Η BMW μας δίνει την καθαρότερη μέχρι σήμερα εικόνα της πρώτης αμιγώς ηλεκτρικής M3. Το νέο μοντέλο περνά στην εποχή της Neue Klasse με τέσσερις ηλεκτροκινητήρες και ανεξάρτητο έλεγχο της ροπής σε κάθε τροχό, χωρίς όμως να εγκαταλείπει τη φιλοσοφία που έκανε την M3 σημείο αναφοράς εδώ και δεκαετίες.
Η μετάβαση της BMW M στην ηλεκτροκίνηση πλησιάζει πλέον στο πιο κρίσιμο σημείο της. Η γερμανική εταιρεία έδωσε στη δημοσιότητα νέες εικόνες από το πρωτότυπο εξέλιξης της πρώτης αμιγώς ηλεκτρικής BMW M3, αυτή τη φορά με αισθητά ελαφρύτερο καμουφλάζ, αποκαλύπτοντας μεγάλο μέρος της τελικής σχεδίασης. Το μοντέλο αναμένεται να παρουσιαστεί μέσα στο 2027 και θα αποτελέσει το πρώτο αμιγώς ηλεκτρικό αυτοκίνητο υψηλών επιδόσεων της BMW M που βασίζεται στη νέα αρχιτεκτονική Neue Klasse. Η παραγωγή του έχει ήδη επιβεβαιωθεί ότι θα πραγματοποιείται στο εργοστάσιο του Μονάχου. Παρά το χαρακτηριστικό καμουφλάζ στα χρώματα της BMW M, οι νέες φωτογραφίες αφήνουν ελάχιστα πλέον στη φαντασία. Οι αναλογίες παραπέμπουν ξεκάθαρα στο M Concept Neue Klasse που παρουσιάστηκε νωρίτερα μέσα στη χρονιά, αν και –όπως ήταν αναμενόμενο– αρκετά από τα πιο ακραία στοιχεία του πρωτοτύπου έχουν μετριαστεί για το αυτοκίνητο παραγωγής.
Τα έντονα φουσκωμένα φτερά παραμένουν και κάνουν την M3 σημαντικά φαρδύτερη από τις συμβατικές εκδόσεις της νέας Σειράς 3 και της ηλεκτρικής i3. Διακρίνεται επίσης το κεντρικό άνοιγμα στο καπό, ενώ ιδιαίτερο ενδιαφέρον έχουν τα χαρακτηριστικά τετράγωνα πρόσθετα φωτιστικά στις άκρες του εμπρός μέρους, τα λεγόμενα Track Lights. Από την άλλη, ο τεράστιος πίσω διαχύτης και ορισμένες από τις πιο ακραίες αεροδυναμικές λύσεις του concept έχουν δώσει τη θέση τους σε περισσότερο ρεαλιστικές επιλογές. Συμβατικοί καθρέπτες, χωνευτές χειρολαβές και ένα σαφώς πιο «ήρεμο» πίσω μέρος δείχνουν ότι βρισκόμαστε πλέον πολύ κοντά στο αυτοκίνητο που θα φτάσει στην παραγωγή. Η ηλεκτρική M3 θα χρησιμοποιεί το νέο σύστημα BMW M eDrive, βασισμένο στην τεχνολογία Gen6 της Neue Klasse. Η BMW έχει επιβεβαιώσει διάταξη με τέσσερις ηλεκτροκινητήρες, έναν για κάθε τροχό. Αυτό επιτρέπει στο ηλεκτρονικό σύστημα ελέγχου να διαχειρίζεται ξεχωριστά τη ροπή και την ισχύ που καταλήγει σε κάθε τροχό, δημιουργώντας δυνατότητες torque vectoring πολύ μεγαλύτερες από εκείνες ενός συμβατικού συστήματος τετρακίνησης.
Τη διαχείριση αναλαμβάνει η ειδική για τα μοντέλα M εκδοχή του συστήματος Heart of Joy, με την ονομασία BMW M Dynamic Performance Control. Το σύστημα συγκεντρώνει σε ένα κεντρικό ηλεκτρονικό «εγκέφαλο» τον έλεγχο της κίνησης και της δυναμικής συμπεριφοράς. Και υπάρχει μία ακόμη λεπτομέρεια που έχει ιδιαίτερη σημασία για όσους φοβούνται ότι η ηλεκτρική M3 θα είναι απλώς ένα πανίσχυρο τετρακίνητο EV: οι εμπρός κινητήρες θα μπορούν να αποσυνδέονται. Έτσι, το αυτοκίνητο θα μπορεί να λειτουργεί και ως αμιγώς πισωκίνητο, διατηρώντας ένα βασικό χαρακτηριστικό της παραδοσιακής φιλοσοφίας των BMW M. Για την ισχύ χρειάζεται προς το παρόν προσοχή. Οι πληροφορίες που κυκλοφορούν κάνουν λόγο ακόμη και για επίπεδα κοντά στους 1.000 ίππους, όμως η BMW δεν έχει ανακοινώσει επίσημο αριθμό. Και αυτό έχει τη σημασία του. Ο επικεφαλής της BMW M, Frank van Meel, έχει ξεκαθαρίσει ότι ο στόχος δεν είναι απλώς η επίτευξη μιας εντυπωσιακής τιμής ισχύος, αλλά η δυνατότητα αυτή η δύναμη να αξιοποιείται πραγματικά στον δρόμο.
Με άλλα λόγια, η πρώτη ηλεκτρική M3 επιχειρεί να διαφοροποιηθεί από τη λογική «όσο περισσότεροι ίπποι τόσο καλύτερα», που έχει επικρατήσει σε αρκετά ηλεκτρικά αυτοκίνητα υψηλών επιδόσεων. Η ειδικά εξελιγμένη μπαταρία υψηλής τάσης θα είναι επίσης προσανατολισμένη στις απαιτήσεις ενός M, όπου η δυνατότητα επαναλαμβανόμενης παροχής υψηλής ισχύος και η θερμική διαχείριση έχουν μεγαλύτερη σημασία από ένα απλό εντυπωσιακό 0-100 km/h. Ίσως όμως το πιο ενδιαφέρον στοιχείο είναι ότι η ηλεκτρική M3 δεν πρόκειται να αντικαταστήσει άμεσα τη βενζινοκίνητη. Η BMW M έχει επιλέξει να κρατήσει ζωντανές και τις δύο φιλοσοφίες. Μετά την ηλεκτρική M3 θα ακολουθήσει νέα γενιά με εξακύλινδρο κινητήρα, δίνοντας στους φίλους της μάρκας τη δυνατότητα επιλογής ανάμεσα στις δύο διαφορετικές προσεγγίσεις. Η ηλεκτρική M3 επομένως δεν έρχεται για να διαγράψει το παρελθόν της. Έρχεται για να αποδείξει εάν όλα εκείνα που συνδέσαμε επί δεκαετίες με τα γράμματα M3 μπορούν να επιβιώσουν όταν ο εξακύλινδρος κινητήρας δώσει τη θέση του σε τέσσερα ηλεκτρικά μοτέρ. Και αυτή ίσως είναι η μεγαλύτερη πρόκληση που αντιμετώπισε ποτέ η BMW M.
