Η 4η γενιά του Mitsubishi Outlander κυκλοφορεί στην αγορά από το 2021 και παρότι έχει μπει για τα καλά στον 6 χρόνο ζωής της οι εμπορικές του επιδόσεις δεν έχουν παρουσιάσει ιδιαίτερη κάμψη. Το ιαπωνικό SUV είναι ένα πολύ σημαντικό μοντέλο για αγορές όπως αυτή των Η.Π.Α. όπου πέρυσι πούλησε κάτι λιγότερο από 36.000 αυτοκίνητα. Ως απόλυτο νούμερο μπορεί να μην είναι ιδιαίτερα εντυπωσιακό αλλά είναι αρκετό για να κάνει το Outlander το best-seller της Mitsubishi με σεβαστή διαφορά από το δεύτερο. Το ζήτημα λοιπόν είναι αν η εταιρία μπορεί να αναβαθμίσει το SUV της χωρίς να αποξενώσει το παραδοσιακό κοινό του.
Πρόσφατο δημοσίευμα από την Ιαπωνία αναφέρει ότι η Mitsubishi όχι μόνο έχει ήδη ξεκινήσει την δουλειά πάνω στον αντικαταστάτη του Outlander αλλά ότι προγραμματίζει την πρεμιέρα του για το 2028. Η ίδια πηγή ισχυρίζεται, πιθανότατα όχι λανθασμένα, ότι το επερχόμενο μοντέλο θα αντλεί αρκετά στοιχεία από το Elevance Concept που πραγματοποίησε το ντεμπούτο του αυτή την εποχή περίπου το 2025 και λάνσαρε μία νέα, άκρως εντυπωσιακή σχεδιαστική γλώσσα που αν ενσωματωθεί στο design του επόμενου Outlander θα το εκμοντερνίσει δραστικά. Χαρακτηριστικά όπως τα φουτουριστικά εμπρός φωτιστικά σώματα με την επιβλητική γρίλια, τα τονισμένα φτερά και τα εξαιρετικά λεπτά πίσω φανάρια που εκτείνονται προς τις πίσω κολώνες και ενώνονται με μία μπάρα LED που καλύπτει ολόκληρο το πλάτος του οχήματος είναι βασικοί υποψήφιοι για να περάσουν στην παραγωγή αλλά δυστυχώς, οι τεράστιες γυάλινες επιφάνειες και οι πίσω πόρτες που ανοίγουν αντίστροφα δύσκολα θα δούνε το… φως της παραγωγής.
Πιο εντυπωσιακό ακόμα και από το παρουσιαστικό του νέου Outlander θα είναι το κινητήριο σύνολο που φημολογείται πως θα διαθέτει. Να θυμίσουμε ότι το τρέχον, plug-in υβριδικό μοντέλο εξοπλίζεται με έναν βενζινοκινητήρα 2.4 λίτρων και δύο ηλεκτροκινητήρες με αποτέλεσμα να προσφέρει συνολικά 302 ίππους ενώ για την τροφοδοσία των ηλεκτροκινητήρων με ενέργεια φροντίζει μία μπαταρία 22.7 kWh που χαρίζει αυτονομία μηδενικών εκπομπών ρύπων της τάξης των 86 χιλιομέτρων. Αν το ιαπωνικό δημοσίευμα αντικατοπτρίζει την πραγματικότητα τότε στην 5η γενιά του, το Outlander μάλλον θα αποκτήσει 2 ηλεκτροκινητήρες επιπλέον. Εκτός από την αναπόφευκτη αύξηση στην ισχύ, η προσθήκη αυτή θα διαδραματίσει πρωταγωνιστικό ρόλο στην επόμενη γενιά του Super All-Wheel Control της Mitsubishi που επίσης είδαμε για πρώτη φορά στο Elevance Concept. Ακόμα και αν η εταιρία επιλέξει για λόγους κόστους να συνεχίσει με δύο ηλεκτροκινητήρες, το προηγμένο σύστημα τετρακίνησης θα αναβαθμιστεί περαιτέρω με βελτιστοποιημένο και ακόμα ταχύτερο έλεγχο της πρόσφυσης και των τεσσάρων τροχών.
Με λίγα λόγια θα πρέπει να θεωρούμε δεδομένο ότι η επόμενη γενιά του Mitsubishi Outlander θα παρουσιαστεί πριν τα τέλη της δεκαετίας που διανύουμε, όπως δεδομένη θα είναι και η επιρροή του Elevance Concept στο design του επερχόμενου μοντέλου. Θα πρέπει να περιμένουμε όμως για να δούμε πόση από την τεχνολογία του πρωτότυπου θα ενσωματώσει η Mitsubishi στο μοντέλο παραγωγής…
