Έχουμε φτάσει στα μέσα του Νοεμβρίου και με τον Ιανουάριο να πλησιάζει δεν προκαλεί έκπληξη το γεγονός ότι κάποιες εταιρίες έχουν αρχίσει να παρουσιάζουν τα “όπλα” με τα οποία ελπίζουν να κατακτήσουν τη νίκη στον σκληρότερο αγώνα του κόσμου. Ναι, Ιανουάριος σημαίνει Rally Dakar και απ’ ότι φαίνεται η Toyota δούλευε για αρκετό καιρό με το ολοκαίνουριο Hilux ώστε να μπορεί σήμερα να παρουσιάσει την DKR GR Hilux αγωνιστική εκδοχή του! Η ιαπωνική μάρκα συνεργάστηκε με την βέλγικη Overdrive Racing και το αποτέλεσμα όπως το βλέπεις και στις φωτογραφίες είναι άκρως εντυπωσιακό. Οι φωτογραφίες ωστόσο δεν λένε όλη την ιστορία καθώς το DKR GR Hilux έρχεται με αρκετές, σημαντικές βελτιώσεις σε σύγκριση με τον προκάτοχο του.
Καταρχάς, χρησιμοποιεί ένα εντελώς νέο, σωληνωτό πλαίσιο. Εννοείται ότι ένα αγωνιστικό αυτού του επιπέδου και σε αυτή την κατηγορία δεν χρησιμοποιεί το ίδιο chassis με το μοντέλο παραγωγής και στην περίπτωση του DKR GR Hilux το νέο σωληνωτό πλαίσιο είναι ελαφρύτερο και περισσότερο άκαμπτο σε σύγκριση με αυτό που αντικαθιστά. Επίσης, κάνει την συντήρηση και την επισκευή του αυτοκινήτου σημαντικά ευκολότερη και αυτό είναι ενδεχομένως κρισιμότερο σε έναν τόσο σκληρό, δύσκολο αγώνα όπως το Dakar καθώς μπορεί να εξοικονομήσει πολύτιμα λεπτά που δύσκολα κερδίζονται στις ειδικές διαδρομές! Ενισχυμένη είναι και η μετάδοση που αποτελείται από ένα 6-τάχυτο, σειριακό κιβώτιο και ένα σύστημα τετρακίνησης, ώστε να αντέξει την καταπόνηση του 15ήμερου αγώνα κατά τη διάρκεια του οποίου τα DKR GR Hilux θα καλύψουν σχεδόν 5.000 χιλιόμετρα στις πιο ακραίες συνθήκες που μπορεί να συναντήσει κάποιος. Ενδιαφέρον ωστόσο παρουσιάζει το γεγονός ότι η Toyota δεν αποκάλυψε πληροφορίες αναφορικά με τον κινητήρα που έχει αναλάβει την κίνηση του αγωνιστικού. Το μοντέλο που αντικαθίσταται εξοπλιζόταν με έναν twin-turbo V6 με χωρητικότητα 3.5 λίτρων ο οποίος ήταν ικανός για κάτι περισσότερο από 350 άλογα και 620 Nm ροπής οπότε η σιγή της Toyota σημαίνει πως είτε κάτω από το καπό κρύβεται κάτι πολύ ενδιαφέρον, είτε πως δεν έχει αλλάξει απολύτως τίποτα!
Κλείνοντας να σημειώσουμε ότι το DKR GR Hilux φυσικά δεν προορίζεται για χρήση σε δημόσιους δρόμους αλλά η νέα γενιά του εμβληματικού pickup αφήνει ανοιχτό το ενδεχόμενο προσθήκης μίας έκδοσης που θα έχει δεχθεί τις περιποιήσεις της Gazoo Racing. Δεν θέλουμε πολλά. Λίγα επιπλέον εκατοστά απόστασης από το έδαφος, νέες ζάντες ελαφρού κράματος με all-terrain ελαστικά, ίσως διαφορετικές ρυθμίσεις στην ανάρτηση, μεγαλύτερα φρένα, ένα bodykit που να… αγριεύει κάπως την εμφάνιση και τέλος. Είμαστε ολιγαρκείς, το θέμα είναι αν η Toyota θέλει να μπει σε αυτό το παιχνίδι και για να είμαστε ειλικρινείς, δεν βρίσκουμε λόγο να μην θέλει.
