη λύση. Με αυτόν τον τρόπο η Mitsubishi βγαίνει κερδισμένη με καλύτερες οικονομίες κλίμακας και την βελτιστοποίηση της χρήσης του εργοστασίου της στην Ταϊλάνδη και η Honda με την προσθήκη ενός μοντέλου που θα της επιτρέψει να διεισδύσει πιο αποτελεσματικά σε μία δύσκολη, για την ίδια, αγορά.
Εν τω μεταξύ, αν το δημοσίευμα επαληθευτεί και το pickup της Honda όντως γίνει πραγματικότητα, αρχικά θα λανσαριστεί στις αγορές της νοτιοανατολικής Ασίας – εκεί που όπως είπαμε η ιαπωνική μάρκα χρειάζεται ότι βοήθεια μπορεί να βρει. Αργότερα δεν αποκλείεται η προσθήκη επιπλέον αγορών αλλά σε αυτό το σημείο δεν μπορούμε να ξέρουμε ούτε ποιες μπορεί να είναι αυτές, ούτε τα χρονοδιαγράμματα του φημολογούμενου μοντέλου. Το μόνο που ξέρουμε είναι ότι το μοντέλο αυτό θα κυκλοφορήσει στις πρωτεύουσες αγορές κάποια στιγμή εντός του 2028, οπότε αν πάρει το φως και για την Ευρώπη αυτό δεν πρόκειται να συμβεί πριν τα τέλη εκείνου του έτους ή τις αρχές του επόμενου. Επίσης θα έχει ενδιαφέρον να δούμε αν και κατά πόσο το pickup της Honda θα διαφοροποιείται σε επίπεδο μηχανικών από το L200/Triton στο οποίο θα βασίζεται. Επειδή όμως η ιαπωνική εφημερίδα που αποκάλυψε την είδηση είναι συνήθως έγκυρη και αξιόπιστη, μάλλον θα μάθουμε σύντομα περισσότερες και επίσημες λεπτομέρειες.
