Το Toyota Urban Cruiser ήταν ένα αποτυχημένο, τουλάχιστον στην ευρωπαϊκή επικράτεια, πείραμα. Παρουσιάστηκε στην έκθεση της Γενεύης το 2008 καταλαμβάνοντας τον χώρο κάτω από το RAV4 αλλά το τότε ισχυρό yen αλλά και το γεγονός ότι το αγοραστικό κοινό ποτέ δεν το αγκάλιασε με ιδιαίτερο πάθος, οδήγησαν στην λήξη της παραγωγής του το 2014. Τώρα, 10 χρόνια αργότερα, η Toyota πήρε την θαρραλέα απόφαση να το ανασύρει από το χρονοντούλαπο της ιστορίας και να του χαρίσει μία δεύτερη ζωή καθώς ανακοίνωσε σήμερα ότι το ολοκαίνουριο Urban Cruiser είναι ένα από τα 15 μοντέλα μηδενικών εκπομπών ρύπων που θα διαθέτει στην γκάμα της μέχρι το 2026 και πιο συγκεκριμένα, ένα από τα 6 αμιγώς ηλεκτρικά με μπαταρία.
Το νέο Toyota Urban Cruiser είναι επί της ουσίας το δίδυμο αδερφάκι του Suzuki eVitara – ένα ελκυστικό SUV μήκους 4.285 χιλιοστών, πλάτους 1.800 και ύψους 1.650 χιλιοστών με μεταξόνιο της τάξης των 2.7 μέτρων. Όπως αναφέρει χαρακτηριστικά η ιαπωνική εταιρία, το εντυπωσιακό design του είναι ένας βασικός παράγοντας διαφοροποίησης από τους ανταγωνιστές ενώ “χτίζει” πάνω στις προσδοκίες του αγοραστικού κοινού ως ένα όχημα με αυθεντικό SUV χαρακτήρα. Η εξέλιξη του βασίστηκε στην θεματική “Urban Tech” ή αν προτιμάς, Αστική Τεχνολογία που πρακτικά σημαίνει σοφιστικέ, ώριμο στιλ και μία τολμηρή εμφάνιση από κάθε γωνία.
Από το “hammerhead” εμπρός μέρος που αποτελεί σήμα-κατατεθέν των μοντέρνων Toyota, στους εκφραστικούς προφυλακτήρες και στα πίσω φανάρια που εκτείνονται σε ολόκληρο το πλάτος του αυτοκινήτου και φτάνουν μέχρι τα μυώδη φτερά. Με πιο απλά λόγια, αν θέλεις design, το νέο Urban Cruiser είναι μία ιδιαίτερη πρόταση. Αν θέλεις εξαιρετική ικανότητα ελιγμών, ο κύκλος στροφής των 5.2 μέτρων νομίζω τα λέει όλα. Αν θέλεις χρώμα, η παλέτα είναι πλούσια και σε πολλές περιπτώσεις η επιλογή του αγοραστή μπορεί να συνδυαστεί με την μαύρη οροφή για την χαρακτηριστική διχρωμία.
Το Urban Cruiser, παρά το compact μέγεθος του, προσφέρει και άπλετους χώρους. Το μεταξόνιο του είναι 140 χιλιοστά μεγαλύτερο από αυτό του Yaris Cross οπότε η καμπίνα είναι ούτως ή άλλως ευρύχωρη ενώ έξυπνες λύσεις όπως τα συρόμενα πίσω καθίσματα που μεταβάλλουν την απόσταση έως την πλάτη των εμπρός θέσεων χαρίζουν έναν επιπλέον βαθμό ευελιξίας, όπως και η αναδίπλωση τους σε ποσοστό 40:20:40 αλλά και η δυνατότητα ανάκλισης τους. Η καμπίνα του Urban Cruiser μπορεί να μεταβληθεί ανάλογα με το αν ο οδηγός θέλει τον μέγιστο διαθέσιμο χώρο για τους επιβάτες ή τις αποσκευές ή κάτι ενδιάμεσο και το design συμβαδίζει με τον SUV χαρακτήρα του αποπνέοντας μία αίσθηση στιβαρότητας και ποιότητας. Στο επίκεντρο της προσοχής στην περίπτωση της καμπίνας βρίσκεται ο ψηφιακός πίνακας οργάνων 10.25 ιντσών και η οθόνη 10.1 ιντσών για το σύστημα infotainment ενώ δεν θα μπορούσαμε να μην αναφέρουμε την ολοκληρωμένη σουίτα συστημάτων ασφάλειας και υποβοήθησης οδήγησης που σίγουρα είναι ελκυστική, ειδικά σε αυτή την κατηγορία.
Όσον αφορά στα μηχανικά, το νέο αμιγώς ηλεκτρικό μοντέλο της Toyota θα είναι διαθέσιμο με δύο διαφορετικές μπαταρίες και την επιλογή ανάμεσα σε έναν ηλεκτροκινητήρα στον μπροστά άξονα ή δύο και δυνατότητες τετρακίνησης. Η μπαταρία των 49 kWh συνδυάζεται αποκλειστικά με έναν ηλεκτροκινητήρα 144 ίππων και 189 Nm ροπής ενώ αν ο πελάτης επιλέξει την μπαταρία των 61 kWh στην μπροστιοκίνητη έκδοση, ο ηλεκτροκινητήρας προσφέρει 174 ίππους και την ίδια ροπή των 189 Nm. Τέλος, “ως ένα αυθεντικό SUV” όπως δηλώνει η Toyota, το Urban Cruiser προσφέρεται και με σύστημα τετρακίνησης – σε αυτή την περίπτωση η μπαταρία των 61 kWh τροφοδοτεί δύο ηλεκτροκινητήρες, έναν σε κάθε άξονα, που συνδυαστικά παράγουν 184 ίππους και 300 Nm. Η ιαπωνική μάρκα δεν αναφέρει σε αυτό το σημείο τις αυτονομίες των διαφορετικών εκδόσεων αλλά δηλώνει ότι όλες εξοπλίζονται με μία ενεργειακά αποδοτική αντλία θερμότητας για το σύστημα ψύξης/θέρμανσης καθώς και ένα “χειροκίνητο” σύστημα προθέρμανσης της μπαταρίας που βελτιστοποιεί την απόδοση της σε ψυχρότερες συνθήκες.
Περισσότερες πληροφορίες δεν έχουμε σε αυτό το σημείο αλλά η Toyota αναφέρει πως το ολοκαίνουριο Urban Cruiser θα πραγματοποιήσει την πρεμιέρα του τον ερχόμενο Ιανουάριο, στην έκθεση των Βρυξελλών. Ίσως τότε να μάθουμε πότε θα λανσαριστεί επίσημα στην αγορά και πολύ παραπάνω, πόσο θα κοστίζει.
