Με τις ενδιάμεσες εκλογές στις Η.Π.Α. να πλησιάζουν και την συζήτηση να περιστρέφεται γύρω από το αυτοκίνητο ειδικά και γύρω από τις σχέσεις των Η.Π.Α. με την Κίνα, ολοένα και περισσότεροι εκφέρουν γνώμη και άποψη για το θέμα. Ένας από αυτούς είναι και ο επικεφαλής της Ford, Jim Farley, ο οποίος δεν έχει διστάσει ποτέ να εκφράσει αυτό που πραγματικά σκέφτεται και αυτή την φορά το κάνει δημιουργώντας παραλληλισμούς με την Ευρώπη όσον αφορά στην διαχείριση των εισαγωγών κινέζικων αυτοκινήτων. Να θυμίσουμε ότι αυτή τη στιγμή η αμερικανική αγορά είναι πρακτικά off-limits για τους Κινέζους κατασκευαστές καθώς οι εισαγωγές αυτοκινήτων επιβαρύνονται με απαγορευτικούς δασμούς και οποιοδήποτε λογισμικό έχει εξελιχθεί από κινέζικη εταιρία απαγορεύεται για λόγους ασφαλείας. Ωστόσο δεν είναι λίγοι αυτοί που πιστεύουν ότι τα μέτρα που ισχύουν τώρα δεν αποτελούν μακροπρόθεσμη λύση και τα lobby, οι αντιπρόσωποι, οι προμηθευτές κ.ά. πιέζουν αυτούς που λαμβάνουν τις αποφάσεις για μία πιο… μόνιμη απαγόρευση.
Ο Jim Farley σε πρόσφατη ομιλία του έδωσε την εντύπωση ότι ακολουθεί το… ρεύμα αλλά διατηρεί μία πιο διπλωματική στάση. Το αφεντικό της Ford ανάφερε ότι οι Η.Π.Α. θα πρέπει να είναι “εξαιρετικά προσεκτικές όσον αφορά στον τρόπο με τον οποίο οι Κινέζοι κατασκευαστές θα έρθουν στην χώρα” και έφερε ως παράδειγμα την Ευρώπη για το πόσο γρήγορα και πόσο αποτελεσματικά λανσαρίστηκαν στην αγορά οι κινέζικες εταιρίες και την πίεση που ασκούν στην ευρωπαϊκή βιομηχανία αυτοκινήτου. Ο Farley σχολίασε ότι “είναι πολύ αργά” για τις ευρωπαϊκές χώρες υπονοώντας ότι οι δασμοί που έχει επιβάλλει η Ευρωπαϊκή Ένωση δεν έχουν την απαιτούμενη αποτελεσματικότητα ενώ τα τελευταία χρόνια έχουμε δει τους Κινέζους να ανοίγουν εργοστάσια στην Ευρώπη για να παρακάμψουν τους δασμούς και να ενισχύσουν περαιτέρω την παρουσία τους στην περιοχή.
Ταυτόχρονα όμως, ο Farley δήλωσε ότι η Ford δεν έχει κανένα πρόβλημα να συνεργαστεί με κινέζικες εταιρίες όταν η εκάστοτε συνεργασία είναι οικονομικά επωφελής ή αφορά τομείς όπου η αμερικανική εταιρία υστερεί σε επίπεδο τεχνογνωσίας. Χαρακτηριστικό παράδειγμα η συνεργασία με την κινέζικη εταιρία κατασκευής μπαταριών CATL στις Η.Π.Α. αλλά και η από κοινού εξέλιξη ηλεκτρικών αυτοκινήτων με την Geely στην Ευρώπη. Αμφότερες κινήσεις που προκάλεσαν το μένος του Υπουργού Μεταφορών των Η.Π.Α. Sean Duffy, που εξέφρασε την ανησυχία του για το γεγονός ότι η Ford… συγχρωτίζεται με κινέζικες εταιρίες που στηρίζονται από το κράτος. Γιατί αυτή η ξαφνική ανησυχία για τον… πατριωτισμό της Ford; Γιατί οι κινέζικες εταιρίες προβλέπεται ότι θα εξάγουν (στην Ευρώπη, την Λ. Αμερική και την Ασία) περίπου 12 εκατομμύρια αυτοκίνητα φέτος ενώ πριν από 3-4 χρόνια οι εξαγωγές τους δεν ξεπερνούσαν τα 3 εκατομμύρια οχήματα και οι Η.Π.Α. δεν θέλουν να γίνουν το επόμενο “θύμα” τους.
