Δεν πέρασε ούτε ένας μήνας και το ολοκαίνουριο Freelander πέρασε από το στάδιο του πρωτότυπου σε αυτό του μοντέλου που είναι έτοιμο να περάσει στην παραγωγή. Επισήμως, το μοντέλο ονομάζεται Freelander 8 και η αλήθεια είναι ότι δεν άλλαξε πολύ σε σύγκριση με το concept που είδαμε στις αρχές του Απριλίου αλλά αυτό μόνο καλό είναι καθώς το πρωτότυπο έμενε αρκετά πιστό στην σχεδιαστική φιλοσοφία του αυθεντικού μοντέλου και της Land Rover γενικότερα. Φυσικά, οφείλουμε να σημειώσουμε ότι το Freelander 8 είναι πιστό στην ιστορία του σχεδόν αποκλειστικά όσον αφορά στο design καθώς κάτω από την επιφάνεια, το νέο Freelander είναι όσο κινέζικο μπορεί να γίνει.
Βασίζεται στην iMAX αρχιτεκτονική της Chery, η οποία μπορεί να υποστηρίξει αμιγώς ηλεκτρικά, EREV και plug-in υβριδικά κινητήρια σύνολα. Δυστυχώς δεν έχουμε περισσότερες πληροφορίες για τα μηχανικά που έχει επιλέξει η κοινοπραξία Jaguar Land Rover και Chery αλλά αυτό που ξέρουμε είναι ότι το Freelander 8 είναι μακρύτερο, φαρδύτερο και ψηλότερο από το Defender 110 οπότε μιλάμε για έναν πραγματικό Γολιάθ ο οποίος διεκδικεί με αξιώσεις το μερίδιο του στην αγορά από αντίστοιχες προτάσεις.
Όσον αφορά στο design, το Freelander 8 είναι χαρακτηριστικά… Land Rover. Διαθέτει μία κάθετη, επιβλητική μάσκα με τετράγωνα φωτιστικά σώματα και το λογότυπο “Freelander” με μεγάλα γράμματα ανάμεσα τους. Διαθέτει μαύρα προστατευτικά πλαστικά τόσο στο εμπρός μέρος όσο και περιμετρικά, σε ολόκληρο το αμάξωμα ενώ ταυτόχρονα, κρατάει τις περισσότερες επιφάνειες χωρίς περιττά φρου-φρου κι αρώματα. Ενδιαφέρον παρουσιάζει και η πίσω κολώνα υπό γωνία που θυμίζει το παλιό 3-θυρο Freelander ενώ πίσω το Freelander 8 συνεχίζει λιτά και απέριττα με μικρά (ιδίως για το μέγεθος του οχήματος) φωτιστικά σώματα και μία μεγάλη πίσω πόρτα με μοναδικό διακριτικό το όνομα Freelander. Ως συνήθως, το πακέτο συμπληρώνουν οι… λογικού μεγέθους ζάντες ελαφρού κράματος, οι μεγάλοι καθρέφτες και μία παλέτα χρωμάτων που ταιριάζουν στον χαρακτήρα του μοντέλου.
Μέχρι την ώρα που γράφονται αυτές οι γραμμές η κινέζικη εταιρία δεν έδωσε στη δημοσιότητα φωτογραφίες από την καμπίνα, οπότε είμαστε αναγκασμένοι να πορευτούμε με την υπόσχεση ότι το Freelander 8 θα εξοπλίζεται με την μεγαλύτερη “mini LED ενσωματωμένη οθόνη” στην κατηγορία που υποψιαζόμαστε ότι θα παίρνει τη μορφή μίας οθόνης που καλύπτει ολόκληρο το πλάτος του ταμπλό . Αξίζει να αναφέρουμε επίσης ότι τα εμπρός καθίσματα υιοθετούν κάποια τεχνολογία “zero gravity” για την οποία ωστόσο καλό θα ήταν αν είχαμε περισσότερες πληροφορίες. Η ουσία είναι ότι σε πρώτη φάση μπορούμε να δούμε το ολοκαίνουριο Freelander 8. Το πρώτο μίας ολόκληρης οικογένειας μοντέλων. Για οτιδήποτε επιπλέον αφορά τα τεχνικά χαρακτηριστικά, τα διαθέσιμα κινητήρια σύνολα, το λανσάρισμα αυτού ή των άλλων μοντέλων σε επιπλέον αγορές πέραν της κινέζικης κ.ο.κ. θα πρέπει να περιμένουμε.
