Η BYD ανεβάζει ακόμη περισσότερο τον πήχη των φιλοδοξιών της, διεκδικώντας μια θέση σε μία από τις πιο αποκλειστικές κατηγορίες της παγκόσμιας αυτοκινητοβιομηχανίας. Η πολυτελής θυγατρική της, Yangwang, παρουσίασε στο Άμπου Ντάμπι, όπου πριν από λίγες ημέρες μόλις το U9 Xtreme έσπασε το φράγμα των 500 km/h, το νέο Altior – μια αμιγώς ηλεκτρική λιμουζίνα μεγάλων διαστάσεων, η οποία φιλοδοξεί να αποτελέσει την κινεζική απάντηση σε κατασκευαστές με μακρά παράδοση στην υπερπολυτελή αυτοκίνηση, όπως η Rolls-Royce και η Mercedes-Maybach.
Με μήκος 5.60 μέτρα, πλάτος 2.03 μέτρα και μεταξόνιο που αγγίζει τα 3.50 μέτρα, το Altior διαθέτει επιβλητικές αναλογίες, οι οποίες παραπέμπουν άμεσα στη σχεδιαστική φιλοσοφία των κορυφαίων βρετανικών λιμουζινών. Μάλιστα, είναι κατά 55 χιλιοστά μακρύτερο από τη ούτως ή άλλως τεράστια Rolls-Royce Ghost. Ξεχωριστό στοιχείο αποτελούν οι πίσω πόρτες αντίθετης φοράς ανοίγματος, γνωστές ως coach doors, οι οποίες ανοίγουν έως 90 μοίρες, ενώ οι εμπρός φτάνουν τις 80 μοίρες. Στις πίσω πόρτες έχουν ενσωματωθεί ακόμη και ειδικές θήκες για ομπρέλες, σε μια σαφή αναφορά στις παραδοσιακές συνήθειες της κατηγορίας – βλ. Rolls-Royce.
Η εξωτερική εμφάνιση συνδυάζει την κλασική επιβλητικότητα με ιδιαίτερες κινεζικές πολιτιστικές αναφορές. Η μεγάλη εμπρός μάσκα αποτελείται από 137 μεμονωμένα στοιχεία με κοπή που θυμίζει πολύτιμους λίθους, ενώ τα φωτιστικά σώματα διαθέτουν 12 ξεχωριστά, περιστρεφόμενα στοιχεία που εκτελούν ένα είδος… τελετουργικού κάθε φορά που πλησιάζει ο ιδιοκτήτης. Η σχεδιαστική ταυτότητα του μοντέλου αντλεί έμπνευση από το αρχαίο κινεζικό τελετουργικό χάλκινο αγγείο ding με χαρακτηρισιτκά όπως η διχρωμία, οι monobloc ζάντες ελαφρού κράματος, η βαμμένη με το χέρι γραμμή μήκους 4.8 μέτρων που διατρέχει τα πλαϊνά και το σήμα της εταιρίας που κατασκευάζεται από χρυσό 24 καρατίων να υπογραμμίζουν το ύφος και τον χαρακτήρα του Altior. Η εξέλιξη του αυτοκινήτου διήρκεσε τρία χρόνια, με τη Yangwang να δίνει ιδιαίτερη έμφαση στη λεπτομέρεια και στην αισθητική.
Ακόμη μεγαλύτερη έμφαση έχει δοθεί στο εσωτερικό, όπου η τετραθέσια διάταξη δημιουργεί ένα περιβάλλον που θυμίζει περισσότερο ιδιωτικό σαλόνι παρά συμβατικό αυτοκίνητο. Οι πίσω επιβάτες απολαμβάνουν ανεξάρτητα καθίσματα τύπου zero-gravity, με λειτουργίες μασάζ, ενώ στη διάθεσή τους βρίσκονται ηλεκτρικά υποπόδια και μια αναδιπλούμενη οθόνη ψυχαγωγίας 21.4 ιντσών. Τα υλικά περιλαμβάνουν δέρμα ημι-ανιλίνης, φυσικό μαλλί για τα πατάκι και ξύλο για τα διακοσμητικά σε ολόκληρη την καμπίνα, μεταλλικές λεπτομέρειες, κεντήματα από μετάξι και στοιχεία από κίτρινο νεφρίτη Hetian. Την ηχητική εμπειρία αναλαμβάνει ένα σύστημα Dynaudio με 39 ηχεία ενώ δεν θα μπορούσαμε να μην αναφερθούν στην τεράστια οθόνη που καλύπτει το μεγαλύτερο μέρος του ταμπλό και συνδυάζεται όχι μόνο με έναν ψηφιακό πίνακα οργάνων αλλά και με μία σειρά φυσικών χειριστηρίων που “σπάνε” λίγο την ψηφιακή μονοτονία.
Ωστόσο, το Altior δεν περιορίζεται στην πολυτέλεια. Βασίζεται στην ηλεκτρική πλατφόρμα e⁴ της BYD και διαθέτει τέσσερις ανεξάρτητα ελεγχόμενους ηλεκτροκινητήρες, με δυνατότητα κατανομής της ροπής σε κάθε τροχό. Τεχνικά χαρακτηριστικά δεν γνωρίζουμε η διαμόρφωση έχει δυνατότητες για οτιδήποτε ανάμεσα στους 800 και τους 3.000 ίππους οπότε είναι στην διακριτική ευχέρια της BYD να αποφασίσει πόσα άλογα είναι επαρκή για το Altior. Δεδομένο θα πρέπει να θεωρείται πάντως ότι η μπαταρία ανήκει στην δεύτερη γενιά της “Blade Battery”, χαρίζει αυτονομία της τάξης των 1.000 χιλιομέτρων στον (αισιόδοξο) CLTC κύκλο και υποστηρίζει φόρτιση 1 MW που σημαίνει αναπλήρωση του φορτίου από το 10, στο 70% της μέγιστης χωρητικότητας σε περίπου 5 λεπτά!
Παράλληλα, το προηγμένο σύστημα ενεργής ανάρτησης DiSus προσαρμόζει τη λειτουργία του στις συνθήκες του δρόμου, επιδιώκοντας υψηλά επίπεδα άνεσης και σταθερότητας. Ανάμεσα στις πιο εντυπωσιακές τεχνολογικές δυνατότητες συγκαταλέγονται η περιστροφή επί τόπου τύπου tank turn, αλλά και η δυνατότητα έκτακτης επίπλευσης σε περίπτωση εισόδου του οχήματος στο νερό. Το Altior είναι επίσης το πρώτο μοντέλο που χρησιμοποιεί τον επεξεργαστή Xuanji A3 των 4 nm, ο οποίος υποστηρίζει τις προηγμένες λειτουργίες υποβοήθησης οδήγησης.
Η πολυτέλεια, το exclusivity, η κορυφαία ποιότητα, τα εκλεπτυσμένα υλικά και η προηγμένη τεχνολογία αντικατοπτρίζονται και στην τιμή που σε επίπεδο προπώλησης ξεκινά από τα 2.080.000 yuan που αντιστοιχούν σε περίπου 280.000 με την τρέχουσα ισοτιμία. Φθηνό δεν είναι σε καμία περίπτωση αλλά είναι σίγουρα φθηνότερο από τον ανταγωνισμό εξ Αγγλίας καθώς ο στόχος της Yangwang με το Altior δεν είναι απαραίτητα να κατακτήσει τις παγκόσμιες αγορές αλλά να “κλέψει” πωλήσεις από τις Maybach και Rolls-Royce στην Μ. Ανατολή και την εγχώρια αγορά της Κίνας.
