Έπειτα από 40 χρόνια στη Nissan εκ των οποίων σχεδόν 10 ως επικεφαλής σχεδιασμού της ιαπωνικής μάρκας, ο Alfonso Albaisa αποχωρεί από την εταιρία. Για την ακρίβεια, αναλαμβάνει έναν πιο… ελεύθερο ρόλο συμβούλου αλλά η ουσία παραμένει. Χωρίς τον Albaisa, τον άνθρωπο που διαμόρφωσε την τρέχουσα σχεδιαστική ταυτότητα της Nissan, η εταιρία μένει χωρίς αρχισχεδιαστή αλλά όχι για πολύ καθώς ο διάδοχος έχει ήδη επιλεχθεί και προέρχεται από το εσωτερικό της. Ο λόγος για τον Matthew Weaver που ακόμα και αν δεν τον γνωρίζεις ονομαστικά, σίγουρα ξέρεις την δουλειά του καθώς ο Weaver είναι ο βασικός υπεύθυνος για την πρώτη γενιά του Nissan Juke!
Ο Albaisa κατάφερε σε όλα αυτά τα χρόνια στη Nissan να αφήσει το στίγμα του έχοντας αναλάβει σημαντικές θέσεις και έχοντας ηγηθεί του σχεδιασμού αρκετών μοντέλων με σημαντικότερα ενδεχομένως τo Nissan Z που αντικατέστησε επάξια το 370Z το 2023 συνδυάζοντας με αριστοτεχνικό τρόπο μοντέρνες γραμμές με ρετρό, ιστορικά στοιχεία αλλά και το αμιγώς ηλεκτρικό Ariya. Έγινε γνωστός για τα “καθαρά” αλλά εκφραστικά σχέδια και δεν θα ήταν υπερβολή αν λέγαμε ότι έγραψε ιστορία ως ο πρώτος μη-Ιάπωνας που ανέλαβε καθήκοντα επικεφαλής σχεδιασμού σε μία ιαπωνική μάρκα.
Ο Weaver μπορεί να μην έχει τα χρόνια του Albaisa στη Nissan αλλά και αυτός εντάχθηκε στις τάξεις της το 2001 ενώ έχοντας ήδη καθιερωθεί στην εταιρία, ανέλαβε την ηγεσία της σχεδιαστικής ομάδας της Nissan Ευρώπης στο Λονδίνο πριν πάρει μεταγραφή για τα κεντρικά το 2025. Πιθανώς η επιτυχία της πρώτης γενιάς του Juke να διαδραμάτισε σημαντικό ρόλο στην ανέλιξη του Weaver ενώ αξίζει να αναφέρουμε και την συνεισφορά του σε άλλα μοντέλα της Nissan τόσο στην Ευρώπη όσο και στην Ιαπωνία, όπως για παράδειγμα το Qashqai. Ο Matthew Weaver από το νέο γραφείο του θα λογοδοτεί απευθείας στον επικεφαλής της εταιρίας, Ivan Espinosa ενώ για να γίνει όσο το δυνατόν ομαλότερα η μετάβαση, ο Albaisa θα παραμείνει στη Nissan μέχρι τα τέλη του τρέχοντος έτους και θα συνεργαστεί με τον Weaver ο οποίος αναλαμβάνει καθήκοντα από την 1η του Οκτωβρίου.
Όλα αυτά συμβαίνουν και θα συμβούν την ώρα που η ιαπωνική μάρκα διανύει μία κρίσιμη περίοδο. Το μεσοπρόθεσμο πλάνο της περιλαμβάνει πληθώρα μοντέλων, τόσο στις Η.Π.Α. όσο και στην Ευρώπη καθώς γίνεται μία οργανωμένη προσπάθεια αντιστροφής του κλίματος ενώ παράλληλα συνεχίζεται η δουλειά πάνω στα μελλοντικά μοντέλα και εκεί είναι που θα φανεί η επιρροή και η φιλοσοφία του Weavers. Καλή αρχή λοιπόν και καλή υπομονή καθώς ο δρόμος είναι μακρύς και η θέση του επικεφαλής σχεδιασμού κομβική.
