Πριν από μερικές ώρες η Mercedes-AMG παρουσίασε την Concept GT XX – ένα αμιγώς ηλεκτρικό hyper-GT το οποίο δείχνει πως τοποθετείται απέναντι από την Porsche Taycan (έστω και αν είναι μεγαλύτερο από αυτήν) και κινείται χάρη σε ένα κινητήριο σύνολο που αποτελείται από 3 ηλεκτροκινητήρες συνδυαστικής απόδοσης της τάξης των 1.360 ίππων! Το design και το πανίσχυρο κινητήριο σύνολο δεν ήταν τα μοναδικά highlights του πρωτότυπου όμως. Χωρίς ιδιαίτερες τυμπανοκρουσίες και χωρίς να το προωθεί ιδιαίτερα όμως, η Mercedes πραγματοποίησε την πρεμιέρα μίας ενδιαφέρουσας, νέας τεχνολογίας αυτή τη φορά στην καμπίνα της Concept GT XX. Ο λόγος για ένα νέο είδος συνθετικού δέρματος το οποίο δίνει νέο νόημα στη φράση “αγωνιστικό DNA”.
Το πρωτοποριακό υλικό που επίσημα ονομάζεται Labfiber Biotech Leather Alternative εξελίχθηκε σε συνεργασία με την αμερικανική start-up Modern Meadow και χρησιμοποιεί ως πρώτη ύλη χρησιμοποιημένα ελαστικά από το αγωνιστικό πρόγραμμα της AMG στην GT3 κατηγορία! Αρχικά παράγεται έλαιο πυρόλησης με μία χημική διαδικασία χρησιμοποιώντας τα… μεταχειρισμένα αγωνιστικά ελαστικά και πιστοποιημένο βιομεθάνιο που προέρχεται από αγροτικά απόβλητα. Στη συνέχεια δημιουργούνται πλαστικές μικροϊνες οι οποίες με την σειρά τους χρησιμοποιούνται για την παραγωγή ενός σχεδόν ολοκληρωμένου προϊόντος στο οποίο προστίθενται πρωτεΐνες φυτικής προέλευσης και βιο-πολυμερή με αποτέλεσμα το τελικό προϊόν να μοιάζει πάρα πολύ με το φυσικό δέρμα και να μπορεί να επεξεργαστεί περαιτέρω ακριβώς όπως το φυσικό δέρμα. Διατηρεί λοιπόν την ίδια ποιότητα και την ίδια αίσθηση αλλά ταυτόχρονα, προσφέρει σημαντικά πλεονεκτήματα τόσο σε σύγκριση με τις υποδεέστερες δερματίνες όσο και σε σύγκριση με το πραγματικό δέρμα. Είναι αδιάβροχο, “αναπνέει” και είναι ελαφρύτερο από το φυσικό δέρμα ενώ εξαιτίας της χαμηλής θερμικής αγωγιμότητας δεν ζεσταίνεται εύκολα ακόμα και το καλοκαίρι! Σαν να μην έφταναν όλα αυτά, το Labfiber Biotech Leather Alternative μπορεί να κατασκευαστεί με διαφορετικά φινιρίσματα (βλ. nubuck, full-grain ή suede) και σε πληθώρα διαφορετικών χρωμάτων και υφών.
Το μοναδικό αρνητικό σε αυτό το σημείο είναι ότι η μεταμόρφωση ενός χρησιμοποιημένου ελαστικού σε υψηλής ποιότητας συνθετικό δέρμα είναι ούτε εύκολη, ούτε γρήγορη διαδικασία και αυτό έχει αρνητικό αντίκτυπο τόσο στο κόστος του όσο και στην ευρύτερη εφαρμογή του. Ωστόσο παρουσιάζει εξαιρετικό ενδιαφέρον σε επίπεδο βιώσιμων εναλλακτικών για συμβατικά υλικά και σίγουρα όσο εξελίσσεται ως τεχνολογία τόσο θα αυξάνονται οι πιθανότητες να περάσει και στην μαζική παραγωγή σε μελλοντικά μοντέλα της γερμανικής εταιρίας. Πότε θα γίνει αυτό; Άγνωστο αλλά η Mercedes-AMG Concept GT XX ήταν μονάχα το πρώτο βήμα για τη νέα τεχνολογία η οποία είναι δεδομένο ότι θα κάνει κι άλλα, πιο μεγάλα στο μέλλον!
