Τον τελευταίο καιρό η συντριπτική πλειοψηφία των νέων που προέρχονται από το κορεατικό στρατόπεδο της KIA αφορούν κατά κύριο λόγο τα αμιγώς ηλεκτρικά μοντέλα της. Πριν από μερικές ημέρες παρουσίασε στην έκθεση των Βρυξελών το ολοκαίνουριο EV2, λίγο αργότερα μας είπε ότι συνεχίζει να εξετάζει την περίπτωση του EV1, το εντυπωσιακό PV5 συνεχίζει να συγκεντρώνει διακρίσεις και ρεκόρ κ.ο.κ. Όμως η Kia δεν είναι αμιγώς ηλεκτρική ακόμα και έρχεται τώρα να μας το θυμίσει αποκαλύπτοντας το ανανεωμένο Niro. Η εταιρία έδωσε στη δημοσιότητα μόλις 3 φωτογραφίες του νέου Niro αλλά ακόμα και αυτή η μικρή προσφορά είναι αρκετή για να δούμε το πόσο έχει αλλάξει το compact crossover.
Οι επιρροές της “Opposites United” σχεδιαστικής ταυτότητας της Kia που έχουμε δει να εφαρμόζεται ήδη στα EV2, EV3, EV5 και EV9 είναι κάτι παραπάνω από εμφανείς στην σιλουέτα και το παρουσιαστικό του νέου Niro. Το εμπρός μέρος για παράδειγμα είναι αρκετά πιο τετραγωνισμένο και πιο αυστηρό ενώ η μεγάλη επιφάνεια στο χρώμα του υπόλοιπου αμαξώματος ανάμεσα στα ανασχεδιασμένα φωτιστικά σώματα δίνει την ψευδαίσθηση ότι το Niro μοιράζεται κάτι περισσότερο από την σχεδιαστική φιλοσοφία με τα αμιγώς ηλεκτρικά μοντέλα που προαναφέραμε. Αυτό δεν ισχύει βεβαίως, αλλά περισσότερα για τα μηχανικά αργότερα. Το κεντρικό τμήμα του ανανεωμένου Kia Niro είναι σχεδόν πανομοιότυπο με αυτό της προ-facelift έκδοσης αλλά δεν μπορούμε να πούμε το ίδιο και για το πίσω μέρος που μοιάζει πολύ πιο μοντέρνο και πολύ πιο αρμονικό. Ολόκληρη η πίσω πόρτα είναι ολοκαίνουρια, η θέση για την πινακίδα έχει μετατοπιστεί στον προφυλακτήρα χαρίζοντας μία πιο “καθαρή” όψη ενώ το κερασάκι στην τούρτα είναι τα LED φωτιστικά σώματα με το μαύρο πλαίσιο που ταιριάζουν άψογα στο νέο στιλ.
Το φρεσκάρισμα δεν περιορίζεται στο αμάξωμα καθώς η μοναδική φωτογραφία που έχουμε από την καμπίνα αποκαλύπτει ένα νέο ταμπλό, τουλάχιστον όσον αφορά στο πάνω μέρος του, με ένα ενιαίο πάνελ που φιλοξενεί δύο οθόνες 12.3 ιντσών όπως επιβάλλουν οι τάσεις στην αγορά, το νέο τιμόνι με το εκκεντρικό design και το πιο οβάλ σχήμα καθώς και αρκετά νέα διακοσμητικά. Στα μηχανικά δεν θα επεκταθούμε ακόμα καθώς η Kia αναφέρει πως περισσότερες πληροφορίες θα έχουμε τον ερχόμενο Μάρτιο, ωστόσο αξίζει να σημειώσουμε πως η τρέχουσα έκδοση του δημοφιλούς crossover προσφέρει την επιλογή ανάμεσα σε ένα πλήρως υβριδικό, ένα plug-in υβριδικό και ένα αμιγώς ηλεκτρικό κινητήριο σύνολο. Το πρώτο προσφέρει 140 ίππους, το δεύτερο 180 ίππους και αυτονομία μηδενικών εκπομπών ρύπων της τάξης των 65 χιλιομέτρων και το τελευταίο εξοπλίζεται με έναν ηλεκτροκινητήρα 204 ίππων παρέχει αυτονομία που αγγίζει τα 460 χιλιόμετρα. Μένει να δούμε αν θα υπάρχουν βελτιώσεις ή αν η ανανέωση του Kia Niro είναι κατά βάση… επιφανειακή.
