Τα τελευταία χρόνια η βιομηχανία αυτοκινήτου αντιμετωπίζει την μία κρίση μετά την άλλη. Οι εταιρίες προσπαθούν απεγνωσμένα να κρατήσουν το κεφάλι τους πάνω από το νερό την ώρα που το ένα κύμα διαδέχεται το άλλο και το κλίμα όχι μόνο σε μία αγορά αλλά σε ολόκληρο τον κόσμο είναι πιο ευμετάβλητο από ποτέ. Κάποτε τα μακροπρόθεσμα σχέδια είχανε νόημα γιατί υπήρχε μία έστω υποτυπώδης σταθερότητα αλλά εδώ και αρκετό καιρό οποιοσδήποτε προγραμματισμός αφορά χρονικό διάστημα μεγαλύτερο των 3-5 ετών μοιάζει περισσότερο με όνειρο ή ευχολόγιο παρά με σοβαρή στρατηγική. Σε αυτό το κλίμα ο όμιλος Volkswagen προσπαθεί να επιστρέψει στα επίπεδα πωλήσεων που διατηρούσε με σχετική άνεση πριν την πανδημία.
Τότε το Group πουλούσε σταθερά πάνω από 10 εκατομμύρια αυτοκίνητα ετησίως και αρκετές χρονιές πλησίαζε τα 11 εκατομμύρια αυτοκίνητα. Την εποχή που σύμφωνα με τον επικεφαλής του ομίλου, Oliver Blume, οι αγορές ήταν προβλέψιμες. Η εποχή αυτή πέρασε και τώρα θεωρείται επιτυχία η πώληση 9 εκατομμυρίων αυτοκινήτων. Αξίζει να αναφέρουμε ότι ενώ το Volkswagen Group έχει την δυνατότητα να κατασκευάσει έως 12 εκατομμύρια οχήματα ετησίως, έκλεισε το 2025 έχοντας πουλήσει “μόλις” 8.68 εκατομμύρια και αυτό είναι όπως έχουμε αναφέρει και στο παρελθόν, ένα πολύ σημαντικό πρόβλημα. Οι αγγλόφωνοι το ονομάζουν “overcapacity” – είναι η δυνατότητα να κατασκευάζεις περισσότερα απ’ όσα πουλάς και ενώ ακούγεται καλό (και ενδεχομένως να είναι σε πολύ ήπιες καταστάσεις), δεν είναι. Τα εργοστάσια είναι αποδοτικά όταν λειτουργούν κοντά στο μέγιστο των δυνατοτήτων τους. Όταν λειτουργούν στο 40, το 50 ή το 60% απλά αιμορραγούν χρήματα.
Βάσει της συμφωνίας που επετεύχθη με τα συνδικάτα εργαζομένων στα τέλη του 2024 ο όμιλος VW θα μειώσει τον αριθμό των υπαλλήλων της κατά 35.000 μέχρι το 2030 με… αντάλλαγμα να μην κλείσει κανένα από τα 10 εργοστάσια που λειτουργεί στην Γερμανία αλλά οι δασμοί που έχει επιβάλλει η αμερικανική κυβέρνηση, ο απίστευτος ανταγωνισμός από την Κίνα και τώρα, οι επιπτώσεις που έχει ο πόλεμος στη Μ. Ανατολή σε ολόκληρο τον κόσμο θέτουν εν αμφιβόλω την τήρηση της συμφωνίας. Μέσα ήδη αναφέρουν ότι κάποιο ή κάποια από τα ευρωπαϊκά εργοστάσια του ομίλου ακροβατούν σε τεντωμένο σχοινί ενώ ο Oliver Blume άφησε να εννοηθεί ότι δεν αποκλείεται κάποιο να πουληθεί σε κινέζικη εταιρία. Ποιο είναι αυτό και πότε θα πουληθεί είναι άγνωστο αλλά ακόμα και σε αυτό το… βαρύ κλίμα ο επικεφαλής του ομίλου παραμένει αισιόδοξος και η αισιοδοξία αυτή πηγάζει κατά κύριο λόγο από την αγορά της Β. Αμερικής και το επερχόμενο λανσάρισμα των δύο νέων μοντέλων της Scout. Λογικό, καθώς το παιχνίδι, όσο άκομψος και αν είναι ο όρος δεδομένου ότι αφορά δεκάδες χιλιάδες εργαζομένων, παίζεται στην Β. Αμερική, την Κίνα και αναπτυσσόμενες αγορές όπως για παράδειγμα η Ινδία.
