Δεν έχουν περάσει πολλοί μήνες από τότε που η Ford, γεμάτη φιλοδοξίες και ελπίδες για το μέλλον, αποκάλυψε στον κόσμο τα Explorer και Capri. Το πρώτο μάλιστα, είχε παρουσιαστεί τον Μάρτιο του 2023 αλλά η αμερικανική εταιρία αποφάσισε να καθυστερήσει την έναρξη της παραγωγής μέχρι τον Ιούνιο του 2024 ενώ το Capri, πραγματοποίησε την πρεμιέρα του τον Ιούλιο και πέρασε στην παραγωγή τον Σεπτέμβριο. Οι προσδοκίες για τα δύο αμιγώς ηλεκτρικά crossovers ήταν πολύ ψηλά και γι’ αυτό η Ford επένδυσε περί τα 2 δισεκατομμύρια δολάρια στο εργοστάσιο της στην Κολωνία – έπρεπε να είναι απολύτως έτοιμο όχι μόνο για την παραγωγή των αμιγώς ηλεκτρικών μοντέλων αλλά και για να καλύψει την ζήτηση που οι προβλέψεις έλεγαν ότι θα είναι αυξημένη.
Τι λένε όμως ότι κάνει ο Θεός όταν κάνουμε σχέδια; Η αγορά είχε διαφορετική άποψη και όχι ειδικά για τα Explorer και Capri αλλά για τα αμιγώς ηλεκτρικά οχήματα γενικότερα και η Ford είναι ήδη αναγκασμένη να μειώσει δραστικά την παραγωγή στην Κολωνία τουλάχιστον μέχρι τα τέλη του έτους. Τοπικό μέσο ανέφερε ότι η αμερικανική εταιρία κατέθεσε αίτηση στις αρμόδιες αρχές για να πάρει την έγκριση που θα της επιτρέψει να μετατρέψει το ανθρώπινο δυναμικό του εργοστασίου από πλήρης απασχόλησης σε ημι-απασχόληση. Συγκεκριμένα, οι εργαζόμενοι της μονάδας στην Κολωνία θα δουλεύουν δύο εβδομάδες τον μήνα από τώρα μέχρι το τέλος του χρόνου αφαιρώντας συνολικά 3 εβδομάδες παραγωγής από το πρόγραμμα.
Την είδηση επιβεβαίωσε η Ford που δήλωσε ότι “οι ραγδαία επιδεινούμενες συνθήκες στην αγορά των αμιγώς ηλεκτρικών οχημάτων” είναι η επίσημη αιτία για την “προσωρινή προσαρμογή των όγκων παραγωγής”. Το γερμανικό μέσο που έφερε στο φως την υπόθεση αναφέρει ότι η Ford ήδη κατασκευάζει περισσότερα ηλεκτρικά απ’ όσα μπορεί να απορροφήσει η αγορά και ισχυρίζεται ότι σε μία προσπάθεια να διατηρήσει τα αποθέματα της σε επιτρεπτά επίπεδα, το εργοστάσιο θα υπολειτουργεί ακόμα και μετά την πρωτοχρονιά μειώνοντας την παραγωγή από τα 630 αυτοκίνητα, όπως ήταν προγραμματισμένο να λειτουργεί, στα 480. Οι λόγοι που οδήγησαν την εταιρία σε αυτή την δύσκολη απόφαση είναι προφανείς: οι επιδοτήσεις για την αγορά ηλεκτρικών οχημάτων έχουν μειωθεί και σε ορισμένες περιπτώσεις καταργηθεί σε ολόκληρη την Ευρώπη, οι υποδομές δεν έχουν αναπτυχθεί στο επιθυμητό επίπεδο και αυτό δεν παρέχει εμπιστοσύνη στον κόσμο ενώ η συζήτηση αναφορικά με την διατήρηση ή μη της κατάργησης των Μ.Ε.Κ. από το 2035 δεν βοηθά την κατάσταση. Η Ford ούτως ή άλλως έχει αποφασίσει να εστιάσει λίγο περισσότερο στα υβριδικά, όσο περιμένει να επανέλθει η αγορά αλλά η μείωση της παραγωγής στην Κολωνία την κατατάσσει πλέον στις εταιρίες που πληγώνονται από την στασιμότητα που επικρατεί στην ευρύτερη κατηγορία των αμιγώς ηλεκτρικών.
