Αυτό είναι το νέο Ford Escort Mk1. Ναι, σωστά διάβασες. Νέο. Πρόκειται για την δημιουργία μίας μικρής αγγλικής εταιρίας που ονομάζεται Boreham Motorworks και έχει τις ευλογίες της “μαμάς” Ford όπως αποδεικνύεται από το γεγονός ότι το αυτοκίνητο φοράει περήφανα το σήμα της εταιρίας και χρησιμοποιεί το όνομα Escort. Μην κάνεις όμως το λάθος να το χαρακτηρίσεις restomod γιατί απλούστατα δεν είναι. Δεν βασίζεται σε ένα υπάρχον πλαίσιο. Είναι μία ολοκαίνουρια δημιουργία πάνω σε ένα bespoke σασί με τον δικό του, μοναδικό αριθμό που συνεχίζει από εκεί που σταμάτησε η παραγωγή του αυθεντικού!
Η Boreham Motorworks αναπαρήγαγε ψηφιακά το αμάξωμα του κλασικού Ford Escort βάσει των τρίθυρων Escort RS που κατασκευάζονταν από το τμήμα Advanced Vehicle Operations της Ford στο Essex της Αγγλίας και χρησιμοποίησε προσομοιώσεις για να το βελτιώσει. Μερικές από τις τροποποιήσεις αφορούν το επιπλέον φάρδος στα φτερά, οι διάφορες ενισχύσεις και ο νέος πίσω άξονας που κατασκευάζεται από αλουμίνιο και τιτάνιο και μετατοπίζει τα αμορτισέρ από τις αρχικές τους, κεκλιμένες θέσεις σε πιο… κανονικές. Εννοείται ότι η ανάρτηση αποτελείται από ένα σετ coilovers κορυφαίας ποιότητας και εννοείται ότι έχει τοποθετηθεί ένα προηγμένο αλλά μηχανικό διαφορικό περιορισμένης ολίσθησης που σύμφωνα με την εταιρία προσφέρει “ελεγχόμενη και προβλέψιμη” υπερστροφή. Κατά τα άλλα, ξεχωρίζουμε τα νέα, LED, φωτιστικά σώματα τόσο στο εμπρός μέρος όσο και στο πίσω, την αφαίρεση των κλασικών χρωμιωμένων προφυλακτήρων και των φλας για ένα πιο “καθαρό” και αγωνιστικό look αλλά και τις πανέμορφες ζάντες ελαφρού κράματος που ολοκληρώνουν με τον καλύτερο τρόπο το πακέτο.
Το εσωτερικό είναι μεν ολοκαίνουριο αλλά οι αναφορές στο αυθεντικό δεν λείπουν δημιουργώντας μία αίσθηση νοσταλγίας σε ένα καθ’ όλα νέο περιβάλλον. Δες για παράδειγμα τον αναλογικό πίνακα οργάνων με το χαρακτηριστικό design, τους δύο κεντρικούς αεραγωγούς στο πάνω μέρος του ταμπλό και το φανταστικό τιμόνι με την παχιά στεφάνη. Τα χειριστήρια του συστήματος κλιματισμού, η μικρή οθόνη στην κεντρική κονσόλα που προσφέρει συνδεσιμότητα με Apple CarPlay και τα αμέτρητα τετραγωνικά μέτρα Alcantara που έχουν χρησιμοποιηθεί μας θυμίζουν ότι βρισκόμαστε ακόμα στο 2024 αλλά δεν έρχονται σε σύγκρουση με την συνολική ατμόσφαιρα της καμπίνας που είναι ακριβώς τόσο ρετρό όσο χρειάζεται και σίγουρα πολυτελής, έστω και με τον δικό της, όχι και τόσο συμβατικό τρόπο!
Για το τέλος αφήσαμε τα μηχανικά. Το νέο Ford Escort Mk1 είναι διαθέσιμο με δύο διαφορετικούς κινητήρες. Ο πρώτος είναι εξέλιξη του κλασικού Twin Cam, μόνο που η χωρητικότητα του αυξήθηκε από τα 1.6, στα 1.9 λίτρα περίπου και τα δύο καρμπιρατέρ έχουν δώσει την θέση τους σε ένα σύγχρονο σύστημα ψεκασμού καυσίμου. Η ιπποδύναμη αγγίζει πλέον τα 190 άλογα, τα οποία μεταδίδονται στους τροχούς του πίσω άξονα μέσω του αυθεντικού 4-τάχυτου κιβωτίου με τις κοντές σχέσεις και τα “ίσια” γρανάζια. Για εκείνους που θέλουν το κάτι παραπάνω, υπάρχει ένας σύγχρονος τετρακύλινδρος βενζινοκινητήρας με χωρητικότητα 2.1 λίτρων, σφυρήλατα… τα πάντα και κόφτη στις 10.000 σ.α.λ. που προσφέρει κάτι παραπάνω από 300 ίππους και συνδυάζεται με ένα 5-τάχυτο, “dog-leg” κιβώτιο. Κι όλα αυτά, σε ένα πακέτο που ζυγίζει περί τα 800 κιλά, οπότε μπορείς να φανταστείς την αίσθηση… Εννοείται ότι το πακέτο δεν περιλαμβάνει σε καμία περίπτωση μοντέρνα δεκανίκια όπως υδραυλική υποβοήθηση για το σύστημα διεύθυνσης, ABS ή σύστημα ελέγχου της πρόσφυσης ή της ευστάθειας καθώς στόχος ήταν η αναπαραγωγή της εμπειρίας οδήγησης του αυθεντικού και όλα αυτά θα δημιουργούσαν… παράσιτα.
Αν πρέπει να αναφέρουμε κάτι αρνητικό για αυτό το θεσπέσιο όχημα, αυτό θα σχετίζεται με την παραγωγή και το οικονομικό… Το Boreham Ford Escort RS θα πραγματοποιήσει το ντεμπούτο του το ερχόμενο καλοκαίρι, λίγο πριν ξεκινήσει η παραγωγή των 150 αυτοκινήτων το τρίτο τρίμηνο του 2025. Ο μοναδικός τρόπος για να το κάνεις δικό σου είναι να κάνει την απαιτούμενη αίτηση και να ελπίζεις ότι θα είσαι ένας από τους τυχερούς που θα επιλεχθούν – περίπου ότι έκανε η Ford για το GT και ότι κάνει τώρα για την Mustang GTD. Σαν να μην έφταναν όλα αυτά, η τιμή του “νέου” Escort Mk1 RS ξεκινά από τις 295.000 λίρες Αγγλίας που ισοδυναμούν με περίπου 360.000 ευρώ με την τρέχουσα ισοτιμία. Από εκεί ξεκινά. Άγνωστο το πού καταλήγει. Πρόκειται λοιπόν για άλλο ένα “παιχνίδι” για υπερ-πλούσιους που αμφιβάλλουμε αν θα το κυκλοφορήσουν ή αν θα το οδηγήσουν όπως του αξίζει καθώς σε αυτό το σημείο είναι περισσότερο επένδυση παρά οτιδήποτε άλλο. Κρίμα…
