Ήταν περίπου αυτή την εποχή πριν από 55 χρόνια όταν πραγματοποιούσε την πρεμιέρα του στην έκθεση του Τορίνο το Autobianchi A112 Runabout. Η άκρως εντυπωσιακή και ελαφρώς εκκεντρική δημιουργία του τεράστιου Marcello Gandini που τότε δημιουργούσε για τον Bertone αντλούσε έμπνευση από τα αγωνιστικά σκάφη της δεκαετίας και ξεχώριζε χάρη στο ιδιαίτερο design του. Διέθετε μακρύ καπό, φαρδιά φτερά, ένα μικροσκοπικό παρμπρίζ, φωτιστικά σώματα τα οποία είχαν τοποθετηθεί εκεί που τελείωνε η υποτυπώδης καμπίνα, ακριβώς δίπλα στους ώμους των δύο επιβατών και ένα rollbar που πρόσφερε έστω ένα δείγμα ασφάλειας σε περίπτωση ανατροπής. Αυτό που δεν διέθετε ήταν πόρτες ή οροφή αλλά ας μην κολλάμε σε λεπτομέρειες.
Το ”Runabout” του 1969 θεωρείται η βασική επιρροή του design του Fiat X1/9 ενώ στοιχεία του εντοπίζουμε και στην Lancia Stratos που πραγματοποίησε το ντεμπούτο της λίγα χρόνια αργότερα. Στο κάτω-κάτω τόσο το X1/9 όσο και η Stratos ήταν δημιουργίες του Bertone και πιο συγκεκριμένα, του Marcello Gandini οπότε… Τώρα όμως, ο ιταλικός οίκος επανέρχεται στο θέμα του Runabout ανακοινώνοντας σκοπεύει να το περάσει στην παραγωγή για λίγους, εκλεκτούς πελάτες οι οποίοι είναι διατεθειμένοι να αποχωριστούν τουλάχιστον €350.000 για να το κάνουν δικό τους. Την μεταφορά του Runabout από τα τέλη της δεκαετίας του ’60 στο 2024-25 και από πρωτότυπο σε μοντέλο παραγωγής ανέλαβε ο Andrea Mocellin που ξεκίνησε την δουλειά με πρωταρχικό στόχο την διατήρηση του πνεύματος και της απλότητας του σχεδιασμού του αυθεντικού.
Σε μεγάλο βαθμό τα κατάφερε καθώς οι εμφανείς αλλαγές αφορούν στην μετατόπιση των φωτιστικών σωμάτων από εκεί που δεν είχαν λόγο να βρίσκονται στο εμπρός μέρος, ως pop-up μονάδες, στο άνοιγμα ενός μεγάλου αεραγωγού στο ρύγχος του οχήματος, στον ανασχεδιασμό του πίσω μέρους που… παραήταν εκκεντρικό για την σημερινή εποχή και στην τροποποίηση της δομής προστασίας πάνω από τους επιβάτες σε κάτι που ενσωματώνεται καλύτερα στο σύγχρονο design. Αυτό που αξίζει να σημειώσουμε βέβαια, είναι το γεγονός ότι το μοντέρνο Runabout θα είναι διαθέσιμο τόσο ως barchetta, όπως το αυθεντικό, όσο και με targa οροφή γι’ αυτούς που θέλουν να προστατεύονται από τα στοιχεία της φύσης…
Πολύ μεγαλύτερες και πιο ουσιαστικές είναι οι αλλαγές που δεν φαίνονται όμως. Ενώ το Autobianchi A112 Runabout χρησιμοποιούσε το πλαίσιο του Fiat 128 και τον… εξωτικό κινητήρα 1.1 λίτρων της ιταλικής μάρκας σε συνδυασμό με ένα μηχανικό κιβώτιο 4 σχέσεων, το Bertone Runabout είναι πολύ πιο σύγχρονο και πολύ πιο… ικανό. Χωρίς να παρέχονται περισσότερες πληροφορίες αναφορικά με το chassis που θα χρησιμοποιηθεί ως βάση, ο Bertone δηλώνει ότι για την κίνηση φροντίζει ένας (κατά πάσα πιθανότητα υπερτροφοδοτούμενος) V6 κινητήρας που είναι ικανός για περίπου 500 ίππους, δέκα φορές ισχυρότερος από τον 4-κύλινδρο των 1.1 λίτρων της Fiat. Κλείνοντας, να αναφέρουμε απλά ότι η παραγωγή είναι προγραμματισμένη να ξεκινήσει στα μέσα του 2026 και πως το Runabout είναι το πρώτο μίας σειράς μοντέλων (περιορισμένης) παραγωγής ως φόρος τιμής στο ένδοξο παρελθόν του φημισμένου ιταλικού σχεδιαστικού οίκου.
