Η Nissan ετοιμάζεται να ενισχύσει σημαντικά την ευρωπαϊκή της γκάμα με το Kicks e-POWER, ένα νέο compact SUV που θα τοποθετηθεί σε μία από τις πιο δημοφιλείς κατηγορίες της αγοράς. Η παραγωγή του θα πραγματοποιείται στο Sunderland της Μεγάλης Βρετανίας, έπειτα από νέα επένδυση 170 εκατ. λιρών.
Ένα ακόμη SUV ετοιμάζεται να προστεθεί στην ευρωπαϊκή γκάμα της Nissan, αυτή τη φορά με ένα όνομα που μέχρι σήμερα γνωρίζαμε κυρίως από αγορές εκτός της Γηραιάς Ηπείρου. Το Nissan Kicks e-POWER έρχεται στην Ευρώπη, διευρύνοντας την παρουσία της ιαπωνικής εταιρείας στην ιδιαίτερα ανταγωνιστική κατηγορία των μικρών SUV και φέρνοντας μαζί του την τεχνολογία e-POWER. Η Nissan επιβεβαίωσε ότι το νέο μοντέλο θα κατασκευάζεται στο εργοστάσιό της στο Sunderland της Μεγάλης Βρετανίας, δίπλα στα Qashqai, Juke και το νέο αμιγώς ηλεκτρικό LEAF. Για την προετοιμασία της μονάδας παραγωγής προβλέπεται επένδυση ύψους 170 εκατ. λιρών, στοιχείο που δείχνει ότι το Kicks δεν αποτελεί μια περιφερειακή προσθήκη, αλλά ένα μοντέλο στο οποίο η Nissan υπολογίζει για την ευρωπαϊκή της παρουσία. Το σημαντικότερο, βέβαια, βρίσκεται στο ίδιο το αυτοκίνητο. Το Kicks έρχεται να δώσει στη Nissan μία νέα πρόταση στην καρδιά της αγοράς των compact SUV, αξιοποιώντας παράλληλα ένα από τα ισχυρότερα τεχνολογικά χαρτιά της μάρκας.
Η ονομασία e-POWER έχει πλέον αποκτήσει ιδιαίτερη βαρύτητα στην ευρωπαϊκή στρατηγική της Nissan. Σε αντίθεση με ένα συμβατικό full hybrid, στο συγκεκριμένο σύστημα οι τροχοί κινούνται από ηλεκτροκινητήρα, ενώ ο κινητήρας βενζίνης χρησιμοποιείται για την παραγωγή της απαραίτητης ηλεκτρικής ενέργειας. Έτσι, ο οδηγός απολαμβάνει σε μεγάλο βαθμό την αίσθηση λειτουργίας ενός ηλεκτρικού αυτοκινήτου, χωρίς να χρειάζεται να συνδέσει το όχημα σε φορτιστή. Η τεχνολογία είναι ήδη γνωστή στην Ευρώπη από το Qashqai και έχει εξελιχθεί σε βασικό πυλώνα της στρατηγικής εξηλεκτρισμού της Nissan. Η επέκτασή της σε ένα μικρότερο SUV όπως το Kicks αποκτά ιδιαίτερη σημασία, καθώς μεταφέρει τη συγκεκριμένη φιλοσοφία σε μια κατηγορία με μεγαλύτερη έμφαση στην αστική και περιαστική χρήση. Προς το παρόν η Nissan δεν έχει ανακοινώσει τις αναλυτικές ευρωπαϊκές τεχνικές προδιαγραφές του Kicks e-POWER, ούτε έχει προσδιορίσει την ακριβή ημερομηνία έναρξης της παραγωγής του στο Sunderland. Κατά συνέπεια, στοιχεία που αφορούν τις εκδόσεις του Kicks σε άλλες αγορές δεν μπορούν ακόμη να θεωρηθούν δεδομένα για το αυτοκίνητο που θα διατεθεί στην Ευρώπη.
Αυτό που είναι πλέον ξεκάθαρο είναι ότι η Nissan δημιουργεί μια ιδιαίτερα ενδιαφέρουσα προϊοντική διάταξη στην ευρωπαϊκή αγορά. Το Kicks e-POWER θα προστεθεί σε μια περίοδο κατά την οποία η εταιρεία ανανεώνει σε σημαντικό βαθμό την γκάμα της, με το Qashqai να αποτελεί τον βασικό εκπρόσωπό της στα οικογενειακά crossover, το νέο LEAF να έχει μεταμορφωθεί σε ηλεκτρικό crossover και το επόμενο Juke να εντάσσεται επίσης στα σχέδια της μάρκας για τη νέα εποχή. Παράλληλα, η επιλογή του Sunderland για την παραγωγή του Kicks έχει ιδιαίτερη βιομηχανική σημασία. Το βρετανικό εργοστάσιο αποτελεί εδώ και δεκαετίες έναν από τους σημαντικότερους παραγωγικούς κόμβους της Nissan στην Ευρώπη, ενώ το τελευταίο διάστημα βρίσκεται στο επίκεντρο μιας ευρύτερης αναδιάρθρωσης της εταιρείας. Η επένδυση των 170 εκατ. λιρών για ένα νέο ευρωπαϊκό μοντέλο ενισχύει τον ρόλο του εργοστασίου και έρχεται σε μια περίοδο κατά την οποία η Nissan επιχειρεί διεθνώς να περιορίσει το κόστος της, να απλοποιήσει την προϊοντική της γκάμα και να επικεντρωθεί σε μοντέλα και τεχνολογίες με μεγαλύτερες εμπορικές προοπτικές.
Σε αυτό ακριβώς το περιβάλλον, το Kicks e-POWER αποκτά μεγαλύτερη σημασία από αυτή μιας απλής προσθήκης στην γκάμα. Η Nissan επιλέγει να επενδύσει σε ένα compact SUV με εξηλεκτρισμένο σύστημα κίνησης, σε μια κατηγορία που παραμένει εξαιρετικά ισχυρή στην Ευρώπη, επιχειρώντας παράλληλα να αξιοποιήσει την αναγνωρισιμότητα που έχει ήδη δημιουργήσει το e-POWER. Οι επόμενες ανακοινώσεις της εταιρείας αναμένονται πλέον με ιδιαίτερο ενδιαφέρον, καθώς μένει να γίνουν γνωστές οι ευρωπαϊκές προδιαγραφές, η ισχύς, η κατανάλωση, ο εξοπλισμός, η ακριβής τοποθέτηση στην γκάμα και φυσικά ο χρόνος εμπορικής διάθεσης. Το βέβαιο είναι ότι με το Kicks e-POWER η Nissan ανοίγει ένα ακόμη κεφάλαιο στην ευρωπαϊκή της στρατηγική και ταυτόχρονα κατεβάζει την ιδιαίτερη υβριδική τεχνολογία της σε μια από τις πλέον εμπορικές κατηγορίες SUV.
