Όταν το μοναδικό εργοστάσιο στον κόσμο που κατασκευάζει τα “GR” μοντέλα της Toyota φτάνει στο μέγιστο των δυνατοτήτων παραγωγής του είναι πρόβλημα. Ευχάριστο μεν, αφού σημαίνει ότι η ζήτηση υπερβαίνει την παραγωγή αλλά πρόβλημα όπως και να έχει. Κάθε πρόβλημα έχει την λύση του όμως και στην προκειμένη περίπτωση η Toyota αποφάσισε να εμπιστευτεί την κατασκευή των πολύ ειδικών GR Corolla στο εργοστάσιο της Toyota Manufacturing UK στο Burnaston της Αγγλίας. Έτσι, το Burnaston θα γίνει το δεύτερο εργοστάσιο στον κόσμο και το πρώτο φυσικά έξω από την Ιαπωνία, μετά το λεγόμενο “GR Factory” στο Motomachi που θα αναλάβει την παραγωγή κάποιου GR μοντέλου.
Η Toyota επέλεξε το συγκεκριμένο εργοστάσιο αναγνωρίζοντας τις ικανότητες τόσο των εγκαταστάσεων όσο και του εργατικού δυναμικού αλλά και την “βαθιά κουλτούρα motorsports” που αδιαμφισβήτητα έχει η Αγγλία. Η απόφαση της ιαπωνικής μάρκας που, γνωρίζοντας την φιλοσοφία της σίγουρα δεν ήταν εύκολη, στοχεύει προφανώς στην αύξηση της παραγωγής και μέσω αυτής, στην μείωση του χρόνου αναμονής των πελατών της στην άλλη όχθη του Ατλαντικού. Προς το παρόν, ούτε το ύψος της παραγωγής, ούτε το ύψος της επένδυσης που υποθέτουμε ότι είναι απαραίτητη για να αναλάβει το εργοστάσιο στην Αγγλία την κατασκευή της GR Corolla έχουν γίνει γνωστά καθώς η Toyota αναφέρει ότι τα πρώτα παραδείγματα θα κυλίσουν τις ρόδες τους κάποια στιγμή εντός του 2026. Οι φήμες που κυκλοφορούν λένε πως η αναβάθμιση του εργοστασίου θα κοστίζει περί τα 50 εκατομμύρια δολάρια και η παραγωγή θα αγγίξει τα 10.000 αυτοκίνητα ετησίως αλλά εννοείται ότι δεν υπάρχει τρόπος να επιβεβαιώσουμε αυτά τα νούμερα σε αυτό το σημείο. Αξίζει να σημειώσουμε ωστόσο ότι το εργοστάσιο της εταιρίας στο Motomachi της Ιαπωνίας συναρμολογεί περί τα 25.000 αυτοκίνητα ετησίως εκ των οποίων το 1/3 περίπου είναι GR Corolla και τα υπόλοιπα GR Yaris και GR86.
Αυτό που κάνει την κίνηση της Toyota ακόμα πιο ενδιαφέρουσα είναι ότι ενδεχομένως να επωφεληθεί και από ένα πιο ευνοϊκό δασμολογικό καθεστώς, καθώς η Αγγλία διαπραγματεύεται την μείωση του οριζόντιου δασμού που έχουν επιβάλλει οι Η.Π.Α. από το 25% που ισχύει τώρα για όλα τα οχήματα που εισάγονται στην χώρα από όπου και αν προέρχονται, στο 10% με όριο τα 100.000 οχήματα. Για να μην αναφέρουμε το γεγονός ότι με την παραγωγή της GR Corolla στην Αγγλία διευκολύνεται και το φημολογούμενο λανσάρισμα της στην Ευρώπη… Φυσικά τίποτα σχετικό δεν έχει ανακοινωθεί ακόμα αλλά η GR Corolla θα ήταν μία πολύ ευχάριστη προσθήκη στην γκάμα της Toyota στην Ευρώπη, άσχετα από την αναμφίβολα… αλμυρή τιμή της.
