Το Volkswagen Polo είχε την ατυχία να συνυπάρχει με το εμβληματικό Golf. Για την ίδια την γερμανική εταιρία, η δεκαετία του ’70 δύσκολα θα μπορούσε να είναι καλύτερη. Λίγο μετά την κατάργηση του επίσης εμβληματικού Beetle, η Volkswagen παρουσίασε στον κόσμο το Passat, έναν χρόνο μετά το Golf και έναν χρόνο μετά από αυτό, το Polo. Τρία μοντέλα που επί της ουσίας αποτελούσαν ενσαρκώσεις της βασικής φιλοσοφίας της μάρκας σε διαφορετικές κατηγορίες και αν η παραγωγή του Polo σταμάτησε στην Ευρώπη πριν από μερικούς μήνες, αυτό δεν αφαιρεί από την Volkswagen το δικαίωμα να γιορτάζει την 50η επέτειο του μικρού, compact μοντέλου της!
Αυτό που έκανε το Polo να ξεχωρίζει διαχρονικά δεν είναι μονάχα οι καινοτομίες που έφερε στην κατηγορία αλλά ότι αντιπροσώπευε την προσιτή κινητικότητα. Παρουσιάστηκε επίσημα στο κοινό τον Μάρτιο του 1975 και βασιζόταν στο Audi 50 αλλά νομίζω είναι εύκολο να συμφωνήσουμε ποιο από τα δύο πέρασε στην ιστορία. Όπως έχουμε πει πολλές φορές, έχει μεγαλύτερη σημασία σε εμπορικό επίπεδο να είσαι καλύτερος από το να είσαι ο πρώτος. Όπως έχει πολύ μεγάλη σημασία να αφουγκραστείς το πνεύμα και τις ανάγκες της εποχής και το Volkswagen Polo το έκανε με τον καλύτερο δυνατό τρόπο όχι μόνο το 1975 με την 1η γενιά του αλλά και τα επόμενα 50 χρόνια με τις υπόλοιπες πέντε… Στον πυρήνα του πάντως, ήταν πάντοτε το αποδοτικό, πρακτικό, προσιτό μοντέλο που πρόσφερε την καλύτερη δυνατή ισορροπία ανάμεσα στα δυναμικά χαρακτηριστικά, την ευελιξία και την οικονομία καυσίμου.
Με κάθε νέα γενιά, το Volkswagen Polo παρουσιαζόταν ολοένα και καλύτερο στον κόσμο. Η δεύτερη γενιά έφερε έναν αριθμό βελτιώσεων και αναβαθμίσεων από το 1981 και έπειτα, συμπεριλαμβανομένων των μεγαλύτερων χώρων, της άνεσης και των μοντέρνων κινητήρων. Το 1987 πραγματοποίησε το ντεμπούτο του το περιορισμένης παραγωγής Polo Coupe GT G40 με τον supercharged κινητήρα του να αποτελεί μία εξαιρετικά ενδιαφέρουσα επιλογή ενώ μερικά χρόνια αργότερα, το 1994, ήρθε η 3η γενιά. Αυτή ήταν ένα από τα πρώτα μοντέλα στην κατηγορία με κορυφαία χαρακτηριστικά ασφάλειας και τέσσερα χρόνια αργότερα η γκάμα εμπλουτίστηκε με το πρώτο GTI. Το 2002 και η τέταρτη γενιά έφεραν μία σημαντική αύξηση στο μέγεθος και ένα νέο επίπεδο άνεσης και ασφάλειας με εμπρόσθιους και πλευρικούς αερόσακους, ABS και σύστημα διεύθυνσης με υποβοήθηση στον στάνταρ εξοπλισμό. Fast-forward 7 χρόνια για να δούμε την 5η γενιά με πληθώρα νέων στοιχείων στους τομείς του infotainment και των συστημάτων υποβοήθησης οδήγησης που έκαναν το Polo πιο άνετο και ξεκούραστο από ποτέ. Εκείνη την εποχή η Volkswagen εντυπωσίαζε και στον χώρο του Παγκοσμίου Πρωταθλήματος Ράλι με το Polo R WRC να κερδίζει τον τίτλο 4 χρονιές στη σειρά από το 2013. Η 6η γενιά ήταν η πρώτη που βασίστηκε στην MQB αρχιτεκτονική του ομίλου και έθεσε τον πήχη ακόμα ψηλότερα με κορυφαία συνδεσιμότητα, ασφάλεια και οδική συμπεριφορά. Το Polo έγινε ακόμα πιο ψηφιακό με το φρεσκάρισμα του 2021.
Έξι γενιές. 50 χρόνια. Περισσότερα από 20 εκατομμύρια αυτοκίνητα σε πωλήσεις. Όλα αυτά είναι νούμερα που μιλούν από μόνα τους. Νούμερα που αποδεικνύουν την ποιότητα του προϊόντος και την σταθερότητα του στον χρόνο. Γιατί πολλά παραδείγματα δείχνουν ότι είναι ένα πράγμα να μπορέσεις να φτάσεις στην κορυφή αλλά κάτι εντελώς διαφορετικό να κρατηθείς εκεί και το Volkswagen Polo τα κατάφερε για πολλά χρόνια…
