Οι διαμάχες ανάμεσα σε “παραδοσιακούς” κατασκευαστές και κινέζικες εταιρίες δεν είναι κάτι νέο καθώς ξεκίνησαν από την όχι-και-τόσο-μακρινή εποχή που οι Κινέζοι αντέγραφαν οτιδήποτε έπιαναν στα χέρια τους. Δεν αναφερόμαστε σε περιπτώσεις όπου το design αντλούσε επιρροές ή θύμιζε ή τέλος πάντων, δανειζόταν στοιχεία από κάποιο άλλο, καταξιωμένο μοντέλο αλλά για ξεκάθαρες, αναίσχυντες στην πλειοψηφία τους αντιγραφές. Στις περισσότερες περιπτώσεις οι “παραδοσιακοί” κατασκευαστές δεν μπορούσαν αναζητήσουν την δικαίωση τους δια της δικαστικής οδού, οπότε άφηναν τους Κινέζους να δρούνε ανεξέλεγκτα με μία από τις ελάχιστες εξαιρέσεις να είναι η διαμάχη της Land Rover με την Jiangling Motor Corporation που ξεκίνησε στα μέσα της προηγούμενης δεκαετίας είχε διάρκεια 3 χρόνια (με ότι συνεπάγεται αυτό) αλλά οδήγησε στην δικαίωση της αγγλικής μάρκας.
Τώρα η Land Rover βρίσκεται για άλλη μία φορά στο επίκεντρο αλλά ο αντίδικος είναι η BYD. Η υπόθεση έχει να κάνει με το BYD Ti7, ένα μοντέλο που δεν είναι διαθέσιμο στην ελληνική αγορά αλλά είναι σε άλλες ευρωπαϊκές και σύμφωνα με την Land Rover, είναι το αντικείμενο κλοπής πνευματικής ιδιοκτησίας. Κάποιοι το χαρακτηρίζουν ως κλώνο του Land Rover Defender αν και κατά τη γνώμη του γράφοντος οι ομοιότητες δεν είναι και τόσο εξόφθαλμες αλλά το πρόβλημα της αγγλικής μάρκας δεν είναι τόσο το design όσο η τεχνολογία καθώς το κατηγορητήριο αναφέρει ότι η BYD διέλυσε στα εξ ων συνετέθη ένα Defender για να δει πώς δουλεύει και να αντιγράψει στο Ti7.
Η υπόθεση έχει λάβει την δικαστική οδό ενώ κατά την έρευνα που διενεργήθηκε από τις αρχές έγινε και μία έφοδος στις εγκαταστάσεις της BYD στην Ολλανδία και πιο συγκεκριμένα, στο Schiedam και το Hoofddorp ώστε να βρεθούν, αν υπάρχουν, ψηφιακά και φυσικά αρχεία της μηχανολογικής και τεχνολογικής αντιγραφής. Η ίδια η BYD χαρακτήρισε τις ενέργειες της Land Rover “εκστρατεία ψαρέματος” ενώ οι νομικοί εκπρόσωποι της αγγλικής εταιρίας κατηγόρησαν την κινέζικη φίρμα για παρεμπόδιση της διαδικασίας.
Δεδομένου ότι η υπόθεση έχει ήδη πάρει τον δρόμο για τα δικαστήρια και αυτά θα είναι εν τέλει που θα αποφανθούν για το αν ευσταθούν οι κατηγορίες της Land Rover, η δική μας γνώμη δεν έχει καμία σημασία. Ούτως ή άλλως δεν έχουμε όλα τα δεδομένα για να σχολιάσουμε. Αυτό που αξίζει να αναφέρουμε ωστόσο είναι ότι το BYD Ti 7 είναι ήδη διαθέσιμο για προπαραγγελία στην Αγγλία με την τιμή του να ξεκινά περίπου 21.000 λίρες χαμηλότερα από το Land Rover Defender 110 που είναι ο θεωρητικά άμεσος αντίπαλος του.
Παρότι στην Κίνα είναι διαθέσιμο και ως αμιγώς ηλεκτρικό, το BYD Ti 7 που θα λανσαριστεί στην Αγγλία (και σε άλλες ευρωπαϊκές αγορές προσεχώς) θα προσφέρεται με ένα plug-in υβριδικό κινητήριο σύνολο που αποτελείται από έναν υπερτροφοδοτούμενο 1500άρη βενζινοκινητήρα και 2 ηλεκτροκινητήρες που παράγουν συνδυαστικά 402 ίππους ενώ η μέγιστη ηλεκτρική αυτονομία αγγίζει τα 120 χιλιόμετρα! Η προκαταρκτική εξέταση θα λάβει χώρα αύριο, στα δικαστήρια της Χάγης στην Ολλανδία, οπότε σύντομα θα γνωρίζουμε αν οι κατηγορίες της Land Rover έχουν νομική βάση.
