Όταν ανέλαβε τα ηνία της Volkswagen ο dr. Ferdinand Piech κάποια στιγμή στο μακρινό 1993 η γερμανική εταιρία βρισκόταν στο χείλος της χρεοκοπίας. Ο ευφυέστατος Piech έδωσε νέα κατεύθυνση στην Volkswagen εστιάζοντας στην βελτιστοποίηση της παραγωγής και των προμηθειών, την αναβάθμιση της ποιότητας και την επέκταση της γκάμας σε περιοχές όπου η Volkswagen δεν είχε παρουσία μέχρι εκείνο το σημείο με ιδιαίτερη έμφαση στην premium κατηγορία. Ένα από τα “προσωπικά” projects του Αυστριακού μηχανικού και αφεντικού της Volkswagen ήταν η προσθήκη επιπλέον συνόλων στην οικογένεια των “VR” κινητήρων που μέχρι εκείνο το σημείο ήταν γνωστή χάρη στον εμβληματικό VR6. Ελάχιστοι W10 κατασκευάστηκαν υπό τις οδηγίες του Piech με τον θηριώδη κινητήρα να λειτουργεί ως προπομπός του… άλλου “W” κινητήρα – του 8λιτρου με τους 16 κυλίνδρους και τα 4 turbos που τοποθετήθηκε στην καρδιά της Bugatti Veyron.
Ο θρύλος λέει ότι ο W10 δημιουργήθηκε την εποχή που η Volkswagen εξερευνούσε την προοπτική ενός sedan επιδόσεων για να τεθεί αντιμέτωπο με την θρυλική BMW M5, οπότε δεν υπήρχε καταλληλότερο όχημα για να δεχθεί τον υπό δοκιμή κινητήρα από αυτό ακριβώς το μοντέλο. Έτσι ο Piech έδωσε την εντολή για την προμήθεια μίας E39 M5, να αφαιρεθεί ο δικό της V8 με τους 400 ίππους και να τοποθετηθεί ο W10 με χωρητικότητα 5.0 λίτρων και απόδοση 480 ίππων και σχεδόν 600 Nm ροπής. Το γεγονός ότι ο κινητήρας χώρεσε παρά τους 2 περισσότερους κυλίνδρους είναι απόδειξη του εξαιρετικού packaging ενώ στην μετάδοση βρίσκουμε ένα 6-τάχυτο, μηχανικό κιβώτιο που στέλνει την δύναμη στους τροχούς του πίσω άξονα. Ούτε traction control, ούτε σύστημα ελέγχου ευστάθειας, ούτε καν ABS υπάρχουν για να… αλλοιώνουν τον ωμό, αναλογικό χαρακτήρα της μοναδικής, κυριολεκτικά και μεταφορικά, BMW M5 με τον W10 της Volkswagen.
Σύμφωνα με την Sabine Willeke, την γυναίκα που ηγήθηκε της ομάδας που ήταν υπεύθυνη για το project, η εν λόγω M5 ήταν για σημαντικό χρονικό διάστημα το προσωπικό αυτοκίνητο του Piech ο οποίος ήθελε να έχει άποψη για τον ολοκαίνουριο κινητήρα από πρώτο χέρι και ενώ το project δεν ανήκε ποτέ σε κάποιο επίσημο πρόγραμμα της Volkswagen και εξελίχθηκε έξω από το τμήμα R&D της γερμανικής μάρκας, το είχε αναλάβει ο ίδιος ο Piech που είχε εξασφαλίσει και χρηματοδότηση ύψους 2 εκατομμυρίων ευρώ από τον όμιλο.
Η M5 που έχει βγει πλέον στο σφυρί ήταν και παραμένει ένα πρωτότυπο το οποίο δεν προοριζόταν ποτέ να περάσει στην παραγωγή αλλά τίποτα πάνω της δεν υποδηλώνει προχειρότητα. Παραμένει άκρως κλασάτη σε “black-on-black” διαμόρφωση και ένα πλήρως εργοστασιακό εσωτερικό ενώ αξίζει να αναφέρουμε ότι έχει πάρει έγκριση για κυκλοφορία σε δημόσιους δρόμους της Σλοβακίας από τον προηγούμενο ιδιοκτήτη αν και δεν πιστεύουμε ότι μπορεί να κυκλοφορήσει σε πολλές άλλες χώρες νόμιμα χωρίς επίσημο πιστοποιητικό συμμόρφωσης. Όποιος ενδιαφέρεται να κάνει δικό του ένα κομμάτι της ιστορίας της Volkswagen, μπορεί να κάνει προσφορά στην δημοπρασία που θα διεξαχθεί στις 9 Οκτωβρίου, με τις εκτιμήσεις να τοποθετούν την BMW M5 με τον W10 στα €250.000 με €350.000!
