Σήμερα είναι μία πολύ μεγάλη ημέρα για την Ford. Μία ημέρα τόσο σημαντική που δεν διστάζει να συγκριθεί με την άφιξη του Model T. Σήμερα, την 11η του Αυγούστου και ενώ η συντριπτική πλειοψηφία του κόσμου έχει επιλέξει να αποδράσει από την καθημερινότητα, η Ford επιλέγει να αλλάξει την δική της ανακοινώνοντας την “Universal Electric Vehicle Platform” και μαζί με αυτήν, ένα ολοκαίνουριο σύστημα παραγωγής που υπόσχεται να επιταχύνει δραστικά την κατασκευή αμιγώς ηλεκτρικών αυτοκινήτων και με αυτόν τον τρόπο, να μειώσει αισθητά το σχετικό κόστος. Η ανακοίνωση της Ford αποκτά ακόμα μεγαλύτερο ενδιαφέρον εξαιτίας του γεγονότος ότι τα μοντέλα που θα κάνουν χρήση της προηγμένης αυτής αρχιτεκτονικής θα κατασκευάζονται στις Η.Π.Α. αλλά θα εξάγονται σε ολόκληρο τον κόσμο!
Το πρώτο δεν θα μπορούσε να είναι τίποτα διαφορετικό από ένα μεσαίο pickup. Ένα μοντέλο που ταιριάζει απόλυτα στην αγορά της Β. Αμερικής αλλά δεν θα έχει πρόβλημα να βρει την θέση του και στην Ευρώπη, την Ασία ή την Μ. Ανατολή. Το εν λόγω μοντέλο αναμένεται να λανσαριστεί το 2027, οπότε απέχουμε αρκετά ακόμα από οτιδήποτε μπορεί να μοιάζει με οριστικά τεχνικά χαρακτηριστικά αλλά η Ford δηλώνει ότι θέλει να είναι ταχύτερη από μία Mustang με τον EcoBoost βενζινοκινητήρα και να προσφέρει περισσότερο χώρο για τους επιβάτες από ένα RAV4. Η αμερικανική εταιρία χαρακτήρισε επίσης την αυτονομία του ως “καταπληκτική”, συμπληρώνοντας ότι θα μπορεί να παρέχει ενέργεια σε ένα σπίτι για 6 ολόκληρες ημέρες, θα φορτίζει “πολύ γρήγορα” και θα διαθέτει ένα λειτουργικό σύστημα με δυνατότητες over-the-air αναβάθμισης. Γενικότητες αλλά ακόμα και έτσι έχουμε μία τάξη μεγέθους για τις προσδοκίες που θα δημιουργηθούν για ένα ηλεκτρικό pickup που ενώ αναμένεται να εξοπλίζεται με “προηγμένες” πρισματικές μπαταρίες LFP οι οποίες δεν θα περιέχουν κοβάλτιο ή νικέλιο και θα λειτουργούν ως το πάτωμα του οχήματος μειώνοντας το κέντρο βάρους και απελευθερώνοντας χώρους στην καμπίνα, θα κοστίζει από περίπου $30.000!
Προς το παρόν δεν έχουμε σαφείς πληροφορίες για τα μοντέλα που θα ακολουθήσουν το ηλεκτρικό pickup αλλά στις εικόνες που έδωσε στη δημοσιότητα η Ford βλέπουμε ένα crossover και ένα 7-θέσιο SUV – όλα μοντέλα τα οποία σίγουρα έχουν δημιουργηθεί με προτεραιότητα την αγορά της Β. Αμερικής αλλά σίγουρα επίσης θα έχουν απήχηση και σε άλλες αγορές! Όπως προαναφέραμε, στον πυρήνα της νέας εποχής του “Μπλε Οβάλ” θα είναι η Universal EV Platform που έχει σχεδιαστεί με βασικό στόχο την μείωση της πολυπλοκότητας. Χαρακτηριστικό παράδειγμα το ηλεκτρικό της κύκλωμα που είναι περίπου 1.3 χιλιόμετρα πιο κοντό και 10 κιλά ελαφρύτερο από αυτό που χρησιμοποιούνταν στο πρώτο αμιγώς ηλεκτρικό SUV της Ford ενώ δεν θα μπορούσαμε να μην αναφέρουμε ότι η νέα αρχιτεκτονική μειώνει τα εξαρτήματα κατά 20% σε σύγκριση με ένα τυπικό όχημα. Το αποτέλεσμα; Σύμφωνα με την εταιρία το κόστος ιδιοκτησίας στην 5ετία θα είναι χαμηλότερο από αυτό ενός μεταχειρισμένου Tesla Model Y τριετίας!
Κλείνοντας, να πούμε και δύο λόγια για το Universal EV Production System που μεταμορφώνει την γραμμή παραγωγής σε ένα δέντρο συναρμολόγησης. Αντί για μία μακριά… γραμμή, τρεις ξεχωριστές γραμμές λειτουργούν αυτόνομα και “συναντιούνται” αργότερα. Μεγάλα, μονοκόμματα αλουμινένια unicastings αντικαθιστούν δεκάδες μικρότερων εξαρτημάτων επιτρέποντας την συναρμολόγηση του εμπρός και του πίσω μέρους του αυτοκινήτου ανεξάρτητα, μέρη τα οποία συνδυάζονται στην 3η γραμμή όπου συναρμολογείται η μπαταρία (ως δομικό κομμάτι του οχήματος) με τα καθίσματα, τις κονσόλες και τις επενδύσεις. Το νέο σύστημα παραγωγής δεν είναι μόνο κατά 15% ταχύτερο από το υπάρχον σύστημα αλλά και δραματικά πιο εργονομικό για τους εργαζόμενους. Οι δηλώσεις περί “Model T στιγμής” δεν ήταν καθόλου υπερβολικές λοιπόν. Η Ford όντως μπαίνει σε μία νέα εποχή. Μία εποχή αποδοτικότητας, ταχύτητας, οικονομίας και έμφασης σε αυτό που θέλει ο πελάτης. Ανυπομονούμε να δούμε και γιατί όχι, να δοκιμάσουμε τα πρώτα δείγματα αυτής της εποχής!
