Όταν μία κατηγορία ή ένα μοντέλο συγκεκριμένα οι κατασκευαστές τείνουν να συρρέουν για να εκμεταλλευτούν την δημοτικότητα του. Δεν είναι περίεργο. Κάποιος σημειώνει μία επιτυχία και ο ανταγωνισμός σπεύδει να “κλέψει” ένα κομμάτι από την πίτα. Ούτε περίεργο είναι, ούτε ανήθικο, ούτε φυσικά παράνομο. Στην προκειμένη περίπτωση, τα μοντέλα που πουλάνε σαν ζεστό ψωμί είναι η Mercedes-Benz G-Class και το Land Rover Defender. Σκληροπυρηνικά off-road μοντέλα με πλούσια ιστορία τα οποία έχουν μεταμορφωθεί σε πολυτελή τανκ με περισσότερη τεχνολογία, χλιδή και πρεστίζ απ’ όσο θα μπορούσαν να φανταστούν οι πρόγονοι τους. Στο παιχνίδι πάει να μπει η BMW που έχει εκδηλώσει ανοιχτά το ενδιαφέρον της για ένα SUV-ναυαρχίδα σε αυτό το στιλ ενώ τώρα το ίδιο υπαινίσσεται και η Audi.
Το πρώτο δείγμα των προθέσεων της γερμανικής μάρκας ήρθε πίσω στο μακρινό 2023 όταν ο τότε επικεφαλής σχεδιασμού της Audi, Marc Lichte, δήλωνε ότι “υπάρχει χώρος” για ένα μοντέλο αυτού του είδους προσθέτοντας ότι το αμιγώς ηλεκτρικό SUV, σύμφωνα με την υπόθεση τότε, θα ήταν “το κάτι άλλο”. Πέρασαν μήνες όμως, ο Lichte έφυγε, αντικαταστάθηκε από τον πρώην σχεδιαστή της Land Rover, Massimo Frascella που είχε ενεργό ρόλο στον εκμοντερνισμό του Defender αλλά δεν είχαμε την παραμικρή ενημέρωση από την Audi μέχρι που, στις αρχές του 2025, παρουσιάστηκε το Q6 e-tron Offroad. Μία… κτηνώδης εκδοχή του ηλεκτρικού crossover που δεν θα ήταν υπερβολή αν λέγαμε ότι αποτελεί ένα είδος τεχνολογικού demo.
Ένα δείγμα γραφής που δείχνει για τι είναι ικανή η Audi αν ή όταν αποφασίσει να δοκιμάσει την τύχη της σε αυτή την κατηγορία. Ένα Q6 e-tron με φαρδιά φτερά ώστε να χωρέσουν οι νέες ζάντες ελαφρού κράματος με τα εκτός δρόμου ελαστικά καθώς και portal άξονες που αναβαθμίζουν δραστικά τις ικανότητα του οχήματος. Εννοείται ότι το Q6 e-tron Offroad δεν προοριζόταν ποτέ για να περάσει αυτούσιο στην παραγωγή αλλά ήταν μία προειδοποιητική βολή η οποία ήρθε από το πουθενά…
Tώρα όλοι ξέρουμε τι να περιμένουμε και ο επικεφαλής της εταιρίας, Gernot Dollner, κρατάει καλά κρυμμένα τα χαρτιά του αναφέροντας μονάχα δύο λέξεις: “Μείνετε συντονισμένοι”. Ο Dollner θεωρεί (ορθώς) ότι είναι πολύ σημαντικό για μία μάρκα να έχει ναυαρχίδες μέσα από τις οποίες θα μπορεί να επιδείξει τις τεχνολογικές δυνατότητες της ενώ παράλληλα, πιστεύει ότι κάποια μοντέλα εκτός του βασικού πυρήνα, τα οποία ενδεχομένως να έχουν μικρότερο κοινό αλλά μεγαλύτερες προοπτικές επικοινωνίας μίας ιδέας ή μίας φιλοσοφίας έχουν πάρα πολύ μεγάλη αξία και ένας πιθανός αντίπαλος της G-Class και του Defender με τα σήματα της Audi εντάσσεται σε αυτή την στρατηγική.
