Η BMW έχει κάνει πολλά και διάφορα λάθη στην πολυετή ιστορία της. Λογικό είναι. Όποιος κάνει οτιδήποτε αναπόφευκτα θα κάνει και λάθη. Η X5 πάντως δεν συγκαταλέγεται σε αυτά. Η πρώτη γενιά του εμβληματικού (πλέον) crossover της γερμανικής μάρκας ξεκίνησε την ζωή της το 1994 όταν η BMW εξαγόρασε την Land Rover. Εκείνη την εποχή άρχισαν να έρχονται στην επιφάνεια οι πρώτες ιδέες για ένα μοντέλο αντίστοιχο του Range Rover αλλά με περισσότερη έμφαση στην άσφαλτο και με την διάσημη προπέλα στο καπό. Έπρεπε να περάσουν δύο χρόνια για να πάρει το πράσινο φως το design και άλλα 4 για να κυκλοφορήσει το μοντέλο στην αγορά αλλά η αναμονή άξιζε καθώς η X5 αποδείχθηκε τεράστια επιτυχία. Το λάθος που έκανε η BMW στην 1η γενιά του Sports Activity Vehicle είναι ότι ποτέ δεν κυκλοφόρησε μία καθαρόαιμη, “M” εκδοχή. Η BMW X5 ήταν διαθέσιμη με V8 κινητήρα (4.4, 4.6 ή 4.8 λίτρων) αλλά ποτέ ως X5 M.
Αυτό το τραγικό λάθος έρχεται να διορθώσει 26 χρόνια μετά την πρεμιέρα της BMW X5 η Kith. Σκοπός του βελτιωτικού οίκου ήταν να δημιουργήσει μία BMW X5 M όπως θα ήταν αν την εξέλισσε η ίδια η M GmbH εκείνη την εποχή – αλλά ακόμα καλύτερη. Αυτό σημαίνει ότι το αυτοκίνητο διαλύθηκε στα εξ ων συνετέθη, γδύθηκε μέχρι να μείνει μονάχα το πλαίσιο και “χτίστηκε” ξανά από την αρχή με μέρη και εξαρτήματα εργοστασιακού ή ακόμα ανώτερου επιπέδου.
Το piece de resistance της Kith BMW E53 είναι ο θηριώδης 5-λιτρος V10 κινητήρας που έρχεται επίσης ριζικά ανανεωμένος, εκμοντερνισμένος και αναβαθμισμένος με σφυρήλατα πιστόνια με αποτέλεσμα να στροφάρει… πολύ ψηλά και είναι ικανός για 500 ίππους και 520 Nm. Εξίσου σημαντικά όμως, συμβάλλει τα μέγιστα στην ατμόσφαιρα και την αίσθηση με την συνταρακτική ηχητική υπόκρουση που προσφέρει.
Ο κινητήρας συνδυάζεται με ένα 6-τάχυτο, μηχανικό κιβώτιο και το εργοστασιακό σύστημα τετρακίνησης που σημαίνει ότι σχεδόν τα πάντα έπρεπε να εξελιχθούν και να κατασκευαστούν από την αρχή καθώς το packaging είναι εντελώς διαφορετικό: από τις βάσεις του κινητήρα και του κιβωτίου μέχρι τις καλωδιώσεις και από τα ηλεκτρονικά συστήματα μέχρι την εξάτμιση. Επίσης ήταν πάρα πολύ σημαντικό η ποιότητα κατασκευής και το φινίρισμα να είναι εργοστασιακού επιπέδου ή ανώτερο. Μέχρι και ο πίνακας οργάνων έχει αλλάξει με το στροφόμετρο να τερματίζει πλέον στις 9.000 σ.α.λ. ενώ είναι περιττό να αναφέρουμε ότι οι επεμβάσεις στο κινητήριο σύνολο συνοδεύονται από αντίστοιχες αναβαθμίσεις στην ανάρτηση και το σύστημα πέδησης.
Αυτό που κάνει την συγκεκριμένη κατασκευή ακόμα καλύτερη στα μάτια του γράφοντος είναι ότι η Kith επέλεξε συνειδητά να μην τοποθετήσει στην X5 κάποιο aftermarket bodykit. Έτσι το design της E53 X5 έχει παραμείνει ανόθευτο με τις μοναδικές αλλαγές να αφορούν τις 20άρες ζάντες ελαφρού κράματος που τοποθετούνται με αποστάτες για να φτάσουν στα άκρα του αμαξώματος και το εντυπωσιακό καπό με τους δύο μεγάλους, πλήρως λειτουργικούς αεραγωγούς. Η ίδια εικόνα συνεχίζεται και στην καμπίνα με άφθονο δέρμα και κάποια νέα διακοσμητικά αλλά το εργοστασιακό design.
Τέλος, αξίζει να σημειώσουμε ότι η Kith BMW E53 δεν είναι κάποιο μη μου άπτου showcar αλλά ένα αυτοκίνητο που ο δημιουργός και η σύζυγος του σκοπεύουν να οδηγούν καθημερινά στη Νέα Υόρκη όπου και διαμένουν! Δίπλα από το εξωφρενικό SUV με τον V10 βρισκόταν κατά την πρεμιέρα του μία ολοκαίνουρια BMW X5 που εκτός του να λειτουργεί ως μέτρο σύγκρισης για το πόσο έχουν μεγαλώσει τα αυτοκίνητα τα τελευταία 25 χρόνια, θα μου επιτρέψεις να πω ότι ωχριά μπροστά στον πρόγονο της…
