Σχεδόν έξι δεκαετίες μετά το ντεμπούτο του θρυλικού DFV V8, η Ford επιστρέφει στη Formula 1 με τη Red Bull Ford Powertrains, συνδέοντας ένα από τα σημαντικότερα κεφάλαια της αγωνιστικής της ιστορίας με τη νέα εποχή της κορωνίδας του μηχανοκίνητου αθλητισμού.
Υπάρχουν κινητήρες που κέρδισαν αγώνες και πρωταθλήματα και υπάρχουν εκείνοι που άλλαξαν την ίδια την ιστορία της Formula 1. Ο Ford Cosworth DFV V8 ανήκει αναμφίβολα στη δεύτερη κατηγορία. Με αφορμή τη συμπλήρωση 125 ετών παρουσίας της στον μηχανοκίνητο αθλητισμό και την επιστροφή της στη Formula 1, η Ford γυρίζει το χρόνο πίσω σε μία από τις σημαντικότερες αγωνιστικές δημιουργίες της. Η ιστορία ξεκίνησε το 1965, όταν ο επικεφαλής του αγωνιστικού προγράμματος της Ford, Walter Hayes, ανέθεσε στους Keith Duckworth και Mike Costin της Cosworth την εξέλιξη ενός νέου κινητήρα για τη Formula 1. Αφετηρία αποτέλεσε ο τετρακύλινδρος FVA των 1,6 λίτρων, με τις βασικές σχεδιαστικές αρχές του να οδηγούν στη δημιουργία του 3λιτρου V8 DFV – Double Four Valve. Η μεγάλη στιγμή ήρθε στις 4 Ιουνίου 1967 στο Zandvoort. Ο DFV πραγματοποίησε το αγωνιστικό του ντεμπούτο στο πίσω μέρος της Lotus του Jim Clark και το αποτέλεσμα δύσκολα θα μπορούσε να είναι καλύτερο.
Παρά την περιορισμένη εξέλιξη και τις ελάχιστες δοκιμές που είχαν προηγηθεί, ο Σκωτσέζος πήρε τη νίκη, σημειώνοντας παράλληλα τον ταχύτερο γύρο του αγώνα. Ήταν μόνο η αρχή μιας εντυπωσιακής πορείας. Από το 1967 έως το 1983, ο Ford Cosworth DFV κατέκτησε 155 νίκες στη Formula 1, ενώ συνέδεσε το όνομά του με 12 Παγκόσμια Πρωταθλήματα Οδηγών και 10 Κατασκευαστών. Η επιτυχία του ξεπέρασε μάλιστα τα όρια της Formula 1, καθώς η συγκεκριμένη οικογένεια κινητήρων συνδέθηκε με νίκες σε μερικούς από τους σημαντικότερους αγώνες του πλανήτη. Σχεδόν 60 χρόνια αργότερα, η Ford επιχειρεί να ανοίξει ένα νέο κεφάλαιο στην κορωνίδα του μηχανοκίνητου αθλητισμού. Αυτή τη φορά, όμως, το τεχνολογικό περιβάλλον είναι εντελώς διαφορετικό. Η Ford Racing συνεργάζεται με τη Red Bull Ford Powertrains για την εξέλιξη των νέων μονάδων ισχύος που χρησιμοποιούν οι Oracle Red Bull Racing και Visa Cash App Racing Bulls στη Formula 1.
Οι σύγχρονες υβριδικές μονάδες του 2026 απέχουν προφανώς πολύ από τον ατμοσφαιρικό V8 της δεκαετίας του ’60, αποτελώντας ένα πολύ πιο σύνθετο σύνολο στο οποίο ο κινητήρας εσωτερικής καύσης συνεργάζεται στενά με το ηλεκτρικό σύστημα κίνησης. Κοινός παρονομαστής των δύο εποχών είναι η αξιοποίηση της Formula 1 ως πεδίου τεχνολογικής εξέλιξης. Ο DFV γεννήθηκε σε μια εποχή κατά την οποία οι τέσσερις βαλβίδες ανά κύλινδρο αποτελούσαν σημαντικό βήμα προόδου. Σήμερα, η πρόκληση βρίσκεται στην υβριδική τεχνολογία, στην ενεργειακή απόδοση και στη διαχείριση της ηλεκτρικής ισχύος. Ο Ford Cosworth DFV έχει ήδη εξασφαλίσει τη θέση του στην ιστορία. Το κατά πόσο η νέα συνεργασία με τη Red Bull Ford Powertrains θα καταφέρει να δημιουργήσει ένα αντίστοιχα σημαντικό κεφάλαιο είναι κάτι που θα κριθεί στην πίστα.
