Τα οικονομικά δεν είναι η μοναδική κατηγορία στην οποία αντιμετωπίζει προβλήματα ο όμιλος Volkswagen. Μία άλλη, συγγενής κατηγορία έχει να κάνει με τις καθυστερήσεις στην εξέλιξη νέων προϊόντων και ένα από αυτά είναι το Audi A4. Για την ακρίβεια η ολοκαίνουρια, αμιγώς ηλεκτρική γενιά του η οποία ήταν προγραμματισμένη να παρουσιαστεί κάποια στιγμή πριν τα μέσα του 2028 αλλά αυτό μάλλον μετατίθεται για τα μέσα του 2029 στην καλύτερη των περιπτώσεων και βασικός λόγος γι’ αυτή την καθυστέρηση είναι η αρχιτεκτονική νέας γενιάς του ομίλου, που ονομάζεται Scalable Systems Platform ή SSP εν συντομία.
Η SSP αρχιτεκτονική ανακοινώθηκε από την Volkswagen στα μέσα του 2021 ως η αντικαταστάτρια τόσο της MEB που βλέπουμε να χρησιμοποιείται στα πιο mainstream μοντέλα της Audi και του ομίλου γενικότερα, όσο και της PPE που αποτελεί την βάση για πιο high-end μοντέλα όπως το A6 e-tron για παράδειγμα. Το πρόβλημα είναι ότι 5 χρόνια μετά και ενώ τα πρώτα SSP μοντέλα ήταν προγραμματισμένα να κυκλοφορήσουν εντός του 2026, ούτε ένα έχει κυλίσει τους τροχούς του σε κάποια από τις γραμμές παραγωγής της Volkswagen.
Σύμφωνα με γερμανικά δημοσιεύματα η… πηγή του κακού εντοπίζεται στην απόφαση της Volkswagen να αλλάξει το ηλεκτρικό σύστημα της SSP πλατφόρμας από το σύνηθες των 12 volt στα 48 volt κάποια στιγμή στα μέσα της εξέλιξης. Απόφαση που ενδεχομένως να συνδέεται με την μείωση των εκδόσεων της πλατφόρμας από τις 8 που ήταν προγραμματισμένες αρχικά, σε 4. Επειδή η δημιουργία μίας νέας αρχιτεκτονικής δεν ήταν ποτέ μία απλή υπόθεση αλλά αυτή την εποχή είναι πολλές φορές πιο πολύπλοκη, ιδίως όταν μιλάμε για ένα premium προϊόν το οποίο σχεδιάζεται και εξελίσσεται για να χρησιμοποιηθεί σε πολυάριθμα μοντέλα, η ξαφνική αλλαγή πλεύσης οδήγησε σε ένα φαινόμενο ντόμινο τόσο εντός του ομίλου Volkswagen όσο και στους προμηθευτές που παρέχουν μέρη και εξαρτήματα για την SSP πλατφόρμα, προσθέτοντας όχι μόνο επιπλέον χρόνο αλλά και επιπλέον χρήμα στην εξέλιξη της.
Εννοείται ότι το Audi A4 e-tron δεν είναι το μοναδικό που δεν θα παρουσιαστεί στην ώρα του. Η καθυστέρηση επηρεάζει και την επόμενη, αμιγώς ηλεκτρική γενιά του Golf όσο και το επίσης ηλεκτρικό T-Roc που όπως όλα δείχνουν δεν πρόκειται να λανσαριστούν στην αγορά πριν τα τέλη της τρέχουσας δεκαετίας ή τις αρχές της επόμενης. Αυτό με την σειρά του σημαίνει ότι οι MEB και PPE αρχιτεκτονικές δεν είναι… απερχόμενες πλέον αλλά το επίκεντρο του πλάνου εξηλεκτρισμού του ομίλου για τα επόμενα 4 χρόνια περίπου με ότι αυτό συνεπάγεται…
