Διαχρονικά οι αγώνες αποτελούσαν πεδίο καινοτομίας και δοκιμών νέων τεχνολογιών. Αν κάτι μπορεί να λειτουργήσει στις ακραίες συνθήκες που επικρατούν σε οποιαδήποτε μορφή motorsports και επιζήσει τότε η λογική λέει ότι θα αντέξει και την όποια καταπόνηση μπορεί υποστεί στον δρόμο. Με αυτό δεδομένο η Toyota αποφάσισε να δοκιμάσει μία από τις πλέον υποσχόμενες τεχνολογίες στον πιο δύσκολο αγώνα του κόσμου. Το αγωνιστικό που βλέπεις στις φωτογραφίες ονομάζεται DKR GR FC Hilux και θα λάβει μέρος στο Dakar Future Mission 1000 που αφορά σε οχήματα εναλλακτικών ενεργειών και “τρέχει” κυριολεκτικά και μεταφορικά παράλληλα με το Rally Dakar αλλά όχι ως μέρος των βασικών κατηγοριών.
Το “FC” βασίζεται στο DKR GR Hilux που ούτως ή άλλως αγωνίζεται στο Rally Dakar αλλά με θερμικό κινητήρα ο οποίος μαζί με όλα τα υπόλοιπα μηχανικά έχει αποδείξει ότι αντέχει. Για την συγκεκριμένη έκδοση, ο θερμικός κινητήρας αποτελεί παρελθόν καθώς έχει αντικατασταθεί από το σύστημα κυψελών υδρογόνου της ιαπωνικής εταιρίας. Ένα σύστημα που δεν εκπέμπει ούτε γραμμάριο διοξειδίου του άνθρακα καθώς το μοναδικό παράγωγο της λειτουργίας του είναι το νερό.
Συνεργάτες της Toyota σε αυτό το project είναι η Jameel Motorsport, η Denso, η Toyota Tires και η IAV που μοιράζονται το όραμα της ιαπωνικής μάρκας και την πεποίθηση της ότι τα αυτοκίνητα γίνονται καλύτερα μέσα από τα motorsports. Με την υποστήριξη των επίσημων συνεργατών της η Toyota θα συνεχίσει να σημειώνει προόδους στην πρόκληση που έχει αναλάβει να “ξεκλειδώσει” τις πραγματικές δυνατότητες των τεχνολογιών μηδενικών ρύπων που περιλαμβάνουν και τις τεχνολογίες που σχετίζονται με το υδρογόνο. Το σύστημα που θα χρησιμοποιήσει το DKR GR FC Hilux χαρακτηρίζεται από την Toyota ως “γενιάς 2.5” που σημαίνει ότι αναμιγνύει τον κορμό της 2ης γενιάς με ολοκαίνουρια εξαρτήματα της 3ης γενιάς που σημαίνει ότι ακόμα και το αγωνιστικό είναι ένα βήμα πίσω από το ολοκαίνουριο σύστημα που εξελίσσει η εταιρία και αναμένεται να λανσαριστεί στο προσεχές μέλλον. Σε κάθε περίπτωση, δεν υπάρχει καλύτερο πεδίο δοκιμών από το Rally Dakar και τα μαθήματα που θα αποκομίσει η Toyota (και οι συνεργάτες της) από αυτήν την συμμετοχή είναι πρακτικά ανεκτίμητα καθώς θα χρησιμοποιηθούν για την ανάπτυξη τεχνολογιών που θα δούμε ή θα χρησιμοποιήσουμε στον δρόμο στο μέλλον.
Για την ιστορία η Jameel Motorsport δεν είναι κάποια τυχαία εταιρία καθώς είναι ο επίσημος διανομέας της Toyota και της Lexus στην Σαουδική Αραβία (η οποία φιλοξενεί το Rally Dakar) και θα παρέχει στην Gazoo Racing την απαραίτητη τοπική υποστήριξη για τον αγώνα. Η Denso φέρνει τα εξαρτήματα που χρειάζεται ένα αγωνιστικό με κυψέλες υδρογόνου και η Toyo είναι η γνωστή εταιρία ελαστικών που παρέχει τα Open Country M/T-R που θα χρησιμοποιεί το DKR GR FC Hilux στον αγώνα. Αξιόπιστοι και κορυφαίοι συνεργάτες για μία πραγματικά αξιόλογη και πολύ ενδιαφέρουσα προσπάθεια.
