Πριν από 100 χρόνια η Bentley παρουσίασε την πρώτη Super Sports. Ένα μοντέλο που βασιζόταν στο “3 Liter” πλαίσιο της αγγλικής μάρκας και έγινε το πρώτο που έσπασε το φράγμα των 100 μιλίων ανά ώρα και χάρισε μεγάλες επιτυχίες στην αγγλική μάρκα στο Le Mans οπότε οποιαδήποτε αναβίωση αυτού του ιστορικού ονόματος θα έπρεπε να γίνει με σεβασμό. Όταν λοιπόν μία μικρή ομάδα μηχανικών αναρωτήθηκε τον Σεπτέμβριο του 2024 για το πώς θα συμπεριφερόταν δυναμικά μία Continental GT χωρίς το σύστημα τετρακίνησης και με δραστικά μειωμένο βάρος, πήρε άμεσα το πράσινο φως να δημιουργήσει ένα πρωτότυπο και όταν αυτό το πρωτότυπο απέδειξε ότι η ιδέα έχει προοπτικές να εξελιχθεί σε κάτι πολύ ενδιαφέρον, η Bentley αποφάσισε ότι αυτό θα γινόταν η νέα Supersports!
Εμφανισιακά η Continental GT Supersports δεν κρύβει το γεγονός ότι είναι η πλέον σκληροπυρηνική έκδοση του μεγάλου grand tourer. Ο νέος εμπρός προφυλακτήρας ενσωματώνει το μεγαλύτερο splitter που έχει τοποθετηθεί ποτέ σε αυτοκίνητο παραγωγής της Bentley και τροφοδοτεί με φρέσκο αέρα τόσο τον κινητήρα όσο και τα εμπρός φρένα. Τα ανθρακονημάτινα πτερύγια στα άκρα του προφυλακτήρα και πίσω από τους εμπρός τροχούς συνδυάζονται με τον διαχύτη και την μεγάλη, σταθερή αεροτομή στο πίσω μέρος για να δημιουργήσουν 300 κιλά επιπλέον downforce σε σύγκριση με την Continental GT Speed ενώ η μεταλλική οροφή έχει αντικατασταθεί από ένα ανθρακονημάτινο πάνελ που όχι μόνο μειώνει το συνολικό βάρος αλλά χαμηλώνει και το κέντρο βάρος της Supersports χωρίς να θυσιάζεται η στρεπτική ακαμψία.
Στο εσωτερικό, το πρώτο πράγμα που παρατηρούμε είναι ότι η νέα Supersports είναι αυστηρά διθέσια. Τα εμπρός καθίσματα έχουν αντικατασταθεί από ένα νέο, ελαφρύτερο σετ το οποίο τοποθετείται χαμηλότερα στην καμπίνα ενώ στο πίσω μέρος το μόνο που υπάρχει είναι ένα ανθρακονημάτινο πάνελ που επενδύεται με δέρμα και σε συνδυασμό με τα υπόλοιπα carbon διακοσμητικά και τις επενδύσεις από Dinamica και Alcantara κάνουν σαφείς τις προθέσεις της αγγλική μάρκας. Αυτό που κάνει την Continental GT… Supersports όμως κρύβεται κάτω από την επιφάνεια καθώς η νέα έκδοση είναι μη-υβριδική και πισωκίνητη!
Ο αμιγώς θερμικός twin-turbo V8 κάτω από το μακρύ καπό είναι ικανός για 666 ίππους και 800 Nm ροπής και ενώ συνδυάζεται με ένα 8-τάχυτο, αναβαθμισμένο ειδικά για την Supersports με νέους συμπλέκτες και διαφορετικό λογισμικό για αμεσότερες αλλαγές ταχυτήτων, αυτόματο κιβώτιο δεν στέλνει την δύναμη στο κλασικό σύστημα τετρακίνησης της Bentley. Για πρώτη φορά στην ιστορία της Continental και με μοναδική εξαίρεση τις αγωνιστικές GT3 oι μοναδικοί τροχοί που έχουν την ευθύνη της κίνησης είναι οι πίσω ενώ όλες οι αυτές οι… αφαιρέσεις και οι βελτιστοποιήσεις έχουν ως αποτέλεσμα την μείωση του βάρους κατά σχεδόν 500 (!!!) κιλά σε σύγκριση με την ελαφρύτερη Continental GT Speed. Κατά συνέπεια τα πρώτα 100 km/h από στάση έρχονται σε μόλις 3.7 δευτερόλεπτα και η μέγιστη ταχύτητα είναι περίπου 310 km/h αλλά αυτά τα νούμερα δεν αντικατοπτρίζουν πλήρως το πόσο διαφορετική είναι η συγκεκριμένη Continental GT σε σύγκριση με όλες τις άλλες.
Οι μηχανικοί αύξησαν το πίσω μετατρόχιο κατά 16 χιλιοστά και εφοδίασαν την μετάδοση με ένα ηλεκτρονικό διαφορικό περιορισμένης ολίσθησης με σύστημα torque vectoring οπότε η Continental GT Supersports είναι πολύ πιο ευέλικτη, πολύ πιο άμεση και (κυριολεκτικά και μεταφορικά) πολύ πιο ελαφριά! Επιπλέον οι μηχανικοί πρόσθεσαν 3 διαφορετικά modes με το Touring να αυξάνει λίγο την απόσταση του αμαξώματος από το έδαφος, να προσφέρει πιο μαλακά αμορτισέρ και μία πιο διακριτική νότα στην εξάτμιση τιτανίου της Akrapovic και άρα να ενδείκνυται για εκείνες της περιπτώσεις που οι ρυθμοί μειώνονται, το Bentley mode που “ξυπνάει” λίγο την Supersports και το Sport mode να απελευθερώνει πλήρως το θηρίο. Σε όλα αυτά πρόσθεσε την ανάρτηση με τα διπλά ψαλίδια εμπρός και τους πολλαπλούς συνδέσμους πίσω, το μεγαλύτερο σύστημα πέδησης στον κόσμο με δίσκους 440 χιλιοστών και 10-πίστονες δαγκάνες εμπρός και δίσκους 410 χιλιοστών με τετραπίστονες δαγκάνες πίσω και τις σφυρήλατες ζάντες ελαφρού κράματος 22 ιντσών με τα ελαστικά της Pirelli – P-Zero ως στάνταρ επιλογή και Trofeo RS προαιρετικά και έχεις μία Continental GT που στρίβει με μέγιστα πλευρικά G της τάξης του 1.3g και συμπεριφέρεται όπως καμία άλλη στο παρελθόν.
Δυστυχώς όμως, Continental GT Supersports σημαίνει διαχρονικά και exclusivity και να το διαφυλάξει αυτό η Bentley ανακοίνωσε ότι η παραγωγή της ειδικής έκδοσης θα περιοριστεί στα 500 αυτοκίνητα. Η τιμή δεν έχει ανακοινωθεί αλλά είμαστε σίγουροι ότι θα είναι αισθητά υψηλότερη από αυτήν της βασικής έκδοσης ενώ η παραγωγή είναι προγραμματισμένη να ξεκινήσει τον Σεπτέμβριο του 2026!
