Η πρώτη Rolls-Royce Phantom κυκλοφόρησε πίσω στο μακρινό 1925 με έναν εξακύλινδρο εν σειρά βενζινοκινητήρα χωρητικότητας 7.7 λίτρων ο οποίος σύμφωνα με την αγγλική μάρκα πρόσφερε “επαρκή” ισχύ. Τότε η Rolls-Royce κατασκεύαζε και πουλούσε μόνο το πλαίσιο και τα μηχανικά της Phantom με τον ιδιοκτήτη να αναθέτει τον σχεδιασμό και την παραγωγή του αμαξώματος σε κάποιον coachbuilder. Άλλες εποχές… Το όνομα Phantom παραμένει στην οικογένεια της εταιρίας μέχρι και σήμερα (με εξαίρεση την δεκαετία του ’40 για προφανείς λόγους και την δεκαετία του ’90) οπότε η Rolls-Royce καλείται να γιορτάσει την 100η επέτειο του εμβληματικού μοντέλου της και δεν πιστεύω ότι υπάρχει κάποια άλλη εταιρία η οποία να μπορεί να κάνει καλύτερα τέτοιου είδους επετείους. Απόδειξη το μοντέλο που βλέπεις στις φωτογραφίες: η Centenary Private Collection που περιγράφεται από την RR ως “η πιο πολύπλοκη και τεχνολογικά φιλόδοξη” συλλογή στην ιστορία της…
Εξωτερικά, η Phantom Centenary Private Collection είναι απολύτως κατασταλαγμένη, κλασάτη και συγκρατημένη με μία κλασική διχρωμία λευκού και μαύρου που υπογραμμίζεται από το εξαιρετικό μεταλλικό φινίρισμα, τις πανέμορφες ζάντες ελαφρού κράματος που ταιριάζουν άψογα στον χαρακτήρα και τα… vibes του μοντέλου και χρυσό.
Το Spirit of Ecstacy κατασκευάζεται από χρυσό 18 καρατιών και “κάθεται” πάνω σε μία βάση λευκού σμάλτου με την επιγραφή Phantom Centenary ενώ τα τέσσερα σήματα της αγγλικής μάρκας (εμπρός, πίσω και στα πλαϊνά) είναι επιχρυσωμένα με χρυσό 24 καρατιών. Όσο συγκρατημένο είναι το αμάξωμα, άλλο τόσο… τρελό είναι το εσωτερικό!
Τα πίσω καθίσματα λένε την ιστορία της Rolls-Royce Phantom σε τρία διαφορετικά και απολύτως διακριτά στρώματα με το πρώτο να παρουσιάζει μέρη και πράγματα από την ιστορία του μοντέλου, το δεύτερο να δείχνει τις σημαντικές Phantom του παρελθόντος και το τρίτο, το μοναδικό που διαμορφώνεται από κεντήματα, να τιμά 7 σημαντικούς ιδιοκτήτες από κάθε γενιά. Η δημιουργία του εν λόγω έργου τέχνης χρειάστηκε περίπου έναν χρόνο και αποτελείται από περισσότερες από 160.000 ραφές ενώ αξίζει να σημειώσουμε ότι η επένδυση των πίσω καθισμάτων είναι υφασμάτινη ως ένα είδος φόρου τιμής στις παλιές ημέρες και μόνο τα εμπρός καθίσματα ντύνονται με δέρμα καθώς έχουν σχεδιαστεί για τους σοφέρ.
Αυτό δεν σημαίνει ότι είναι παραμελλημένα, με σχέδια να έχουν χαραχθεί με laser πάνω τους όπως και τα πάνελ από Blackwood ξύλο στις πόρτες. Κάθε πάνελ έχει ένα μοναδικό σχέδιο για το οποίο έχουν χρησιμοποιηθεί διάφορες τεχνικές ενώ ένας “δρόμος” από χρυσό 24 καρατιών δημιουργεί την απαραίτητη αντίθεση.
Με λίγα λόγια, η Rolls-Royce Phantom Centenary Private Collection είναι μία εξαιρετική δημιουργία για την οποία χρειάστηκαν περισσότερες από 40.000 εργατοώρες. Η εταιρία ανακοίνωσε ότι θα κατασκευάσει μόλις 25 παραδείγματα και το κάθε ένα από αυτά κοστίζει περί τα 2.9 εκατομμύρια ευρώ αλλά αυτό δεν έχει πολύ σημασία καθώς όλα έχουν ήδη πωληθεί σε πιστούς (μερικοί εξ αυτών νέοι σε ηλικία) πελάτες σε ολόκληρο τον κόσμο. Κλείνοντας να αναφέρουμε απλώς ότι η Centenary Private Collection δεν διαφέρει μηχανικά από τις “απλές” Phantom που σημαίνει ότι εξοπλίζονται με τον ίδιο twin-turbo V12 με χωρητικότητα 6.75 λίτρων ο οποίος παράγει κάτι παραπάνω από “επαρκή” ισχύ…
