Την ώρα που η Jaguar ετοιμάζεται να συστηθεί ξανά στον κόσμο ως μία ριζικά διαφορετική μάρκα με πολύ μεγαλύτερη έμφαση στην πολυτέλεια και το exclusivity, η JLR (Jaguar-Land Rover) αποφάσισε να… ξεφορτωθεί τον επικεφαλής σχεδιασμού της, Gerry McGovern. Και η έκφραση που χρησιμοποιώ δεν είναι τυχαία, ούτε υπερβολική καθώς τα δημοσιεύματα κάνουν λόγο για έναν άσχημο “χωρισμό” κατά τη διάρκεια του οποίου ο McGovern έπρεπε να συνοδευτεί από ανθρώπους της ασφάλειας έξω από το γραφείο του. Εννοείται ότι δεν γνωρίζουμε περισσότερες πληροφορίες και τα εμπλεκόμενα μέρη δεν έχουν σχολιάσει ούτε το πώς φτάσαμε στην απόλυση του υψηλόβαθμου στελέχους, ούτε τις φήμες περί συνοδείας του, ούτε φυσικά το ποιος θα πάρει την θέση του.
Αυτό που αξίζει να αναφέρουμε είναι ότι ο McGovern, ένας άνθρωπος με υψηλό βαθμό επιρροής και εξουσίας στην Jaguar-Land Rover, απολύεται μία εβδομάδα μόλις μετά την τοποθέτηση του PB Balaji στην θέση του CEO της εταιρίας. Αυτό μπορεί να είναι εντελώς συμπτωματικό ή μπορεί να αποτελεί μία ένδειξη ότι η μητρική Tata Motors θέλει περισσότερο έλεγχο πάνω στην αγγλική εταιρία και ο Gerry McGovern που σημειωτέον, έχει μία καριέρα 21 ετών στην JLR, δεν αποτελεί μέρος αυτού του πλάνου.
Ο McGovern ξεκίνησε την καριέρα του στην Chrysler στα τέλη της δεκαετίας του ’70 και το 1982 μετακόμισε στο Austin Rover Group όπου συμμετείχε στον σχεδιασμό του MG EX-E concept και ανέλαβε τα ηνία στο MG F και το Land Rover Freelander – το πρώτο γνώρισε καθολική αποδοχή και το δεύτερο ήταν το SUV με τις περισσότερες πωλήσεις στην Ευρώπη για 7 χρόνια. Στην θητεία του ηγήθηκε επίσης της ομάδας που δημιούργησε την 3η γενιά του Range Rover αλλά λίγο αργότερα μετακόμισε για άλλη μία φορά στις Η.Π.Α. όπου ανέλαβε το δύσκολο έργο της αναβίωσης των Lincoln-Mercury! Ο McGovern επέστρεψε στην Ευρώπη για την Land Rover το 2004 και παρέμεινε στην αγγλική μάρκα μέχρι τώρα όντας σε μεγάλο βαθμό υπεύθυνος για μία σειρά επιτυχημένων μοντέλων. Το rebranding της Jaguar ωστόσο δέχθηκε δριμεία κριτική παρότι ακόμα δεν έχουμε δεν το πρώτο πραγματικά νέο μοντέλο της φίρμας και το timing της απόλυσης του McGovern προφανώς δεν είναι το ενδεδειγμένο καθώς αυτή την περίοδο βασικό ζητούμενο είναι η σταθερότητα. Ίσως να μην μάθουμε ποτέ τι συνέβη και ο 69-χρονος Άγγλος βρέθηκε στην πόρτα της εξόδου. Ίσως ο εγωισμός του να τον οδήγησε εκεί. Ίσως να ήταν θύμα ενός… πραξικοπήματος εντός της JLR. Το μόνο σίγουρο είναι ότι η αγγλική μάρκα θα πρέπει να βρει σύντομα τον αντικαταστάτη του.
