Αυτή την εποχή δεν νοείται για μία εταιρία που σέβεται τον εαυτό της και θέλει να γεμίσει τα ταμεία της να μην διαθέτει ένα τμήμα “ειδικών εκδόσεων”. Στην Aston Martin αυτό ονομάζεται Special Vehicles Operations και μέχρι τώρα έχει καταθέσει τα διαπιστευτήρια του με δημιουργίες όπως η Vulcan, η DBR22 και η μοναδική, κυριολεκτικά και μεταφορικά Victor. Τώρα οι Άγγλοι ξαναχτυπούν παρουσιάζοντας στην άλλη όχθη του Ατλαντικού και πιο συγκεκριμένα, στην Καλιφόρνια των Η.Π.Α. όπου διεξάγεται η Monterey Car Week την άκρως επιθετική και άκρως εντυπωσιακή Valen. Ένα super-grand tourer που σύμφωνα με την Aston Martin είναι το ισχυρότερο αυτοκίνητο στον κόσμο με τον κινητήρα στο εμπρός μέρος αλλά αυτό ίσως να είναι ελάσσονος σημασίας.
Κάτω από το μακρύ καπό της Valen κρύβεται ένας twin-turbo V12 με χωρητικότητα 5.2 λίτρων ο οποίος είναι ικανός για 850 ίππους και 1.000 Nm ροπής. Χάρη σε αυτόν και το εγνωσμένης αξίας αυτόματο, 8-τάχυτο κιβώτιο της ZF, η νέα Aston Martin επιταχύνει στα 100 km/h σε μόλις 3.1 δευτερόλεπτα με ότι πρόσφυση της παρέχουν αποκλειστικά οι τροχοί του πίσω άξονα και συνεχίζει να επιταχύνει μέχρι την ηλεκτρονικά περιορισμένη μέγιστη ταχύτητα των 345 km/h!
Κατά τα άλλα, η Valen βασίζεται στην αρχιτεκτονική της Vanquish και η αγγλική μάρκα προφανώς θεωρεί ότι δεν υπάρχουν τεράστια περιθώρια βελτίωσης καθώς με εξαίρεση κάποιες αλλαγές στις ρυθμίσεις της ανάρτησης, του συστήματος διεύθυνσης και των ηλεκτρικών, δεν υπάρχει λόγος να παίζεις με την τελειότητα. Άξιο αναφοράς είναι ωστόσο το γεγονός ότι η Valen είναι κατά 110 κιλά ελαφρύτερη από την “κύρια V12 πλατφόρμα” όπως δηλώνει χαρακτηριστικά η Aston Martin, χάρη στην εκτενή χρήση εξωτικών υλικών όπως τα ανθρακονήματα, το αλουμίνιο, το τιτάνιο και το μαγνήσιο. Ένα προαιρετικό πακέτο δε, μειώνει κατά 16.9 κιλά επιπλέον το βάρος ελαφραίνοντας κατά κύριο λόγο την ανάρτηση με ότι συνεπάγεται αυτό για τον αντίκτυπο του βάρους στην συμπεριφορά του αυτοκινήτου.
Για το τέλος αφήσαμε το design της Valen που σε τελική ανάλυση είναι και αυτό που την διαφοροποιεί από το μοντέλο ή την αρχιτεκτονική στην οποία βασίζεται. Από το επιθετικό εμπρός μέρος με το χαμηλό καπό, τα λεπτά φωτιστικά σώματα και τον προφυλακτήρα με τις μεγάλες εισαγωγές αέρας μέχρι τα περίτεχνα πλαϊνά μαρσπιέ και από τις ζάντες ελαφρού κράματος από κράμα μαγνησίου μέχρι και το εκκεντρικό πίσω μέρος στο οποίο την παράσταση δεν κλέβει κάποια μεγάλη, σταθερή αεροτομή (δεν θα ήταν κομψό άλλωστε) αλλά η λεπτή μπάρα LED που διατρέχει όλο το πλάτος της Valen και η τετραπλή απόληξη της εξάτμισης με τις δύο απολήξεις να βρίσκονται ψηλά και τις άλλες δύο χαμηλά, στον διαχύτη.
Συνήθως ο James Bond είναι αυτός που οδηγεί Aston Martin στις κινηματογραφικές περιπέτειες του αλλά αν υπήρχε ποτέ ένα μοντέλο το οποίο θα ταίριαζε σε κάποιον… κακό, αυτό θα ήταν η Valen!
