Με την τρέχουσα γενιά της εμβληματικής Toyota Corolla, την 12η παρακαλώ, να κυκλοφορεί από το 2017 αλλά χωρίς να δείχνει γερασμένη ή κουρασμένη, προκαλεί εντύπωση η απόφαση της ιαπωνικής μάρκας για την διαφαινόμενη αντικατάσταση της. Ακόμα δεν έχουμε φτάσει σε εκείνο ακριβώς το σημείο καθώς η Corolla Concept που βλέπεις στις φωτογραφίες είναι ακριβώς αυτό, ένα πρωτότυπο αλλά όπως μπορείς να δεις, ένα πρωτότυπο το οποίο μοιάζει πρακτικά έτοιμο να περάσει στην παραγωγή.
Η ολοκαίνουρια Toyota Corolla Concept παρουσιάζει πολύ μεγάλο ενδιαφέρον όχι μόνο επειδή μας δείχνει την επόμενη ημέρα για ένα από τα πιο ιστορικά ονόματα της βιομηχανίας αυτοκινήτου που… εντελώς συμπτωματικά είναι και ένα από τα δημοφιλέστερα hatchbacks στην αγορά, αλλά επειδή γεννά περισσότερα ερωτήματα απ’ όσα απαντά. Βλέπουμε για παράδειγμα ότι διαθέτει ένα εξαιρετικά “κοντό” καπό και πιο σημαντικά, ένα κάλυμμα ακριβώς πίσω από τον εμπρός τροχό. Ένα κάλυμμα που δεν μπορεί να κρύβει την τάπα του ρεζερβουάρ καυσίμου οπότε μπορούμε με απόλυτη ασφάλεια να υποθέσουμε ότι κρύβει την υποδοχή του καλωδίου φόρτισης. Αυτομάτως λοιπόν αναρωτιόμαστε για το κινητήριο σύνολο που κρύβεται κάτω από το ολοκαίνουριο παρουσιαστικό. Η Corolla concept είναι αμιγώς ηλεκτρική ή plug-in υβριδική;
Αν είναι αμιγώς ηλεκτρική θα είναι ένα τεράστιο, πολύ θαρραλέο βήμα από πλευράς Toyota με ένα μοντέλο στο οποίο στηρίζεται ακόμα για τους όγκους παραγωγής/πωλήσεων εκτός και αν έχει ήδη παρθεί η απόφαση να κυκλοφορεί παράλληλα με κάποια ανανεωμένη έκδοση της τρέχουσας υβριδικής γενιάς. Η εταιρία δεν μας έχει συνηθίσει σε τέτοιου είδους πρακτικές αλλά ζούμε σε περίεργους καιρούς οπότε όλα τα ενδεχόμενα είναι ανοιχτά. Αν είναι plug-in υβριδική τότε αυτό που αφήνει το Prius με το ίδιο κινητήριο σύνολο που λανσαρίστηκε με την τελευταία γενιά του μοντέλου για να καλύψει το κενό που διέκρινε η Toyota;
Ελπίζουμε ότι όλα τα ερωτήματα μας θα απαντηθούν στα τέλη του Οκτωβρίου, οπότε είναι προγραμματισμένη η επίσημη πρεμιέρα της Corolla Concept. Μέχρι τότε, δεν μπορούμε να μην σημειώσουμε το εντυπωσιακό, φουτουριστικό θα λέγαμε design με τις πολύ έντονες ακμές, την τοξωτή οροφή που ξεκινά από το παρμπρίζ με την πολύ μεγάλη κλίση και καταλήγει στο πίσω μέρος καθώς και το χαρακτηριστικό “κόψιμο” χαμηλά στα πλαϊνά του οχήματος. Όπως δεν γίνεται να παραβλέψουμε ότι η Corolla Concept δεν είναι hatchback αλλά ένα υβρίδιο – κάτι ανάμεσα σε sedan και fastback που είμαστε απολύτως σίγουροι πως διαμορφώθηκε με ιδιαίτερη έμφαση στην αεροδυναμική. Το μόνο σίγουρο είναι ότι η Toyota δεν διστάζει να τολμήσει, τουλάχιστον σχεδιαστικά. Θα πρέπει να περιμένουμε για να μάθουμε λεπτομέρειες αλλά το Japan Mobility Show δεν απέχει πολύ περισσότερο από δύο εβδομάδες!
