Αυτές τις ημέρες διεξάγεται στην άλλη όχθη του Ατλαντικού το LA Auto Show, μία από τις μεγαλύτερες εκθέσεις στον κόσμο η οποία διατηρεί ακόμα το μεγαλύτερο μέρος του κοινού της και εκεί αποφάσισε η Kia να αποκαλύψει για τις Η.Π.Α. σε πρώτη φάση και για τον υπόλοιπο κόσμο δευτερευόντως την κορυφαία έκδοση του μεγάλου, αμιγώς ηλεκτρικού SUV της. Ο λόγος για το EV9 GT φυσικά, που γνωρίζαμε ότι είναι θέμα χρόνου να προστεθεί στην γκάμα της κορεατικής εταιρίας αλλά αυτό δεν κάνει λιγότερο εντυπωσιακή την παρουσίαση του καθώς πρόκειται για ένα μοντέλο με πολύ υψηλή ποιότητα, “πράσινα” διαπιστευτήρια και εξαιρετικές επιδόσεις δεδομένου του μεγέθους και αναμφίβολα, του βάρους του.
Ας ξεκινήσουμε από τα βασικά, από αυτά που μεταμορφώνουν ένα απλό EV9 σε… GT. Καταρχάς, έχουμε το κινητήριο σύνολο που αποτελείται από δύο ηλεκτροκινητήρες με αυτόν που βρίσκεται στον εμπρός άξονα να παράγει 217 ίππους και αυτόν που βρίσκεται στον πίσω, 367! Στην θεωρία, η διαμόρφωση μοιάζει με αυτήν του EV6 GT που προσφέρει στους τυχερούς που το επιλέγουν 585 ίππους αλλά για κάποιον λόγο που δεν είμαστε σε θέση να γνωρίζουμε, η Kia αποφάσισε να περιορίσει την ισχύ του EV9 GT στους 508 ίππους! Ακόμα και έτσι, το μεγάλο, αμιγώς ηλεκτρικό SUV επιταχύνει στα 96 km/h (60 μίλια ανά ώρα) σε μόλις 4.3 δευτερόλεπτα που είναι ένας χρόνος άκρως ικανοποιητικός για ένα όχημα αυτού του μεγέθους. Οι αναβαθμίσεις όμως δεν σταματούν εκεί…
Για την πέδηση φροντίζει ένα μεγαλύτερο, ισχυρότερο και ανθεκτικότερο σύστημα πέδησης ενώ η Kia εξοπλίζει το EV9 GT, για πρώτη φορά σε ένα 7-θέσιο SUV της, με την ηλεκτρονικά ρυθμιζόμενη ανάρτηση που μεταβάλλει τα χαρακτηριστικά της με το πάτημα ενός κουμπιού ανάλογα με την διάθεση του οδηγού. Αυτός μπορεί να επιλέξει ανάμεσα στα Normal, Eco, Sport και My Drive με το κάθε mode να αλλάζει εκτός από τις ρυθμίσεις στην ανάρτηση, την αίσθηση τόσο του συστήματος διεύθυνσης όσο και αυτού της πέδησης. Το πιο “σκληροπυρηνικό” mode είναι φυσικά το GT αλλά σε κάθε περίπτωση, το EV9 GT δεν θυσιάζει την πρακτικότητα και τις υπόλοιπες δυνατότητες του προσφέροντας ανεξαρτήτως λειτουργίας οδήγησης σχεδόν 20 εκατοστά απόσταση από το έδαφος και δυνατότητα ρυμούλκησης έως 2.268 κιλά.
Άξιο αναφοράς είναι και το Virtual Gear Shift σύστημα που προσομοιώνει τις αλλαγές ταχυτήτων ενός συμβατικού, αυτόματου κιβωτίου και την λειτουργία ενός υποθετικού κόφτη στροφών. Έτσι, ενώ τα paddles στο τιμόνι μπορούν να χρησιμοποιηθούν όπως σε ένα αυτόματο κιβώτιο για να ανεβάσει ή να κατεβάσει ταχύτητα ο οδηγός, ο κόφτης βρίσκεται πάντοτε εκεί για να μειώσει την επιτάχυνση αν ο οδηγός το παρακάνει. Στην θεωρία όλα αυτά βέβαια καθώς δεν τίθεται θέμα ούτε ταχυτήτων, ούτε στροφών κινητήρα – όλα είναι θέμα αίσθησης και ατμόσφαιρας και σε αυτά συνεισφέρει και το Active Sound Design που αναπαριστά τους ήχους των αλλαγών ταχυτήτων όσο το EV9 GT επιταχύνει. Στάνταρ είναι και το ηλεκτρονικό διαφορικό περιορισμένης ολίσθησης που βελτιώνει την ευστάθεια και την πρόσφυση περιορίζοντας το σπινιάρισμα των τροχών με το λιγότερο κράτημα. Αυτό που δεν έχει αλλάξει είναι η δυνατότητα ταχείας φόρτισης 800V που είναι στάνταρ σε ολόκληρη την γκάμα του EV9 και του επιτρέπει να φορτίζει από το 10, στο 80% της μέγιστης χωρητικότητας της μπαταρίας σε λιγότερο από 25 λεπτά στον κατάλληλο ταχυφορτιστή.
Όσον αφορά στο design, το EV9 GT είναι συγκρατημένα σπορ με αποκλειστικές για την έκδοση ζάντες ελαφρού κράματος 21 ιντσών, ελαφρώς διαφορετική μάσκα με ενεργούς αεραγωγούς και ανασχεδιασμένα φωτιστικά στοιχεία ενώ στο εσωτερικό ξεχωρίζουμε τα bucket καθίσματα με τις επενδύσεις από Alcantar, το εκτεταμένο σύστημα ατμοσφαιρικού φωτισμού, τα άφθονα “GT” σήματα για να υπενθυμίζουν στους επιβάτες το πού βρίσκονται και φυσικά, τα αποκλειστικά για την έκδοση γραφικά στην οθόνη των 12.3 ιντσών. Περισσότερες πληροφορίες καθώς και τα… ευρωπαϊκά τεχνικά χαρακτηριστικά του μοντέλου θα έχουμε στο προσεχές μέλλον ενώ κλείνοντας να σημειώσουμε ότι όλα τα Kia EV9 GT θα κατασκευάζονται στη Ν. Κορέα.
