Η συνταγή που ακολουθούν εδώ και πολλά χρόνια τα διάφορα restomods είναι γνωστή και δοκιμασμένη. Το αμάξωμα ανακατασκευάζεται πλήρως, το design ενισχύεται με μερικές σύγχρονες πινελιές (πχ LED φωτιστικά σώματα), η καμπίνα εξοπλίζεται με κάποια μοντέρνα καλούδια και τα μηχανικά αναβαθμίζονται με οτιδήποτε προσφέρει η τελευταία λέξη της τεχνολογίας. Η εν λόγω Mercedes 280SE δεν ακολουθεί την πεπατημένη – τουλάχιστον όχι ακριβώς. Ο εκμοντερνισμός του κλασικού γερμανικού sedan ανατέθηκε στην Retro Designs που λειτουργεί στην Β. Καρολίνα των Η.Π.Α. και το τελικό αποτέλεσμα είναι κάτι παραπάνω από εντυπωσιακό όχι μόνο λόγω αυτών που βλέπουμε αλλά και λόγω αυτών που κρύβονται κάτω από την επιφάνεια.
Καταρχάς, το αμάξωμα είναι πρακτικά άψογο και το Axalta Chromax XP Irish Green χρώμα συνδυάζεται τέλεια με το άφθονο χρώμιο που βρίσκουμε στους προφυλακτήρες, την γρίλια, τα περιγράμματα των τζαμιών και φυσικά, τις νέες ζάντες ελαφρού κράματος που σύμφωνα με την Retro Designs κοστίζουν περί τα 20.000! Προσωπικά, δεν είναι του γούστου όχι τόσο στο design που είναι χρονικά σωστό αλλά στο μέγεθος – ένα τέτοιο όχημα θέλει ζάντες μικρότερης διαμέτρου και ελαστικά με παχύ προφίλ, όμως δεν θα το κάνω θέμα. Ενδιαφέρουσα είναι η επιλογή του δημιουργού να μην αντικαταστήσει τα εργοστασιακά φωτιστικά σώματα με LED ούτε εμπρός αλλά ούτε και πίσω ενώ η διπλή απόληξη της εξάτμισης προσπαθεί να είναι διακριτική αλλά δεν το καταφέρνει απόλυτα. Να σημειώσουμε επίσης ότι και η αυθεντική έτσι και το restomod έχει έναν εξωτερικό καθρέφτη, μόνο από την πλευρά του οδηγού!
Ανάλογα πιστό στο αυθεντικό είναι και το εσωτερικό. Μυρίζει, μεταφορικά πάντοτε, έντονα δεκαετία ’60 με τα χαρακτηριστικά αναλογικά όργανα, τους υπέροχους διακόπτες το ξύλινο διακοσμητικό που διατρέχει ολόκληρο το πλάτος του ταμπλό και μας θυμίζει ότι υπήρχε μία εποχή πριν τις οθόνες και φυσικά, το δέρμα που καλύπτει όλες τις επιφάνειες. Εκτός από τον διακριτικό εκμοντερνισμό της καμπίνας η Retro Dsigns τοποθέτησε ένα σύγχρονο σύστημα κλιματισμού, Alcantara στην οροφή και παχιά μοκέτα στο πάτωμα αλλά όλα συνδυάζονται αρμονικά και το τελικό αποτέλεσμα είναι ένα εσωτερικό που δεν είναι ρετρό, αλλά αυθεντικό, απλά εμπλουτισμένο με τεχνολογία του 2025.
Για το τέλος αφήσαμε τα μηχανικά. Η Mercedes-Benz 280 SE το 1969 όταν κυκλοφόρησε εξοπλιζόταν με έναν 6-κύλινδρο βενζινοκινητήρα ο οποίος προφανέστατα δεν θα ήταν επαρκής για την συγκεκριμένη εφαρμογή. Και εδώ η Retro Designs πρωτοπόρησε καθώς ενώ θα μπορούσε να είχε χρησιμοποιήσει οποιονδήποτε V8 από την γκάμα της Mercedes ή της AMG, επέλεξε τον ατμοσφαιρικό V8 της C55 AMG που είναι ικανός για 367 ίππους και 510 Nm ροπής και χαρίζει στην 280 SE μία εξαιρετική ηχητική υπόκρουση – διακριτική αλλά κλασάτη. Εννοείται ότι ολόκληρο το υπόβαθρο του αυτοκινήτου είναι αναβαθμισμένο ώστε να αντέξει την επιπλέον καταπόνηση με νέα ανάρτηση και το πανίσχυρο σύστημα πέδησης της Brembo γιατί οι επιδόσεις της εν λόγω restomod Mercedes δεν έχουν καμία σχέση με αυτές της αυθεντικής.
Το μόνο κακό, όπως πάντα, είναι η τιμή της δημιουργίας. Η Retro Designs δηλώνει ότι η εκμοντερνισμένη Mercedes-Benz 280 SE δεν πρόκειται να αναπαραχθεί αλλά πωλείται και το ποσό που ζητά αγγίζει τις 500.000 δολάρια! Δεν είμαστε σε θέση να γνωρίζουμε αν αυτά είναι πολλά ή λίγα βάσει της δουλειάς που έχει γίνει στο αυτοκίνητο αλλά σίγουρα δεν είμαστε εμείς το target group. Ίσως κάποιος που μπορεί να τα δώσει να εκτιμά την μοναδικότητα της δημιουργίας αλλά κανείς δεν μπορεί να αμφισβητήσει ότι είναι πανέμορφη.
