Πριν από όχι και τόσο πολύ καιρό, ο Chief Technology Officer της Mercedes-Benz, Markus Schafer, είχε δηλώσει πως οι μπαταρίες στερεάς κατάστασης που θεωρούνται από πολλούς το επόμενο μεγάλο breakthrough στην τεχνολογία μπαταριών και κατά συνέπεια στην ηλεκτροκίνηση, ενδεχομένως να είναι αχρείαστες. Όχι επειδή δεν παρέχουν αυτά που υπόσχονται όπως για παράδειγμα αισθητά αυξημένη ενεργειακή πυκνότητα, μεγαλύτερη διάρκεια ζωής, αναβαθμισμένη ασφάλεια, ταχύτερη φόρτιση κ.ο.κ. αλλά επειδή η έρευνα και η εξέλιξη των “συμβατικών” μπαταριών ιόντων λιθίου είναι πολλαπλάσια οπότε η ψαλίδα ανάμεσα στις δύο τεχνολογίες κλείνει. Ευτυχώς όχι μόνο για την ίδια την εταιρία αλλά για την τεχνολογία στο σύνολο της, ακόμα και αν η Mercedes όντως δεν πιστεύει ότι οι solid-state μπαταρίες δεν είναι το άγιο δισκοπότηρο που βλέπουν άλλοι, έχει επενδύσει στην εξέλιξη τους και το αποδεικνύει ανακοινώνοντας ότι ξεκίνησε δοκιμές.
Το σύστημα εξελίχθηκε από το Mercedes Benz Center of Competence for Battery Systems και την Mercedes AMG High Performance Powertrains (ναι, τους ανθρώπους που είναι υπεύθυνοι μεταξύ άλλων και για το μονοθέσιο της Formula 1) και αφού ολοκλήρωσε έναν κύκλο δοκιμών επαλήθευσης σε συνθήκες εργαστηρίου στα τέλη του 2024, τοποθετήθηκε σε μία “ελαφρώς τροποποιημένη” EQS για να ξεκινήσει δοκιμές στον δρόμο. Η μπαταρία στερεάς κατάστασης της Mercedes χρησιμοποιεί κυψέλες με βάση το λίθιο της Factorial Energy ενώ διαθέτει και ένα πρωτοποριακό σύστημα που προστατεύει τον στερεό ηλεκτρολύτη από την φυσική μεταβολή στον όγκο των κυψελών κατά την φόρτιση/εκφόρτιση. Βλέπεις, στις συμβατικές μπαταρίες που χρησιμοποιούνται τώρα, ο υγρός ή σε μορφή gel ηλεκτρολύτης είναι πολύ ενδοτικός στην μεταβολή του όγκου των κυψελών αλλά ένα στερεό υλικό δεν έχει την ίδια ελαστικότητα και κινδυνεύει να σπάσει. Η γερμανική εταιρία εξέλιξε ένα σύστημα με… μαξιλαράκια αέρα που παρέχει στην μπαταρία τον απαραίτητο χώρο για να “αναπνεύσει” και αυτό είναι εξαιρετικά σημαντικό τόσο για την ασφάλεια της μπαταρίας όσο και για την μακροζωία της.
Κατά τα άλλα, η Mercedes αναφέρει πως η μπαταρία στερεάς κατάστασης στην EQS παρέχει έως και κατά 25% αυξημένη αυτονομία σε σύγκριση με μία συμβατική μπαταρία ίδιου μεγέθους και βάρους. Η πρόβλεψη για την συγκεκριμένη εφαρμογή είναι μία εμβέλεια της τάξης των 1.000 χιλιομέτρων την στιγμή που μία EQS 450+ με την μπαταρία των 118 kWh προσφέρει ήδη περισσότερα από 800 χιλιόμετρα πριν χρειαστεί φόρτιση. Με την προοπτική της αύξηση της ενεργειακής πυκνότητας των solid-state μπαταριών στις 450 Wh/κιλό, η νέα τεχνολογία δίνει την δυνατότητα στους κατασκευαστές να επιλέξουν αν θέλουν μία ελαφρύτερη, πιο compact μπαταρία που θα προσφέρει την ίδια εμβέλεια με την συμβατική που αντικαθιστά ή μεγαλύτερη εμβέλεια σε ένα πακέτο με το ίδιο βάρος και μέγεθος και αυτό είναι ένα τεράστιο πλεονέκτημα σχεδιαστικά. Όπως έχουμε πει πολλές φορές όμως, η νέα τεχνολογία, αυτή των μπαταριών στερεάς κατάστασης, απέχει ακόμα αρκετά χρόνια από την μαζική παραγωγή. Οι πληροφορίες που έχουμε λένε πως ακόμα και να κυκλοφορήσουν κάποια μοντέλα μέσα στην επόμενη 5-ετία, αυτά θα είναι διαθέσιμα σε συγκριτικά χαμηλούς αριθμούς και με συγκριτικά υψηλή τιμή. Βέβαια, η τεχνολογία μας έχει εκπλήξει στο παρελθόν, οπότε…
