Τελικά δεν χρειάστηκε να περιμένουμε πολύ. Ο επικεφαλής σχεδιασμού της Mercedes μόλις εχθές έδωσε στη δημοσιότητα τις πρώτες εικόνες και σήμερα κιόλας, πραγματοποίησε την πρεμιέρα του το ολοκαίνουριο πρωτότυπο της γερμανικής μάρκας με άκρως επιθετική διάθεση και μία αύρα του βασικού “κακού” σε ρετροφουτουριστική κινηματογραφική ταινία. Σκέψου λίγο το σκηνικό. Ρώσος ολιγάρχης με μαύρο κοστούμι και πούρο στο στόμα βγαίνει από το… gentlemen’s club – το πλάνο είναι σε αργή κίνηση και στο παρασκήνιο παίζει Wagner και το αυτοκίνητο που τον περιμένει στην είσοδο είναι η Vision Iconic με τον σοφέρ έτοιμο να ανοίξει την πόρτα. Το νέο πρωτότυπο της Mercedes-Benz έχει μία πολύ συγκεκριμένη αύρα και… διάθεση και η εταιρία όχι μόνο το γνωρίζει (δικό της παιδί είναι άλλωστε) αλλά την τονίζει με το total black παρουσιαστικό.
Την παράσταση στο εμπρός μέρος κλέβει φυσικά η τεράστια φωτιζόμενη γρίλια που ενώνει το μακρύ και ένδοξο παρελθόν της Mercedes με το μέλλον. Μία επανερμηνεία του κλασικού με χρώμιο, φιμέ τζάμι, μεταλλικό πλέγμα και άφθονο φως που τολμώ να πω ότι ταιριάζει πολύ περισσότερο στην Vision Iconic από ότι στην ολοκαίνουρια GLC Electric παρά το γεγονός ότι το μέγεθος έχει αυξηθεί σε σχεδόν κωμικές διαστάσεις. Κατά τα άλλα, το αμάξωμα ακολουθεί την αισθητική των κλασικών μοντέλων της εταιρίας από τις δεκαετίες του ’20, του ’30 και του ’40 με πολύ μακρύ καπό, εντυπωσιακές καμπύλες και ένα πολύ μικρό “θερμοκήπιο” (το πάνω μέρος της καμπίνας δηλαδή) που καταλήγει στο κομψό πίσω μέρος.
Αυτό που διαφοροποιεί την Vision Iconic από σχεδόν οτιδήποτε άλλο έχουμε δει εδώ και πολύ καιρό είναι η πλήρης απουσία αεραγωγών και το έντονα αεροδυναμικό, με τον πλέον υπέροχο, ρετρό τρόπο, σχήμα. Αυτό που… προδίδει την μοντέρνα φύση του πρωτότυπου, εκτός από τα λεπτά φωτιστικά σώματα που “δένουν” όμορφα με το υπόλοιπο αμάξωμα, είναι οι τροχοί με τις τεράστιες ζάντες ελαφρού κράματος και το μηδαμινό προφίλ ελαστικού που γεμίζουν τους θόλους!
Όσον αφορά στην καμπίνα, όπως είδαμε και στο χθεσινό teaser, η Mercedes-Benz Vision Iconic υιοθετεί το Art Deco στιλ με έντονα χρώματα, όμορφα μοτίβα και έμφαση στα premium υλικά. Ο σχεδιασμός θυμίζει έντονα σκάφος πολυτελείας ενώ ο συνδυασμός του έντονου μπλε με τα καλαίσθητα μοτίβα και τα κομψά διακοσμητικά δύσκολα θα μπορούσε να έχει καλύτερο αποτέλεσμα. Εννοείται, παρότι δεν αναφέρει κάτι η εταιρία, ότι οι δυνατότητες εξατομίκευσης στην περίπτωση που θα περνούσε κάτι τέτοιο στην παραγωγή εξαρτώνται αποκλειστικά από το μέγεθος του τραπεζικού λογαριασμού του πελάτη, οπότε οτιδήποτε παρουσιάζει εδώ η Mercedes είναι απλά ένα… δείγμα στον κυριολεκτικά ανεξάντλητο κατάλογο!
Κατά τα άλλα, η Vision Iconic εξοπλίζεται με πληθώρα τεχνολογιών που βρίσκονται ακόμα σε κάποιο στάδιο εξέλιξης, όπως για παράδειγμα το σύστημα υποβοήθησης οδήγησης Επιπέδου 4 που επιτρέπει στον οδηγό να πάρει τα χέρια από το τιμόνι και τα μάτια από τον δρόμο παραδίδοντας τον πλήρη έλεγχο του οχήματος στο ίδιο. Το πρωτότυπο διαθέτει επίσης αυτό που ονομάζει η Mercedes “νευρομορφική αρχιτεκτονική” που σημαίνει ότι λειτουργεί περισσότερο όπως ο ανθρώπινος εγκέφαλος και κατά συνέπεια μπορεί να επεξεργάζεται ταχύτερα και αποδοτικότερα υπολογισμούς τεχνητής νοημοσύνης. Σύμφωνα με την εταιρία, αυτή η προηγμένη αρχιτεκτονική έχει επαρκή επεξεργαστική ισχύ ώστε να αναγνωρίζει άλλα αυτοκίνητα, την κάθετη σήμανση του δρόμου και να μειώνει τις απαιτήσεις ενέργειας της αυτοματοποιημένης οδήγησης. Όλα αυτά ακούγονται σαν κάτι βγαλμένο από σενάριο επιστημονικής φαντασίας αλλά θα μας απασχολήσουν τα επόμενα χρόνια. Μέχρι τότε κρατάμε την Vision Iconic και αυτό που υποθέτουμε ότι εκφράζει: την θέληση της Mercedes-Benz να δημιουργήσει κάτι έξω από την ζώνη ασφάλειας της. Μακάρι να δούμε κάτι παρόμοιο να περνά στην παραγωγή ακόμα και αν απευθύνεται σε ελάχιστους ανθρώπους σε ολόκληρο τον κόσμο.
