Ένα από τα μεγαλύτερα πρόστιμα που έχουν επιβληθεί από εθνική αρχή στην Ευρώπη επιβλήθηκε σε 6 πετρελαϊκές στην Ιταλία. Η Autorita Garante della Concorrenza e del Mercato που είναι η αρμόδια αρχή ανταγωνισμού στην γειτονική χώρα κατέληξε στο συμπέρασμα έπειτα από μία μακρά και ιδιαίτερα πολύπλοκη έρευνα ότι οι περισσότερες “σημαντικές πετρελαϊκές που λειτουργούν στην Ιταλία συμμετείχαν σε μία συμφωνία που περιόριζε τον ανταγωνισμό στην πώληση καυσίμων για αυτοκίνητα” και έτσι επέβαλε πρόστιμα που αθροιστικά αγγίζουν τα 936 εκατομμύρια ευρώ.
Το μεγαλύτερο πρόστιμο της τάξης των 336 εκατομμυρίων ευρώ επιβλήθηκε στην Eni ενώ η Esso που ανήκει στην ExxonMobil, η IP της Ιταλίας και η Q8 του Κουβέιτ θα κληθούν να πληρώσουν από €129 έως €172 εκατομμύρια. Στην Saras και την Tamoil που ανήκουν στην δισεκατομμυριούχο οικογένεια Moratti και την ολλανδική Oilinvest αντίστοιχα, τα πρόστιμα δεν ξεπερνούν τα 100 εκατομμύρια ευρώ. Η έρευνα της επιτροπής ανταγωνισμού της Ιταλίας ξεκίνησε έπειτα από καταγγελία πληροφοριοδότη και βρήκε ότι οι πετρελαϊκές “συνωμότησαν για να καθορίσουν την αξία του βιοκαυσίμου που προστίθεται στην τιμή του καυσίμου”. Το συγκεκριμένο στοιχείο χρησιμοποιείται από τις μεγάλες πετρελαϊκές ώστε να συμμορφώνονται με τη νομοθεσία και η ιταλική επιτροπή ανταγωνισμού βρήκε ότι το καρτέλ ξεκίνησε το 2020 και συνέχισε να έχει ενεργό δράση μέχρι το 2023, μία περίοδο κατά την οποία η τιμή του βιοκαυσίμου αυξήθηκε από τα €20 ανά κυβικό μέτρο, στα €60 περίπου!
Σε ανακοίνωση της η Eni εξέφρασε την έκπληξη και την έντονη αντίρρηση της στις κατηγορίες που την βαραίνουν και την απόφαση της αρχής , αναφέροντας ότι η υπόθεση της βασίστηκε σε “βεβιασμένη ανακατασκευή η οποία αγνοεί την λογική της αγοράς και παρερμηνεύει τα γεγονότα” ενώ δεσμεύεται να υπερασπιστεί τον εαυτό της. Οι υπόλοιπες εταιρίες δεν ήταν διαθέσιμες για σχόλιο αλλά η ACGM αναφέρει στην σύντομη ανακοίνωση της ότι οι εταιρίες εφάρμοζαν παράλληλες αυξήσεις τιμών (μερικές φορές ταυτόχρονα ή τέλος πάντων πολύ κοντά χρονικά) οι οποίες αποφασίζονταν έπειτα από άμεσες ή έμμεσες ανταλλαγές πληροφοριών μεταξύ τους. Η λειτουργία του καρτέλ βοηθιούνταν περαιτέρω από την αποκάλυψη της ακριβούς τιμής του βιοκαυσίμου με δημοσίευμα της “Steffetta Quotidiana”, ένα πολύ γνωστό μέσο της βιομηχανίας, επίσης ως αποτέλεσμα πληροφοριών που έδινε απευθείας στην εφημερίδα η Eni.
